烟兰脊背紧紧地贴在门上，深吸一口气，又看了眼躺在地上的张老爷，那血流了一片，大抵是活不成了。

烟兰提着嗓子撤身出门，离去前又叫了两个小厮，务必守住门口，不许任何人进出。

不一会儿，烟兰便飞速将云娘叫来，云娘瞧着这番情形亦是惊了一惊。她晓得眼前的姑娘与别个女子不同，但不想这般不同。那特意叫她瞧见的官家小姐受辱，果然是白瞧了。

然云娘到底不是烟兰，她径自坐到楚惊春一侧，沉声道：“姑娘说说吧，这是为何？”

“他欲强行为之，我不甚杀了他。”

那语调平静的，仿佛在说家常。

云娘握着团扇的手指紧了紧，拧眉道：“只是如此？”

“只是如此。”楚惊春回望着云娘，淡声重复。

云娘面上见惯风雨的平静到底有些撑不住，冷哼一声：“轻白，你可知杀人是什么罪名？张老爷即便是已然致仕，那也曾是正经的朝廷官员，谋害朝廷官员，你会被巡街，会被凌迟处死。”

“我知道。”楚惊春道，“那掌柜的，您想如何？”

问题被反抛回来，云娘似一拳挥在绵软的枕上，满身气力生生憋住，一时倒不知说些什么。

楚惊春继而道：“人已然死了，您还有一夜的时间，或是将我送官，或是将这事压下。”

“是你杀了人？！”

云娘震惊之下，险些显出气急败坏的形容，她死死地盯着眼前依旧云淡风轻的女子：“轻白，你当真一点儿不怕？”

杀了人，怎么如同踩死只蚂蚁一般，浑不在意？

这心性，不知是太过阴冷，还是狠绝。

楚惊春仍无被质问的不适，缓缓开口：“掌柜的您似乎很中意我这张脸，如今不过我在春和楼的第一夜，还不曾为您挣下许多银钱，就这么弃了，难道不觉得可惜？”

“或是钱财不要紧，楼里抬出个姑娘也不要紧，可若抬出去个恩客只怕会闹得难看。”

即便春和楼乃是京城最为繁华的酒楼，死了官员，少不得也要整顿数月。这其中关隘，才是要紧。因此眼下如何处置楚惊春并不着急，要紧的是张老爷之死，唯有压下一条路。

云娘凝着楚惊春：“你怎知，我就会放过你？”

楚惊春无谓一笑：“杀了我，对您也没什么好处。倒不如您拿着这个把柄，日后叫我不得不顺从。”

云娘嫣红的指甲扣着愈是用力，险些掰断团扇的手柄。她惯常拿捏别人，头一回遭人如此拿捏。纵然，在云娘知晓这桩事之初，心下就有了打算。寻常女子闹出人命来，人命之事要压下，这女子也留不得。

可是眼前这个，云娘确然存了旁的打算。毕竟美人常见，极品少有。

末了，云娘兀自起身，嘱咐烟兰：“天色将亮未亮时，找人悄悄把张老爷抬出去，日后有人问起，只说是醉了酒。”

烟兰应下，云娘这才冷眼睨向楚惊春：“这尸首叫你守上半夜，想是不怕？”

“不妨事。”楚惊春道。

她知晓这春和楼能在京城屹立不倒，定是背后另有权贵掌舵。如今曾经的四品官丢命，云娘处置的驾轻就熟，可见背后之人绝非寻常。

云娘见楚惊春面色如常，一口气愈是升腾而起，团扇向前戳了戳，将要抵在楚惊春面上又是猛地收回。

云娘掐着腰，怫然不悦：“轻白，这事没完。张家公子如今在宫中教授公主骑马，此事我替你瞒得了一时，瞒不住一世，你好自为之。”

不想楚惊春倏地一笑：“原是个驯马的，老头儿却说比太傅还要荣耀。”

云娘面色一僵，知晓她这端没选好人，张老爷张狂无忌忘了形。些许话说出口，就犯了死罪。

临出门前，云娘又看了眼楚惊春的脸，这张脸实在太合云娘的意，因而只得压下想要弄死她的打算。

只沉声叮嘱：“只此一回，若有下次，我也留不住你。”

