“您想问什么，保证知无不言。”

“最近我的商队想到荆州这边做点生意，不知道这边安不安全，生意好不好做啊。”

“客官，您问我可就问对人了，这荆州啊地处咱晋南边境，年年都有大批从北方逃过来的难民。”

“这与我生意可有影响？”

“当然了，您想，这流民里好多吃不上饭，都占山为王当土匪去了。”

“可我听闻刺史大人已经出兵剿灭了土匪，难道还有残余势力？”

“什么残余势力，那被剿灭的根本都不是主力军。也就是看您有眼缘我才跟您说。”说到这儿，小儿俯下身子，小声说道，“这土匪好多都和咱们这儿良民沾亲带故，互通有无的，有消息说要剿匪，大批的早都跑了，就剩些小喽啰当替罪羊。”

王桓闻言，放在桌子上的手慢慢用力握紧了茶杯，怪不得，次次剿灭，次次又冒头。

“您呀，要做生意还是去别处，咱这儿怕是赔了夫人又折兵。”

那边又在叫人，小二赶紧地跑过去。

小二的回答在司马绍的意料之中，他一点儿也不惊讶。王桓却生气得很，一把捏碎了杯子，茶水撒了一地。

“我只知那些土匪多半是逃命的流民，却没想到他们和当地的居民还有牵扯，说不定，还和军中的人有关系，怪不得，这土匪一年比一年猖狂。”

“我倒觉得，事情没有那么简单。”

司马绍生于皇室，自小就见那些阴谋手段，学的是帝王术，有些事站在高处看，其实道理很简单。

荆州地处中原之下，长江流域，按道理说是农业繁盛的地方，农民自然也占多数。

可这些年战事频频，人口锐减，耕地荒废，从北边逃难过来的人正缺这一口粮食，自然要与当地的农民建立关系。

如今晋南的土地政策延续“占田令”，即按照王公勋爵由国家封田地，官员按照品级领取，平民则按照每户人口领取，其中，为了扩大耕种面积，还鼓励平民自发开垦。

当地居民有户口，却不一定有足够的人手去耕地，而流民没有田地，却有劳动力去耕种，正好两向互补各取所需了。

“所以我们要剿匪，却不能仅仅只是关注匪寇。”

王桓很快就想明白了这背后的弯弯绕绕，她这些年大都在战场上，很少关注政事，但并不代表她对政事一无所知，只是不如司马绍那么敏锐罢了。

“要想彻底拔除匪患，就要有针对性的策略，与行军打仗一样。”

王桓经司马绍点拨，豁然开朗，调笑道：“那殿下是要做我的谋士了？”

“不，是你要做我的将军。”

司马绍的眼神突然变得认真起来，盯视着王桓。

茶馆吃了茶，他们又走过市集的每一家小店和摊位，四处探听，一路从街头逛到街尾。

也许是为了报复司马绍那句做他的将军，王桓走到哪儿问完消息，就要买点东西。三全将手上抱不下的东西堆上了马车，抬眼看见自家公子还在挑。

那位殿下也实在是好脾气，一路跟着付钱，没半点怨言。

王桓走了一路，问了一路，这匪寇之事仿佛在这汉寿县无人不知，除了她这个带兵剿匪的将军。

她心情有些低落，一路上除了问话和买东西几乎没再开口说什么。她这些年，到底都在干什么！

日落时分才回到刺史府，王桓没搭理司马绍，回了自己院子。

这一晚，王桓俯首在书案，将这些年荆州剿匪，还有民事调动，流民安置等等的所有卷宗全部拿出来整理了一遍，果然，其中漏洞不少。

上报的流民数仅仅以百为单位，荆州四面的耕地却越扩越大。

光是一个四口之家的农户就拥有近三百亩地，几乎是府衙配给土地的三倍，这数字简直不敢想象。

月亮高悬，直到所有的人声全部消失，院子四周除了蝉鸣，蛙声还有风和树叶的声音，一切都归于寂静，云景起夜时，还能看见王桓屋子里透出来的光。

好不容易将一切卷宗整理了七七八八，烛台上的蜡烛也快燃尽了。王桓无心睡眠，拿了一壶酒来到院中的石椅上。

“一起喝点？”

