“简郎啊，你还瞧不出铃铛的心思吗，她可是一心想替你管家的。”老者打趣。

“张伯，您别瞎说。我啊……和铃铛差着辈呢。”

“铃铛没事就念叨你，你说的话，她桩桩件件办的可利索了。”

慈济院不大，破破烂烂的，一眼望得到头。原先院子里是有几个懂事的孩子的，短命的病死了，出息的考上了义学。

走的走，没的没。

眼下，孩子中年纪最长的就是铃铛。平日里铃铛和张伯互相帮持着，娄简定期会送来银子，几人就这么磕磕绊绊的把慈济院的孩童拉扯大。

“阿简，阿简，饭好了。”许一旬放下滚烫的饭菜，捏着耳朵直跺脚。

“吃饭了，吃饭了。”孩子们扔下手里的戏玩，一股脑地跑向许一旬。

“你们洗手了吗？”许一旬看上去粗枝大叶，照顾起孩子来格外细致。他没比铃铛大几岁，站在孩子里更像是孩子王。

二五跳回娄简身上，用肚皮暖着娄简的双手。陡然间，二五两耳竖起，顺着大门的方向看去。

那门摇摇欲坠，轻轻一碰便掉下灰屑来。二五“喵”了一声，只见雪地里站着一个人影。他披着镶毛的大氅，手中还拿了一件厚实的斗篷。

“那个，金宝让我拿给你的。”夏惊秋走进，把斗篷扔进娄简怀里，“穿着吧。”

“金宝？”娄简半信半疑。

实话是，夏惊秋一睁眼没看见二人，自己问了乡亲，找来了。

“这不是夏主簿嘛。”铃铛抱着小瓜躲在娄简身后，“他怎么来了？”

铃铛没少吃官吏们的苦，看着穿官袍的便心里打颤。许一旬放下卷起的袖子道：“诶，这里可不管吃闲饭的。”

“掏钱还不行嘛。”

“不必。”娄简裹上斗篷，指着饭桌道：“就怕你吃不惯。”

“谁说的，我和金宝落难的时候还啃过馍馍呢。”夏惊秋话还未说完，满院子的人笑作一堂。

“吃个馍馍就算受过苦了？”娄简拿来碗筷，替夏惊秋盛了一碗菜饭，“不许浪费。”

慈济院的饭菜做得寡淡，却泛着一股特殊的香气。夏惊秋一路走来，早就饥肠辘辘了，一口气便吃了两碗。

铃铛瞧着他那蠢样，渐渐放下了戒备。

“原来你的钱都用在这儿了？”饭后，夏惊秋帮着收拾桌子，“我还以为你真的爱财如命呢。”

“夏小郎君看得没错，娄某确实贪财。”

“少在我面前装恶人。你面冷心热。”夏惊秋扬起下颚道，“骗不了我。”

“前几日你还骂我一双阴阳手，颠倒人间冤呢，二月春风都没你翻脸快。”两人收拾好碗筷，寻了一处地方坐下。

厨房里燃着暖灯，铃铛几人忙前忙后。

“说来也是奇怪，编排你的童谣是怎么来的。我听说是你与那富家公子的家人狼狈为奸，颠倒黑白。”

“娄某还是那句话，间事并不全然是小郎君想得这般简单，若是您将破案当做戏玩，不如早些回家和泥巴。”

“你才和泥巴呢。”夏惊秋摆出一副地痞流氓的样子，“快说。”

“那小娘子和富家郎君根本就是子虚乌有，二人不过是打了几回照面。小娘子被贼人侮辱，寻了短见。她的家人无非是想在富家郎君那里讹一笔钱财罢了，所以才闹出了荒唐笑话。”

“不可能，谁家会用女子的清白作伪？”夏惊秋显然觉得是娄简在敷衍自己。

“林思思可以不顾自己的名节与宋霜在一起，为什么那个小娘子的家人不可以呢？”

夏惊秋舌头像是打了结，什么话都说不出来。

“别人也是这么想的，‘谁会拿女子的清白作伪啊？’就这一句话，差点要了那富家郎君的命。”娄简托着下颚道，“人，从来不信真相，而是选择相信自己所信的。”

夏惊秋收回了视线：“还有，你是怎么发现林重显有问题的？”

