两度被戳穿，纵是林霁尘一贯厚脸皮，这时也有些挂不住。然他素来不是矫情之人，便是被打在脸上又如何。林霁尘摸了摸鼻尖，讪笑了两声，便是一屁股坐到了楚惊春对面。

“此事是我不对，算我欠姑娘一个人情。只怪我手短，你们掌柜的出了些钱，我也不好不办事。”

这话倒叫楚惊春有些诧异。

这风流公子不止身手了得，还……过于坦诚。她没来得及探究，他自个倒招的彻底。

林霁尘单手托住脸，又道：“轻白姑娘，不瞒你说，先前在大堂赞你，我是搜刮了无尽的好词，大体形容美人的，恨不得都说与他们听。然而此刻见着真人才知晓，原来绝色，是叫人说不出话，想不出词。”

男子的目光锁在她的面上，直白且炙热。却又不似昨夜那老头儿，猥琐的叫人作呕。

林霁尘这模样，倒显出些真诚。

楚惊春淡淡地垂下眼，摸过茶壶倒了杯茶推到他跟前：“这茶冷了，公子若是不嫌，请用。”

半夜的茶水自是冰凉。林霁尘全不介意，抬起空落的那只手，拿起杯盏便是抿了一口。

楚惊春未曾如他一般直视，余光却也一直打量着他的动作。林霁尘看似寻常，拿起那白玉杯时，手臂在空中却是下意识顿了顿。那动作极是微弱，若非瞧得仔细，只怕难以察觉。

杯盏落下，发出轻微的声响。那沉闷的一声，甚至不如外头冷风急促。

林霁尘又要说些什么，楚惊春先一步开口道：“公子有伤，穿厚些才好。”

“我正要这般叮嘱你，姑娘所着实在……”林霁尘说了一半，才注意到楚惊春前半句话，身子不由自主后倾，蓦地警觉起来。

他脱口道：“你怎么知道？”

说过，瞥见楚惊春唇边微弱的笑意，又是猛地闭上嘴。

凭他混迹于京城多年，年长眼前的姑娘许多，竟就这般落了套。怪他疏忽，若楚惊春乃是疑问，他自可回避，偏偏她沉静开口，一副落了定局的姿态，才叫他与人见面头一回就泄了自个的短处。

楚惊春本是拿不准，瞧他这般模样，随即道：“公子左臂抬起时略顿了顿，大体是伤在左半身，不知是背上，还是手臂。”

再度叫人戳中，林霁尘紧抿着唇，连同身下杌子一并向后撤了一大步。而后猛地站起身，结巴着：“你……你你，你闭嘴。”

玲珑剔透的姑娘叫人喜欢，可太过聪颖，便显得他有些蠢钝。

楚惊春似无自觉，只凝着他又问：“不知掌柜的寻着公子，可还有旁的嘱咐？”

林霁尘愈是瞪得眼睛滚圆：“我还有事，先行一步。”随即翻窗离去。

这一次，倒不如来时小心翼翼，身形灵巧。

楚惊春熄了烛火，行至窗前探身往外瞧了瞧。林霁尘早没了影子，倒是后院云娘所居的屋子还亮着光。倒也是，这春和楼到了夜间才是最热闹的时候，也就她这无人问津的清倌人，才这样得闲。

云娘在大堂应酬了许久，方得了空回后院歇上片刻，将将走到门口便见立在那处的烟兰与她使眼色。云娘意会，掀帘而入时面上重又带了笑脸。

她见着里头的公子便道：“今夜之事，劳烦林公子。不知苏苏姑娘可将公子伺候妥帖？”

林霁尘懒懒地倚在黄梨木圈椅内，一手搭在扶手上，满脸不耐：“掌柜的，先前你可并未与我说明，这轻白姑娘是这么个姑娘。”

“公子这话说得，好似我这姑娘貌丑无盐。”

云娘不以为意地坐于主位，眼皮轻抬：“怎么，公子悄悄去见了轻白？不知轻白是长得不美，还是言辞间冲撞了公子？这美人嘛，多少有些脾气。”

“她……”林霁尘脱口就要出气，可念及自个见人见得也不大光明磊落，话到嘴边又是生生咽下。转而道，“我倒不是怪她有些脾气，先前苏苏也爱使些小性子，可轻白姑娘她实在不招人喜欢。”

