于是，在诸樊战死，国内士气极为低落之际，余祭选择了迂回作战的方法予以策应朱方城的守军。

诶，我吴国也不是傻的，你楚国现在势大是吧？那你们去打吧！我反正就跟在你后面时不时的戳你一下，就问你怕不怕？！

敌进我退，敌退我进，利用虚实来拖延敌人。

从这里便不难看出，吴王余祭与他兄长比起来，确实是不一样。他可算得是个聪明人，他并没有立即增援朱方城，而是以一种最为廉价，却又最为致命的方式来策应朱方城。

楚王一听，吴国在这当口居然还给自己添堵，顿时这气就又不打一处来，正又要勃然大怒，可谁知观从的话却还没说完。

“另外，臣这几日还得了可靠的情报，我军自攻打朱方城以来，包括鲁国的季氏，宋国的华氏在内的好几个外邦卿族，竟然都在一直暗中通过徐国，给钟离一线援以军械物资。”

“所以，我楚国之师实则乃是以区区五万人而抗三国，这委实是难于登天。”

前面已经说过，吴国正是借用钟离国这块跳板，所以才得以一直与中原诸国取得沟通，从中获取大量物资支援，发展并壮大自己的势力。

所以，而今楚国要攻打钟离国，中原诸国当然不会眼睁睁看着啥也不干。

但另一方面，楚国毕竟现如今乃是名义上的天下盟主。所以，类似鲁国，宋国这些小国自然不敢直接出兵与楚国正面对抗的。

于是就选择了这种相对委婉的方式对钟离国进行物资上的援助。

这就导致楚国五万人在朱方城城下，看上去乃是打的是庆封，可实际上却是在打的由好几个别国的卿族所组成的势力联盟。

因此，五万楚军会在钟离吃瘪那也就不足为奇了。

李然作为客卿，本没有资格听取这等紧要的军情，但楚王为彰显他大度且包容的胸怀，便是一直把李然带在一旁。

而李然一开始也没太注意，毕竟攻打钟离国这件事本身就难度极大，现在落得进退两难的境地本也是在情理之中的。

可当他听到“鲁国季氏”居然也掺和里面时，他立马就打起了精神。

毕竟，在来到楚国以后，他已经很久没有得到叔孙豹的音信了。因此对于鲁国国内之事也可谓一无所知。

现在，季孙意如竟然会又搅和在楚国与钟离之间，所以他理所当然一下子就提高了警觉。

本着敌人的敌人便是朋友原则，李然的脑子一时又飞速的转动了起来。

然而这兵家之事，可也不是他随便想想就能想出法子来的。

如今孙武又不在身边，一时半会儿他自然也拿不出什么更好的办法来。

而楚王在听说了鲁国季氏，宋国华氏竟然在背后暗中帮助庆封后，当即是不顾形象的对其是破口大骂起来，甚至连带着他们的国君也都狠狠的臭了一顿。

性情中人，难免情绪失控。

只不过骂归骂，闹归闹，前线的战事吃紧，光靠嘴巴显然是不行的。

楚王深知此事也不能再继续拖延下去，于是，当即把目光是转向了李然。

“先生以为当下该当如何？”

李然一听，心道：我特么又不是哆啦A梦，每次都能给你伸出圆（援）手？

“回大王，朱方城易守难攻，楚军乃千里奔袭，补给困难，再加之有外邦势力的介入，此仗只怕是凶多吉少啊……”

“臣……一时也想不到更好的法子。”

李然一边说着，一边只叹息一口，摇了摇头并拱手一摊，表示自己也是无能为力。

楚王闻声，当即是略显失望的叹得一口凉气。

“大王，为今之计，只能是先稳住前线阵脚，再寻解决之法。”