“你想想，许一旬听到林娘子死了半年之时的反应。”

夏惊秋回忆起许一旬脸上的吃惊，他恍然大悟：当时，林重显先是手抖，再是悲伤……没有丝毫惊讶。

夏惊秋揉了揉鼻子，眼底露出涩然：“这次你助本官破获林思思案，记你一功，我请你吃酒！”

娄简唇角微扬：“好。”

第十二章 阎王贴告示，鬼话连篇

这一夜，夏惊秋和金宝都睡得扎实。以至于错过了上值时辰。

“秋哥儿，秋哥儿，来不及了！”金宝手忙脚乱的将衣裳套在夏惊秋身上。

“我感觉像被人下了蒙汗药。”夏惊秋哈欠连天，“自打咱们离京，我就没睡得这般滋润过。”夏惊秋掀起被褥问：“什么来不及了？”

“上值啊，祖宗！”

夏惊秋脸色忽变，从榻上一跃而起：“怎么不早些唤我！”他一手拿着衣裳，一手拿着鞋子跑出屋外。

院子里出奇的静。夏惊秋走到铺子里，一眼便瞧见了打地铺的许一旬，他睡得四仰八叉tຊ，被褥卷到了一边。

“起来！”夏惊秋踹了他一脚，“娄简呢？”

“棺材里，睡着呢。”许一旬揉了揉眼睛，懒洋洋地说。

夏惊秋总感觉哪里不对劲，他上前叩了几下棺材板：“娄简。”

无人应答。

“娄简？”

夏惊秋推开棺盖，里头没人，褥子和枕头叠得整整齐齐。只见枕头上放了一张纸条，夏惊秋认得出，是娄简的笔迹。

上面写道：两位小友，花开花落花满天，天涯有缘再相见，保重，勿寻。

“阿简走了？”许一旬一把夺过纸条，“他去哪儿了？”

“我怎么知道？”夏惊秋忽然觉得脑袋昏昏沉沉的，一股眩晕涌了上来，这种感觉十分熟悉。

他忽然意识到：“娄简！你又下药！”

“简郎，简郎！”

夏惊秋顺着声音看去，只见铃铛拿着纸条走了进来，几人面面相觑。铃铛把纸条塞进怀里，用尽全身的力气推开了其他几口棺材。

夏惊秋上前查看，里头的尸首毫无规律地排列在一起。

铃铛忽然抽泣起来：“他不回来了，他不会再回来了。”

许一旬见状上前安慰：“说不定就是出去散散心，等他玩痛快了，就回来了。”

铃铛一个劲儿地摇头：“简郎把他养的蛆虫都带走了，二五也带走了，他不会回来了。”铃铛越哭越凶，“他怎么突然就不告而别了呢。”

“还说要一起吃酒，阎王帖告示，鬼话连篇。”夏惊秋赌气抱怨，他三两下穿上衣裳，匆匆往衙门跑去。

“陈县令，陈县令。”夏惊秋匆匆跑进陈之初的屋子，“陈县令。”

陈之初打了激灵，手中的茶盏啪嗒一声掉在案几上，他揉着心口道：“出，出了什么事？”

“陈县令，你可有见过娄简？”

“娄先生……哦，你若是寻不到他，可以去慈济院看看。”

“陈县令当真没有见过娄简吗？”夏惊秋将纸条拍在案几上，“她走了，出发前必然会来大人这签过所

过所：通行证。

。”

陈之初见瞒不过，看着纸条上的字，苦笑道：“想走的人是留不住的。”

“你可知她去哪儿了？”

“不知。”陈之初斟了一盏茶，“不过，应该是不会再回来了。”

“县令怎知？”

“娄先生是被娄老师傅捡回来的浮浪户

浮浪户：乞丐、流浪汉。

，捡回来的时候我们都以为他活不下去了，可他偏偏就撑了过来。八年前长平公主及笄，圣人下了大赦令，娄先生才算是有了个手实

手实：户口。

，上了籍。虽不知他从哪儿来，但娄先生在江河县住了十年，十年啊……这里可以算作娄先生的第二个故乡了，你说一个人为什么会突然背井离乡呢？”陈之初摇了摇头，“走了就走了吧。”