“我看，你这小子又欠收拾了。”

“你们这两块聒噪的狗皮膏药，真是甩都甩不掉。”娄简调侃道。

“我觉得，咱们还是先去东方前辈那里一次比较好，说不定她又研制出了什么新药。”

“你可真是难得说了一句有用的话。”

一旁，二五跳到了两人面前，应声附和。它蹭了蹭了两人的衣衫，扬起尾巴咕噜咕噜地叫了几声。

“阿啾……”娄简轻唤道。

“啊？”夏惊秋应了一声，转瞬间便觉得眼前天旋地转，“你……”意识到异样的时候，身旁的许一旬已然应声倒地。

他抗拒着理智，挣扎了片刻：“为什么？娄简……为什么？”霸道的药力扯着他朝地面重重跌去。

“夏惊秋，你要好好活着。长岁安康，平安无恙。”

失去意识之前，夏惊秋瞧见一双眼睛，那双泛红的眸子，出卖了一切。

三日后，京都下起了雪，整座城池一夜白头。枯木被积雪压弯了腰，直至某一刻，雪如倾沙一般，砸在行人身上。偶有人抬头观望，轻轻弹落肩头的碎星，柔声道：瑞雪兆丰年啊。

夏惊秋被窗外刺目的白搅了好梦，四下里安静地好不真实。他随手裹了一件衣裳，跌跌撞撞地迈入雪地里。

每走一步，刺骨的寒意便叫他愈发清醒。

“你们听说了吗？前日圣人忽然下旨，说是为镇国公平反。”

“我听说了，圣人当年也是被那个冯明安蒙蔽了，没成想他才是那个反贼。”

“你们说，是谁那么厉害，竟然将当年的事查了出来？”

“不知道啊。”

“我也不知道，皇城内对此人只字未提。”不远处，几个婢子小声讨论着。

不知道，怎么会不知道？夏惊秋下意识地朝着几名婢子斥责道：“你们怎么会不知道！”

“诶呀，真是瑞雪临门的好兆头啊。秋哥儿醒了，快！快去通知阿郎和夫人。”

“你们说清楚，为什么不知道？”夏惊秋想要上前追问，脚下一软，跌进了柔软的雪地里。

“秋哥儿！”银花应声而来，“天寒地冻，您快回屋去。”她上前扶起了夏惊秋。

“银花……银花。”夏惊秋的声音也不知为何打起颤，“为什么不知道，她们为什么不知道？”

“哥儿，咱们回屋说好不好。”

夏惊秋推开了银花，他大概已经猜到了，只是不敢承认。朝堂有功之臣，哪个不是受人称颂，为何平反的功臣无人知晓。

“银花，你知不知道？”夏惊秋握住了银花臂膀，似笑非笑的眸子被泪光浸染，他像是握住了最后一点希望，恳求着银花可怜可怜他。

“哥儿，不会有人知道的。”

“怎么可能呢？”他摇了摇头，恍恍惚惚地朝着府门走去，“不可能的，怎么会没人知道。”夏惊秋如谵妄一般呢喃。

“秋哥儿，你不要这样，银花求求您了，您不要这样。”

“我要去找她，我们说好了，要一起离开京都的。”夏惊秋踉跄几步，“她不会骗我的，不会骗我的。”

银花用尽了全身力气扑到了夏惊秋：“哥儿，宁三娘子已经不在了。”

“不可能。即便我不在，还有许一旬，他怎会不护着娄简。”

“许小郎君三日前，便已经被送出京都了。”

“不，你骗我。”夏惊秋直起身子，又向前迈了几步。

“秋哥儿！宁三娘子，已经自缢了！”银花的哭喊声夺走了最后一丝希望。随着风雪愈烈，她的声音也被撕扯成了碎片。

夏惊秋的血肉仿佛在一瞬间崩塌，周围的一切像是层层黑雾，压得他喘不过气来。朦胧之中，一双手将他拥入怀里。

姜赤华轻抚着夏惊秋的后背：“秋儿，娄先生盼望你……好好活着。”