观从给出的意见比较中规中矩，前线将士不能溃败，无论是士兵还是物资的补给都要及时到位，绝不能给庆封可趁之机。

楚王闻声点了点头，于是当即就又安排了下去。

……

朝议结束以后，李然回到香园之中，这时又恰好是收到了子产的来信。

信中子产满是关切之情，其大致意思：

便是询问李然关于楚国攻打钟离之事，李然到底参与了没有？若是李然没有参与，那就让李然是继续作壁上观，千万不要把自己给再搅和进去了。

然而，当李然是看完了信，却是一时显得有些漠然。

他当然知道子产的意思，毕竟现在他不帮楚国，便等于是帮助吴国，而帮了吴国，那便等同于是帮了晋国。而帮了晋国，便等同于是与中原姬姓之邦是达成了和解。这对于李然而言，也不失为是一个能够自证清白的好事。

但是，如今李然心中所想，却是另外一件事。

那就是季孙意如，还有那宋国的华氏，这些家伙到底是葫芦里在卖什么药呢？

……

第二百六十五章 世上安得两全法

楚国千里奔袭攻打钟离，原本硬实力差距相当明显的双方，却因为钟离国背后有鲁国，宋国等卿族势力的渗透，使得楚国大军在朱方城外居然是寸功未得，反而还要面临着时刻会被反杀的危险。

楚王问及李然是否有办法能够挽救眼下局势。其实，李然当然是有办法的。

只不过他也很矛盾。

之前因为襄助楚国大败吴国，逼死了吴王诸樊，李然便已经是硬生生的把自己置于中原各国的对立面。

甚至是有不少国家的君臣都已将李然给直接钉在了姬姓周邦的耻辱柱上。

倘若此番他再帮助楚国拿下钟离，甚至是杀了庆封，那岂不更是自绝于本宗？

要知道庆封虽不是姬姓，但他好歹也是姜姓啊。

如果你是以姬姓人的身份替齐国讨逆，尚且还好说说。但是你如今可是帮着荆蛮打庆封，这你打他跟当初帮着楚王打吴国有什么区别？

先是帮着楚国打姬姓之邦，而今又帮着楚国打姜姓之邦，即便李然有一万个理由，浑身是嘴，只怕也是辩解不清的了。

这便是李然为何于朝堂之上不愿向楚王献策的原因。

可是另外一方面，当他听到鲁国季氏与宋国华氏在暗中帮助庆封后，他便有一种十分强烈的预感：这庆封，说不定会是撬开季氏以及季氏背后这个巨大利益群体的关键所在！

鲁国和宋国，作为晋国的同盟国，资助吴国这倒本也并不奇怪。但是，“鲁国的季氏”与“宋国的华氏”，这些个字眼也实在是太过突兀了。

他们都不过是其他诸侯国里的卿大夫，为什么会想到去帮助庆封呢？

更何况，一个从齐国逃亡出来之人，一个在齐国已是声名狼藉之人，他们这些个外人又为何要冒天下之大不韪而相助于他呢？

既然，鲁国季氏与宋国华氏在这种时候都要相助庆封，那么便只有一种可能，他们三家原本乃是一伙的，或者说，是同属一个利益集团！

而当初李然在郑邑时，在对付竖牛和丰段时，他便猜测过鲁国季氏与竖牛的背后，肯定还藏着另一波人。而这一波人里，又肯定还有齐国人。

再联想上庆封本就是从齐国出奔的。

这难道是巧合？

所以，此番若是能够借此契机，擒住庆封，那他便很有可能从庆封的嘴里套出一些极为重要的信息来。

而这就是李然如今所矛盾纠结着的点。

一方面他始终惦记着当初秦国医和与他所说的，以竖牛为代表的“利益集团”，可能会成为他的大敌。

如今既能有机会生擒其盟友，这个诱惑对于李然而言不可谓不大，所以，李然确是没道理不出一份力。

但另外一方面，他此刻与中原诸国的关系已是变得十分恶劣，一旦他再帮助楚国讨伐姜姓，那便是自绝于姬周，那么，日后除了楚国外，便将再无他的容身之所。

饶是他一向智计百出，算无遗策，此刻也不由是对此颇感头疼，心烦不已。