江淮群舒一带，为防守吴国再一次趁机偷袭，楚王已是调兵三万前去驻守巢邑。

而在北面，为了防止晋国趁虚而入，楚王又调集了十万大军驻扎在申县，一旦北方有变，这十万大军便能够阻止晋国趁机侵入楚国腹地。

另外还有于各处驻防的，对付百越、百濮的近十万人，以防止他们那些蛮夷会借机起事。

再加上如今前往讨伐钟离的五万人，楚国的近三十万大军几乎是同时被调度了起来！

而这难道还不足以让楚人提心吊胆？

有如此之多的楚人士卒都投入到了备战或者是后勤当中，这对于整个国家的资源消耗那是极大的。所以，楚国上下自然是陷入了一阵极为紧张的氛围当中。

因为谁都知道，这一仗对于楚国而言是意义非凡的，楚王输不起，他们这些楚人也更输不起。

至于气氛诡异，其实主要还是因为楚国国内的一些守旧贵族，想趁着此次楚王大举用兵的用度而趁机贪腐一把罢了。

权贵贪腐，这在春秋时代，几乎是每个国家都曾出现过的情况。

而至于楚国国内的贪腐现象，却是显得尤为的严重。

这却又是为何呢？

原来，这是由于楚国当时的特殊体制所决定的。

像楚国的那些个高官，例如令尹，县公之类的，这些个职务由于并非是勋贵世袭，所以呢，在任的这些个高官就很可能会腐化堕落。

换句话说，对于他们而言，就是今日不贪，明日便没机会再贪。这本帐，确是人人都会算的。

就比如楚共王时期的令尹熊壬午，就曾对陈国的使者是公然索贿。而后世所出现的楚昭王时期的令尹囊瓦，那更是贪腐一把好手。

所以，随着此次楚王大规模用兵，国内的战备资源被大幅度调动，而这些个贪腐的现象也自然而然是再度冒头，相互勾结着进行贪腐。

于是，一个很是奇怪的现象就此出现了，一边是楚王在进行着开疆拓土的丰功伟业，而下面的权贵却想尽办法的在巧立名目，搜刮民脂民膏。

所以，如此也就可想而知，为什么身为楚王的熊围，即便是为楚国立下了如此的不世之功，而其属民却始终不会念他一个字的好，甚至是在其身后，还被直接是贴上了“暴虐无度”的标签。

当然，这些都是后话。

视线继续回到楚国对钟离之战上。

楚人的动作也算得是极为迅速，所以在五万大军集结完毕以后，薳罢，薳泄以及伍举当即是率领大军浩浩荡荡的朝着钟离杀去。

但是，这一场仗的艰难程度却是远超所有人的想象。

饶是有着伍举这种久经沙场的良将坐镇，但前线战事却依旧是极为不顺。

楚军渡河之后，便立刻是围住了朱方城，并是前前后后攻了近一个月，居然会寸功未得！

前方战事受挫，伍举亦是无奈，只得先行返回了郢都，并亲自向楚王请罪。

“哼！定是薳罢那老匹夫不肯全力以赴，才致朱方城会久攻不下吧！”

