这一夜, 萧乙辗转反侧，难以入眠。

到了第二日，有了七爷布置的任务在身, 萧乙很快便得了空，前往同庞夫人约定好的地点。

秀月楼是一座茶馆, 位处千叶城中最繁华的地段，共有三层楼。一楼是大堂, 二三楼是包厢。

一路来到二楼，寻到庞夫人所在的包厢, 刚一入室, 便闻到厢房内淡淡的松香气味。

庞夫人落座于窗边, 正在从茶饼上拨弄茶叶至器具中, 仔细碾磨。见萧乙来了, 她淡笑着道：“先坐吧。你闻到的这松香, 正是你母亲生前最爱用的熏香。”

待萧乙坐到跟前, 她将碾磨成细粉的茶叶倒入茶壶中, 浇上热水，再给两人的茶杯中各自添上一些, 将萧乙那份推到他跟前。

“此茶名为君山银针，是你父亲曾经最爱喝的。西辽的饮茶方式同北浔有些不同, 不知你喝不喝得惯。”

萧乙闻言, 端起茶杯，吹拂几口气后抿上一口，唇齿留香。他并不多懂品茶之道，只觉惬意, 不由感叹一声：“好茶。”

随后便放下茶杯，看向窗外。

今日出门时还艳阳高照, 这会儿已经下起了淅沥小雨。太阳不知何时躲入乌云之后，风卷携雨丝时不时飘进屋来，落在人脸颊上，微微凉，打断了那份原有的惬意。

想起七爷的任务，萧乙心头便蓦地一沉。

“可是被这雨扰着了？”庞夫人见状就要起身关窗。

萧乙忙朝她摆手：“不碍事的。”

这雨丝令他清醒，清醒了才不会乱做决定。

“庞夫人今日唤萧乙前来，可是还有事相告？”他又道。

老夫人便从旁取出一副卷轴来，递给他：“这是你母亲生前的画像。”

萧乙心中一颤，喉头咽了一下，伸手接过来，仔细小心地将卷轴铺开。

印入眼帘的便是一位身着玫红绣花长裙，桃腮杏面、眉黛如画的女子。

女子正看着旁处的什么人，唇角笑意盈盈。而这位画师手艺极其精湛，将女子顾盼生姿的倩影描绘得淋漓尽致。

“文淑公主是个娇俏的可人儿，作画那时你约莫两三岁，刚学会走路。那时你母亲正是在看着你呢。”

耳畔响起庞夫人的话，萧乙看着画像上陌生又有份熟悉感的女子面庞，眼眶发涨，鼻尖酸涩不已。

他将画卷重新卷好，递给庞夫人：“还有劳夫人帮忙收好，萧乙现在没办法将它带回去。”

庞夫人将卷轴收了回去，看向萧乙的眸中露出凄哀神色：“若当年太子府未发生那桩惨案，你如今应该已是太子之位。”

太子之位吗……

这对于萧乙而言太过遥远，他只道：“已经发生的事便是发生了。萧乙只想知道，当年究竟发生了什么？我曾听人说起，庞太傅是曾经背叛我父亲的人。”

“世人只知其一，不知其二。”庞夫人望向窗外，将过往之事娓娓道来。

“要说起来，先太子也是个可怜人。他的母亲是我的胞姊，入宫后得先皇宠爱，却在诞下先太子后不久便病逝。说起来，我阿姊当年究竟是病逝还是遭人谋害，至今都无人知晓。”

“先太子自幼丧母，又身为太子，被先皇严加管教。后来我夫君看不下去，便请旨做了他的老师，教导他身为储君，要心怀仁德。却没想到他长大后，渐渐成了一个悲悯众生的人，可他是储君啊！”

“翊王虎视眈眈多年，夫君曾几次三番让先太子防备，可他却不听。先皇逝后，翊王在外界助力之下灭了太子满门，又劝夫君归入麾下。当时夫君想以死明志，被我劝了下来，如果连我们都死了，那先太子的冤屈就无以得昭了。”

庞夫人说到此处，已然泪如雨下，“夫君投诚之后，外界便传言是他背叛了先太子。我们忍辱负重多年，就是为了这一日。”