第七十九章 函德殿（终章）

自迎朝门起，一条朱雀大街贯通京都。灰白砖石的尽头便是函德殿。

长街赤瓦，代表着大烈皇权的函德殿矗立在整座城池的最高处，无论身处在哪里，都需仰视这份巍峨。

民间相传，殿前的清明池在日光下像是一面明镜，承载这整个函德殿。

函德立心清明正身，楼宇与明镜互相承托照应，正如君王与臣子的关系。可惜，大烈天子从未函德，清明镜照不过是一句空话。

马车晃晃悠悠地停在了皇城门前。姜赤华掀起车帘道：“娄先生，还未进门，便一切都有回转的余地。”

车外的日光好生刺眼，娄简下意识地抬起了手：“今日……真是明媚。”

“娄先生……”姜赤华还想再劝一劝娄简，“过去的事已经过去了，娄tຊ先生何不向前看？”

“姜大娘子并非是我，又怎知晚辈的前路是什么？”娄简弯起眉眼，柔声问道。

姜赤华想到了一些往事：“瞧见你，便像是瞧见了远山兄年轻时的模样。”

娄简拱手：“晚辈擅作主张，替夏家寻了个靠山。”

“娄先生大恩，姜赤华无以为报。先生放心，那两个孩子，老身一定会照顾好的。”姜赤华长舒了一口气，“里头的路……我不能陪您走了。”

娄简点了点头，拄着拐杖朝着皇城走去。

“多谢娄先生护秋儿周全。”姜赤华行礼目送，高声长呼，直至娄简的身影消失在长街的尽头。

大烈立国两百年，皇城也存在了两百年，任由岁月蹉跎，函德殿的朱漆殿门在日头下依旧耀眼夺目，那种好似用鲜血复染了无数次的颜色，诡异又旺盛。

宫人推开殿门，一道细长的光落在纵横交错的棋盘上。盛廷已经等候多时了。

“孩子，你过来坐。”盛廷的语气迟缓稳健，亲切得好似邻家阿叔。

“微臣见过陛下。”

“你可通手谈？”

“年少时，阿耶教过一些。”

盛廷很满意这个答案，他指着自己对面的凭几：“你阿耶过世，这位子已经空了十四年了。”

“微臣棋艺拙劣。”

“孩子，你谦虚了，能坐到这个位置，便已经棋胜一子了。”盛廷笑问，“你是何时察觉的？”

“微臣愚笨，本该在十四年前便察觉的事，到了如今才刚刚想明白。”娄简不好意思地笑了起来。

“仔细说说。”

娄简执白棋落入棋盘之中：“微臣当年被赤羽宗门徒带后，大约有大半年的时间他们都在逼问微臣叛国案的事，所问最多的便是雷火的配制之法。那时微臣心中满腹委屈，不明白为何自己替阿姐遭罪。近日才想明白，为何赤羽宗当时指名道姓的要找宁亦安？”

宁书琴、宁亦安、娄简三人，自小便生活在府中内宅。深闺高阁的女子们何处知晓赤羽宗的事？

细细想来，那些门徒当时并未说明自己是谁，可宁亦安却像是早先窥知到了危险，第一时间将娄简推了出去。

盛廷落子：“那是因为啊，有一次朕与你阿耶谈话，不小心被这皮猴子听了去。”

娄简淡然笑道：“怪不得，阿姐知道镇国公也曾查过此事。”

“可你怎么会想到此事与朕有关呢？”盛廷捋着胡须道，“云舒这孩子做事向来稳妥，他是如何被你看穿的？”

“其实这把戏不算高明。”娄简继续执棋落子，“第一，微臣见过几次雷火，当年大烈与西胡人开战，所用雷火数以百万，换算成实物，约摸着也有万抬。大烈水路、陆路若是在同一时间出现大量货物，必定引人怀疑，内有地方监察官，外有千目阁，只有官造的货物才无人敢过问。”

盛廷赞许地点了点头。

“可……总是有不怕死的聪明的人，幽州刺史牧泽以及上下官员应当是察觉到了什么，才会被牵连的吧。”

所谓的君王喜玉石，不过是盛廷的障眼法。

“确实，他们当年便是在幽州截获了雷火，又将此事告知了你阿兄。”