贵女那边不知是提了什么，一阵娇笑声传来。

陈皎皎闻声望去，恰好与其中为首的女子目光撞上。她下意识躲开，那女子却讥笑了一声，往她这边来了。

“远远就见这里孤零零坐了一人，我道是谁呢，原来是怡景郡主。”

女子衣着华丽张扬，应付似的屈了屈膝，佯装善意道：“郡主殿下近来病可好了？”

“劳李姑娘挂心。”陈皎皎不愿与之多言，只客套了一句。

女子嗤笑了一声，随即道：“看着还是老样子。郡主既身体如此，平时便少出门走动，也莫要多管他人闲事。”

来人是李士荣之女李敏玉，在魏都骄纵跋扈乃是出了名的。

先前有一年制新衣，陈皎皎带着小厮去布庄拿早已定好的布料，正好与带着一行人的李敏玉碰上。她行事高调惯了，见陈皎皎手里的布料顺眼便想要，陈皎皎不愿生事，便松口让与她。只是这芝麻小事不知为何传到了先帝耳朵里，那时的陛下正愁没法子打压世家，便借着这事，以对郡主不敬之名责罚了李敏玉，顺道敲打了一番李氏，当晚又降下诸多赏赐对陈府作补偿。李敏玉以为是陈皎皎告的状，自此便与她单方面结了怨，每每碰面总要刁难几句。

陈皎皎早已习惯，抿唇不言。李敏玉见她这副受气包的样子更是不屑，继续说：“郡主无亲人在身边，便要识时务一点，有几分质子的样子。”

“你还知道她是郡主呢？”

身后传来一突兀的女声，众人回头去看，原来是周岚月。

周岚月照样是一身瑞云朱雀服，腰间别着乾仪刃，无声散放着威压。她冷着脸快步走近，冲着李敏玉道：

“既然李小姐知道面前人是郡主，就该收敛一点，免得让人觉得你李氏教女无方，平白出来丢人现眼。”

“你！”

李敏玉自小与周岚月合不来，如今碍于她的官职又不敢呛声骂回去，见她维护陈皎皎，只能咬牙道，“我竟不知你二人何时交好起来，真是臭味相投！”

“闭嘴。”周岚月眼神一厉，吓得李敏玉一个瑟缩。

她声音中不无警告，低道：“别忘了你舅父才被处置不久，今日是王家，明日便不知是谁了。李小姐，你最好安分一点，莫要给自己家族找麻烦。”

周岚月是乾仪使，正儿八经的帝王鹰犬，她无意中说出的话，谁能保证不是皇帝的意思？

想起这茬，李敏玉害怕了，心有不甘地狠狠瞪了二人一眼，带着身后几个贵女离去了。

陈皎皎心中感激周岚月为她出头，可她似乎没有与自己闲聊的意思，便只好揖了揖，报以一笑道谢。

周岚月向她颔首，握着乾仪刃继续朝内殿走去。

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朱缨正在后殿由侍女整饰衣冠。她张着手臂，见周岚月面色隐有不虞，好奇问道：“发生了何事？”

“怡景郡主果然是一人，我进殿时见李敏玉为难她，便说了几句。”

周岚月一边冲她拱手，不忘骂道：“我真不知李士荣那个老狐狸，为何能生出这等蠢货。”

“她也算世家子里少有的一份。”

衣袖已经整理好，朱缨放下手臂，笑了一声。

李敏玉其人她早有耳闻，曾经不是没有入过仕途，由其父安排了个不大不小的官职，权当混点官粮吃。但她心思不在官场，只想着享乐，给李家捅出不少篓子，李士荣为人精明，也怕晚节不保，见势不对不敢再要她当职，直接将人赶回了家。李敏玉便闲散在家，一直到了现在。

显赫家族易出无能儿孙，恐怕李氏对她也头疼得很。

“对了。”周岚月绕到她身侧，问道：“好端端的，陛下怎关注起怡景郡主来？”

朱缨回：“本也没什么。那日在宫外偶然与她碰面，闲聊了几句。她父母不在身边，兄长又有目疾，难以护她周全，她一人孤苦伶仃在魏都，身子和性情皆软弱，怕是不好过。东北王这些年驻守北地安分守己，我若能多照拂其儿女几分也是好的。”