萧乙听完这番话，心中亦是悲哀。可他不明白一事，便问道：“那夫人是如何得知我还存活于世的？”

庞夫人擦干泪水道：“太子府出事后便被人一把火烧了个干净，夫君在那之前曾派人去寻过，没找到你和你阿姊的尸身。起初我们只是抱了一丝希望，这些年间不断派人去找，在泽州大陆各国间都布置了人脉。直到有一日，你们北浔最顶尖的玉饰大师接了笔大官人的买卖。”

察觉到庞夫人话语稍顿，萧乙想起什么，从脖间摘下那兔子玉佩来。

“就是这个。”庞夫人只看一眼，便认了出来，“这玉佩是照着你原先那个复刻的，兔子外形和纹理都出自西辽皇室之手，全北浔不会再有第二个人知道这枚玉佩的模样。后来顺藤摸瓜，便找到了你。”

“那夫人为何不直接让人告知我真相，而是让我拿着发簪寻人？”萧乙不解。

庞夫人端起茶壶，给两人续上茶水，又道：“因为我需要给你选择的权利。你若不来找我，我便什么都不说，你那般活下去也未尝不可。你若是来了，我便知无不言，言无不尽。”

窗外，雨滴越落越大，被风吹得四处拍打在室内。萧乙听得心中阻塞，借着起身关窗的功夫缓了下思绪。

他本就不愿杀庞太傅，如此一来，七爷的任务更是不可能完成了。

也不知为何，七爷会给他派这个任务。

落回座上，喝了几口茶，原本品着清香的茶水此刻喝起来，却有几分苦涩的尾调。

复又开口问道：“夫人方才说起，翊王是借助外力，那这外力是……？”

只见老夫人摇摇头，眉心深深拧出几道褶子：“这实际上也是我们的猜测。太子府有亲兵把守，单凭翊王手下的人断然无法做到那样，所以定是有外界势力干预，且对方武力十分高强。只可惜我们现在还未曾查出究竟是何人。”

萧乙沉吟片刻，忽而想起什么，但觉得不好开口，又把话给吞了回去。

“有任何想问的，都可以道来。”老夫人见他一脸欲言又止，劝道。

“是宋清琢。”萧乙这才犹豫着开口。

“哦，那个孩子啊。”老夫人只听个人名，便揣摩了个大概，“勋王只比你年长一岁，原先你二人关系最是要好，尤其是你啊，打小就把他当亲哥哥一样，总爱黏着他。不过说起来，当年先太子出事后，他便请旨去守边，那时候他也不过才十四五岁啊。”

所以宋清琢才会在看到玉佩时，一眼便认出了他？

萧乙心中顿时有些不是滋味：“那他这次入狱会如何？”

纵使过往曾经他一概都不记得了，但听庞夫人者这般讲，他便联想那天晚上宋清琢对他说过的话。

此人对他的情意，似乎超出了兄弟之情。

萧乙不忍多想，只听老夫人道：“宋清琢谋害皇帝的罪名一经成立，恐怕难逃车裂之刑，勋王府上下所有人也难逃一死。”

“车裂？！”萧乙震惊。

宋清琢定是不会开口辩解，而新皇上任，也必然不会放过他。如此一来，此人必死无疑。

“没有别的办法了吗？”他喃喃问道。

谁知老夫人听闻这话，眼眸中凌厉一闪而过：“宋清琢是翊王的儿子，文韬武略智勇双全，留下他后患无穷，穆儿休要同你父亲一般心慈手软。”

如此，萧乙便知，自己说再多也无用。

“不仅是他，就算是新皇，一样不能留。”老夫人目光灼灼看着他，继续说道，“穆儿，这西辽的江山，本就该属于你。”

……

从秀月楼出来时，天色渐晚，雨依旧下个不停，阴霾笼罩万物。

目送老夫人上了马车离开后，萧乙便寻了家酒馆，进大堂坐下。

雨天人不多，小厮见他进来，热情地招呼着：“哟，这位客官就您一人，想吃点什么？”

萧乙心中烦闷不已，苦涩不已，千头万绪，无处排解。

“把你们这儿最烈的酒拿上来。”他说道。

“好嘞，您等着！”