楚王一听这结果，当时就火了。

他本来就对薳氏一族便不怎么感冒，甚至还有点厌恶。

而这一次之所以让薳罢，薳泄领兵，其实也只是为了安抚国内的守旧贵族。以彰显他新楚王的容人之量。好让他们能够在这期间恪守本分，不要闹出什么幺蛾子。

可是，他没想到让这两人领兵出征，居然会得来这么一个结果，五万大军此时此刻，竟会深陷于钟离的战争泥沼之中，进不得，退不得。

为什么会这样呢？

其实很简单。

人家庆封虽说是落魄了些，但又岂能是个泛泛之辈？人家好歹也是个见过大场面的人，当年他在齐国呼风唤雨的时候，楚王熊围还不知道在哪爬滚呢！

所以，当他得知楚国派兵前来攻打自己时，他可也没闲着。一方面是大把大把的派人去四处游说，问中原各国索要物资，一方面又大把大把的问吴国要兵员。

所以，朱方城一时间就俨然成为了一座牢不可破的军事堡垒。

再加上楚国这长达千里的补给线，所以这一来二去，时间久了，谁却还受得了？

而薳罢，薳泄这些个贵族出身之人，本来也就不精于战事。所以一通攻城下来，不但是寸功未得，反而是白白损失了不少楚人的性命。

楚王本以为启用这两个老家伙，能够安抚国内的一些守旧势力。可他哪里想得到，这两人居然会给他带来这么大的麻烦，现在楚军在前线进退两难，战事一度陷入困境之中。

而眼下随着战事的吃紧，国内的形势自然也就变得愈发的不容乐观了。

于是他不由大怒，当着群臣的面是大骂薳罢，薳泄这两个老匹夫。

幸亏伍举是个聪明人，他当然知道这是楚王的一时气话，便急忙劝道：

“大王切莫动气啊，此时前线战事吃紧，大王乃一国之君，万不可失了方寸。”

这句话，可算是为楚王点明了津要。

薳罢，薳泄再不济，他们也是国内守旧势力的头牌，你楚王这么骂他们，让那些守旧的世袭勋贵们又情何以堪呢？

正如韩非子所云：明君不悬怒，悬怒则臣罪轻举以行计，则人主危。（译：明君不能以怒示人，或者是怒而不行，因为这样会让臣子更加轻举妄动并且暗地里想着怎么干掉国君，那国君就危险了）

第二百六十四章 又是季氏来搅局？

攻略朱方城的战事失利，楚王不由大怒。

然而在伍举的一番劝谏下，楚王也当即是明白了过来，这时候动怒显然是无济于事的，当下最为紧要的乃是如何攻下朱方城。

而这时，观从也进到殿内禀报，只见他含首促步上前，随后一个扑通的拜倒在地：

“拜见大王”

“免礼”

“谢大王！”

“卿来此，是有何要事禀告？”

“是！臣获悉，吴国这几日也是动作频频，接二连三的出兵袭扰我军的辎重。”

楚国攻打钟离，本就是要切断吴国与中原诸国的交通，并由此彻底断绝中原诸国对于吴国的支持。

所以，吴国能眼睁睁看着你楚国这么干？

诸樊死后，其弟余祭即位，也就是吴王寿梦的第二子。

这里需要说明的是，吴王寿梦一共四子，他最喜欢乃是小儿子季札，所以原本是一直想把王位传给季札的。

然而季札这个人怎么说呢？

用一句十分伟光正的话来说：他是一个高尚的人，一个纯粹的人，一个有道德的人，一个脱离了低级趣味的人。

世间最为令人痴迷的国君之位，在他眼里就如同粪土一般，他甚至是连看都不愿多看一眼的。

所以，其父临终前意欲传位于他，他托辞不受。

而先王诸樊本也早已有言在先，若他死，则传位于季扎，谁知季扎依旧是托辞不受。

而今刚刚即位的余祭，以及于十几年之后即位的夷昧，都曾相继是要传位于他，他却始终不受。

甚至直接要一拍屁股，归隐去了！

兄弟阋墙，争权夺位的戏码在华夏历史上数不胜数，但像季札一样几次三番的谦让王位的，确实极为少见。

而诸樊之后，之所以会传位于余祭，其实也就是想让余祭把王位继续传下去，直到传到季札手里才肯罢休。

这里还值得一提的是，如果你以为季扎的做法是完全没由头的？

那倒也不是。

因为吴人自认为的开国鼻祖吴太伯（也称泰伯），传说当年就是为了谦让君位于自己的弟弟季历（也就是周文王姬昌之父）而一口气从陕西跑到了吴越。

所以，这倒也算得是一种家族传承美德了。

好，言归正传。

如今余祭即位为吴王，一听说楚国竟胆敢是千里奔袭，攻打钟离的主城，这是完全不把他这个新即位的吴王给当一回事啊！这谁能忍？