一张嘴锋锐的叫人片刻待不得。

云娘揣度，以轻白的性子大抵没给这位林公子几分脸面，林霁尘这受了气，便是跑到她这要说法来了。

云娘笑意愈盛：“不如这样，林公子改日打正门来，我定叫轻白好生为公子抚上一曲，何时公子松了口，才叫她歇息。”

“美人皮都摸不着，还要千两一夜？”林霁尘冷哼一声，“这冤大头还是叫别个来当吧！”说过，便是甩袖离去。

烟兰瞧见林霁尘越过墙头不见了踪影，这才慌忙走至云娘身边，拧眉道：“掌柜的，林公子就这么走了，太子那端该怎么办？”

呈送佳人，也要那接受之人先瞧见了美人，动了心思才是。

云娘略有些疲惫，起身行至另一侧榻上，懒懒地靠着两只软枕，这才低声道：“我原也这般打算，林霁尘风流成性世人皆知，且又与太子相识，要他想法子将太子引来最适宜不过。不过主子传话过来，如何将太子引来他自有打算，叫咱们不必费心。”

“林家毕竟有在朝为官之人。”

烟兰不解：“可右相林大人不是林公子的伯父吗？这关系隔着一层，也会叫人起疑？”

“林大人膝下女儿诸多，却没有儿子傍身，说不准就对这个侄儿寄予厚望，还是稳妥些换了旁人吧！”

春和楼人来人往多得是权贵，对于朝堂之事自也知晓最多。可涉及旁人家族之事，除非生了什么事闹开来，否则她们亦是无从知晓。

烟兰则撇了撇嘴：“奴婢瞧着那林公子怕也是指望不上。流连欢场，又是赌场常客，若非家中限制了他的银钱，又何必眼馋掌柜的开出的价钱。”

这林公子，体面都是面上的，里头说不准早就烂透了。

“知人知面不知心，还是小心为上。”

“对了，”云娘忽然想起什么，“我让你查轻白的来历，可查清楚了？”

烟兰摇摇头：“近期入京的流民并不多，大体也都在南方，可江南距京城千里之遥，奴婢已经分派了几人往不同的地方打听，这要打听出结果，怕是少则一月，多则半年都未可知。”

不知名姓不知来历的女子，打听起来实在费劲。

“这几日入京的流民里，不曾有人见过她？”

“倒是有几个。”烟兰道，“轻白姑娘过于貌美，的确有人对她有些印象，可问的细致了，也只说是在京郊碰见，不知到底从哪儿来的。”

云娘蹙着眉沉吟了会儿，方道：“这漫天漫地地去找，不知什么时候才能有个线索，你还是从京城入手。那些入京的流民，一个都别漏下，若轻白真是从江南而来，定有人早早遇见过她。”

“嗯，奴婢明白。”

烟兰应下，转而又道：“掌柜的，奴婢没弄明白轻白姑娘的来历，倒意外查出了另一桩事。”

“何事？”

“那小乞丐的来历。”

“小乞丐？”云娘顺口说着，“阿涧？”

“奴婢原以为轻白姑娘只是随手点了个乞丐，没放在心上，可查流民的时候意外查着阿涧的来历。”烟兰道，“掌柜的，阿涧并非一直是乞丐，他原先是在将军府长大的。”

“将军府？”云娘蓦地睁开眼，“你是说京城显家。”

烟兰重重点头。这京城之内，称得上将军的不少，可得陛下重用极有威望的便是显大将军。显大将军英武过人，出行征战从未有过败绩，膝下少将军亦是将门虎子颇有威名。

“这便有些蹊跷了。”云娘再无一丝困意，端正了身子问道，“可查清阿涧在将军府是什么身份，因何被赶出府邸？”

“阿涧是家生子，娘是府上做洒扫的婢子，爹是外头看门的。他在将军府一直长到十来岁，做得也是寻常下人的活计。直到有一回，他娘偷了将军夫人的首饰，自个不认，为证清白一头撞死了。他爹不甘心，不知怎么也死了。后来这阿涧就被撵了出来，无处可去，就在街上乞讨过活。”