周岚月点了点头，过了没几分钟又忍不住出声，语气中难掩八卦：“臣有事想问。”

朱缨直觉她没憋什么好话，“什么？”

周岚月凑到旁边，贼兮兮问：“长公主正值桃李盛年，不打算下降驸马？还有宁深年纪也不小了，怎么他们都不见成婚呢？”

“你也不小了，怎么也没消息？”

朱缨懒懒扫了她一眼，反将一军：“需要朕为你寻一桩好姻缘吗？”

“······我说他们呢，你别带着我。”

她八卦得认真，朱缨无法，耐心回答道：“皇姐不是重欲之人，只在府上养了两三幕僚，未曾听说有招驸马的心思。至于表兄······”

想起宁深，朱缨心头微酸。十几年前，那场夺嫡牺牲了她的外祖父和舅父，连她唯一的表兄也被乱军所伤，落下了终身的腿疾，虽然现在看上去已经没什么大碍，但留下的心结却难消。表兄至今未娶，也许就是因为此事。

即使有这样的猜想，可她不能直白说出口，只能说：

“至于表兄，也许是还没有遇见心仪的女子吧。”

第10章 宫宴

对上周岚月的眼神，她忽然明白了什么，没好气道：“你别乱点鸳鸯谱。”

周岚月的爱好很简单，舞刀弄枪、招猫逗狗，再加一个无底线敛财，基本上能将此人概括个完全。若非要说还有别的什么，那就是撮合姻缘，在军营时就是如此，活脱脱一个江南月老，现在回了魏都还不肯消停。

朱绣和宁深虽年龄相仿，各方条件也堪配，可朱缨看得清楚，这两人性子太相似，都偏向于安静内敛，平常说话如同方丈见了住持，除却沾了些亲戚关系外擦不出一点火花，根本没有可能。

“还是长公主聪明啊，确实，能养幕僚还要什么驸马，平白给自己添堵。”

周岚月是打心眼里羡慕朱绣的日子，一边觉得这样真好，一边又不愿死心：“主要是他们俩站一起真的挺配——”

朱缨无语，一句话堵了她的嘴：“其实是你想成婚了吧？你再说，明日我就去那些世家公子里相看一番，挑个好的把你嫁了。”

这话戳了周岚月的软肋，她忙道不敢，随便找了个理由脚底抹油般逃了。

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“陛下驾到！”

女官肃正洪亮的通报声传来，殿内安静下来，臣子及家眷纷纷起身行礼，请安声响彻整个云麟殿。

朱缨一身正红色云锦裘衣，其上瑞凤纹配着牡丹刺绣逶迤开来，行走间金线暗纹若隐若现，肩上和曳地裙摆处均镶了珍珠，华美非凡。繁复的云髻间簪钗精致，两边步摇下的流苏垂至耳侧，随着她的步子小幅度晃动。

她一步步登上玉阶，行至中央面向众人，扫视一周后扬声道：“今日元宵佳节，众卿不必拘礼，随意即可。”

众人齐道“谢陛下”，待到天子落座，才有序坐下。朱缨举起酒樽，下令开宴。

殿外宫人一级级下传命令，成几列鱼贯而入，踩在团花长毯上的步履稳而轻，缓缓至各贵人桌案前蹲身，将手中托盘摆放着的珍馐菜肴一一呈上。殿内歌舞升平，酒杯相击声回荡。

朱缨看向左首处，见他穿了前些日子制的新衣，心中愉悦。谢韫坐在下首，顾忌着是在宫宴上，只冲她颔首示敬，眼底浮上点点笑意。

朱缨心中一动，把身后照雪叫来不知吩咐了些什么。后者听罢抿唇似在忍笑，匆匆从殿后台阶走到谢韫身后的谢成面前，低低说了句话。

照雪走后，谢韫见谢成缓缓挪到自己身侧，神情有些不自然。他暗暗有了猜测，问：“陛下说什么了？”

周围全是人，谢成张了张嘴没说出口，最终俯身凑到谢韫耳边，原封不动将话传到：

“陛下说，‘今晚督帅甚是养眼，请爱卿宴散后勿要离开，来承明殿与朕一叙。’”