身后传来熟悉的声音，司马绍拎着一壶酒，身影逐渐明朗，坐在了王桓对面的石凳上。

“殿下在我这儿安了眼线？”

司马绍没回答，端起酒壶和王桓碰了一杯，自顾自地喝上了。

也许是今天司马绍实实在在地帮了她一把，王桓觉得他看起来顺眼不少，拿起酒壶与他对饮。

半壶烈酒入喉，王桓的意识渐渐被情绪包裹，像是一层层绷带缠绕着，让人感到恍惚。

“你说为什么，所有人都知道的事，一个将军却不知道呢？”

“这位将军的心，从没落在这件事上罢了。”

“是啊！”

她的心，从没落在这些事上。

司马绍一边应着他的话，一边回头看向他，脱去了平时冷硬的外表，月光皎皎扑在脸上，让他的五官线条都变得柔和起来。

司马绍视线下移，落在了王桓的嘴唇上方，光滑平整。一个几天几夜连着打仗的男人，会那么细心地日日记着刮胡子吗？

还有喉结？

司马绍将酒杯递过去，和王桓碰了一杯，视线却紧紧盯着他的下颌。

喉结滚动似乎不太自然。

王桓，你到底还藏着什么秘密！

接下来一连几日，王桓亲力亲为，在荆州的田间野地里巡查。

越查，越令人心惊。

“这些年下来，荆州地方民众已经和匪患牵扯得太深了。”

这其中还不乏良民入山为匪，乱世之下，荆州地处几国边境，她日日忙着布防过长的边境线，忙着与建康斡旋争斗，忙着建立自己的军队，盼着有一日能剑指洛阳，好像从未在民事民生上下过功夫。

更没想过，做这一州长官需要承担的责任。他们站得太高，偶尔低头往下看，看到的一切也都太空了。

“刺史大人本就是个寄情山水的闲散人，不善政事，看得出来他也的确尽力了。”

司马绍这几日也不见人影，只有晚上才回府。今日刚好碰见从衙门里回来的王桓，便迎上来问了几句。王桓也不抗拒，毕竟，在政事上，她确实不如司马绍博闻。

他对王顿的评价算得上客观，相比于哥哥王导，王顿确实不善政事，也正是因此，才被派到荆州边境。

“你有什么想法？”

司马绍一副情绪稳定，气定神闲的样子，虽然这几天都不见他过问匪患一事，但王桓知道，他必有良策。

“先说说你的吧。看了这么多天的卷宗，应该也看出点东西吧。”

“匪寇为患无非是流民无粮，迫于生计，不得已而为之。并且他们中的大多数力气很足，只是攻击没有章法，故而难以发挥自身优势。所以，我们可以建立民兵队，将这些流民收归起来，统一管理，训练，这样他们闲时开垦，忙时征战，流民有了去处，自然就不会起反叛之心。”

这样还可以将用这些归降匪寇对付那些不肯归降的，这样一来，也节约了荆州本就不丰裕的兵力。

“不错，是个好办法，不愧是个将军。”

司马绍端起茶碗，吹了吹浮沫，饮了一口。

“看来你还有更好的办法？”王桓转头看着司马绍。

第12章 卷一荆州风云 12-斩首

“想让我帮你？前几日我可是帮了将军大忙，你还没回报就又想拿我做个免费劳工。”

司马绍抿了抿唇，抬头与王桓对视一眼，一副不吃亏的样子。

“想要我拿什么回报你？”

王桓挑了挑眉头，心中反而安定下来。司马绍来这荆州也有近一个月了，每天悠闲地到处晃悠，她还正愁摸不清这人的目的，如今这狐狸尾巴总算是要露出来了。

“还没想好，这样吧，我先帮了你，事后再行讨价如何？”