楚惊春颔首：“多谢掌柜的，至少您知晓了我的底线，这人也不算白死。”

死一个人，只是拿来立威？

云娘愈是咬得银牙作响，本是要与她立规矩，现下可好，被告诫要小心的反倒成了云娘自个。

可再说也是多余，到底是甩袖离去。

楚惊春凝着云娘离去，门口跟石狮子般又定着两个影子。

楚惊春知晓云娘留下她大抵有旁的打算，可她现下无意揣度，只瞥了眼地上的老头儿，想起方才这老头儿两次向她冲来，头一回她轻巧避过，第二次再瞧着那张脸，仿佛瞧着已然散发恶臭的尸体，毫不犹豫便拿了瓷瓶砸向他。

念头一起，鼻尖似乎冲来难闻的气味，楚惊春起身将另一扇窗子一并打开。

这屋子里过于暖和，凉风席卷，免于当真嗅见尸臭。

雪花又落在她的脸上，楚惊春抬手拂去，这倒是头一回，她感谢那两人给她的这张脸。身处春和楼，总要倚靠些姿容。

云娘大步折回后院自个的房间，怒气早已沸腾。她猛然转身，一掌挥在跟在身后烟兰的面颊。

烟兰吃痛，顾不得抬手捂住泛红的面颊，便是跪在地上：“奴婢知错。”

云娘胸口不停地起伏，大口喘着气，一面愤然道：“我果真小瞧了她，只觉着她或许是走投无路是个没心没肺的，没成想，杀人如此利落。”

烟兰低垂着脑袋，不敢吱声。

云娘徘徊好一会儿，终是停下看向烟兰：“你！去派人打听她的底细，给我打听个清清楚楚，我倒要看看这是哪家小姐落了难，竟比那新来的司予还要目中无人。”

“是，奴婢这就去办。”

烟兰迅速起身，她亦是不解，那司予倔强孤高，受了诸多折磨也不肯松口。可司小姐是什么人，是二品大员的独女，金尊玉贵娇养了十几年。

难不成轻白比司予还要尊贵？

“等等！”云娘又叫住她，“你先去见主子，将此事细细说与他听。张老爷身死之事，还需他从中筹谋。”

“奴婢明白。”烟兰应下，临出门前到底是忍不住问道，“掌柜的，您真的打算放过轻白姑娘？”

以她浅见，那手段太过果决之人，怕是留不得。她在春和楼多年，还从未见过有哪个弱女子有这样的手段，连同掌柜的都有些无可奈何。

云娘额间蹙得愈深，叹息一声：“你不懂，越是不堪折的女子才越是叫男人起兴。至于我……硬骨头我确实不喜欢，可她这模样趁着这性情，倒是正当其时。”

末了，唇角竟泛起些微笑意。

烟兰不解，云娘又道：“你去吧，主子听了自然明白我的用意。”

一个时辰后，烟兰褪去满身风雪，回禀：“掌柜的，主子说待您将轻白姑娘调教好，叫他看一眼再做打算。”

顿了顿，又是小声道：“掌柜的，您不会是想……轻白姑娘虽说模样好，可这么多年，您每回说要送主子一个美人，主子从未要过。”

云娘轻哼一声：“他不是沉溺美色之人，我每年送一个叫他瞧，也不过尽尽我的本心。至于轻白，”云娘说着忽的顿住，眼底幽深如沉夜。

“你说，将她送于太子如何？”

第3章

太子？

烟兰整个僵住，像被抽了魂魄，一动不动。

云娘忍不住笑起：“看你吓得，咱们在天子脚下，说一说太子算什么。”

烟兰悄悄咽了咽口水，勉强吱声：“可……可奴婢听说太子一贯谨言慎行，从前从未来过咱们春和楼，且那是太子啊，太子什么样的女子不曾见过，怎会看上一个清倌儿？”

云娘不以为意地摇着团扇，自是一派胸有成竹的模样。

“照做就是，这轻白的性子要磨一磨，可也不能磨的太过。”

“奴婢明白。”

翌日清晨。

楚惊春未曾被鸡鸣吵醒，倒先听见了压抑的哭声。原说这哭声也不大，奈何她耳力好，且敞着轩窗，是以听得尤为真切。