太师大人敲了敲戒尺，板起脸道：“没什么好笑的，都坐正了，开始讲课。”

姨娘叫我认真听学，我便认真听着，只是一堂课下来云里雾里，也不知道在讲些什么。

到了课歇的时候，左知言突然跑到我桌边，眼睛闪闪说道：“喂，你是不是肚子饿？”

我如实点了点头。

左知言突然拉起我的手腕，拽着我往前走，一直走到太子殿下身旁。

太子书童正将食盒摆在桌案上，将一碟荷花酥摆出来。

我看着那层层叠叠的酥饼，禁不住咽了咽口水。

太子意味深长看着我，问左知言道：“他真的是个傻子？”

左知言乐呵呵道：“是啊，他小时候脑子烧坏了，比旁人都笨，不信你试试他。”

太子目光盈盈看着我，他的眉眼很好看，我后来从书中读到一个词，形容为深邃。

太子勾起唇角，坐在椅子里托腮看着我，笑说：“左行舟，学声狗叫来听听？”

我心里别捏，傻子才学狗叫，可想起姨娘叫我不许冲撞太子，我害怕惹他不高兴，只好捏着嗓子汪汪叫了两声。

左知言哈哈大笑，太子也看着我笑，笑得无可奈何。

我攥着手怯怯看着地面。

左知言笑停了反而抱怨道：“你别瞧他傻乎乎的，在家里总是欺负我，出了门才装乖罢了。”

太子笑吟吟看着左知言道：“你放心，有我在不会让任何人欺负你。”

左知言露出心满意足的笑容。

太子拉住我的手，将一枚荷花酥摆在我手心，笑说：“拿着吃吧，去吧。”

我道了声谢，连忙拿着荷花酥跑了。

午后回了府，父亲把我叫去问功课，问我今日都学了什么，我一时答不上来，脑子里只有肉包子与荷花酥。

父亲也没骂我什么，只说这三个月让我好好学，便是选不成也只当是启蒙罢。

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第2章

转眼间入了夏，学堂里热暑难消，太子课歇时除了有糕点吃，还有冰镇的酸梅汤与绿豆沙，他与左知言关系甚好，总会分给他吃。

我第一次听说冰镇的吃食，嘴馋极了，每日眼巴巴看着，趴在书桌上流口水。

太子偶尔回头看我一眼，戏谑地笑一声，然后与左知言窃窃私语，不知在说些什么。

六月的某一日，左知言突发风寒没有来上学，课歇的时候太子把我叫去问话。

我支支吾吾语焉不详，也说不清左知言的事情。

太子似是觉得没意思，兀自捧着酸梅汤喝了半碗，见我木讷站在原地，将喝剩下的酸梅汤递给我道：“你喝吧，我不喝了。”

我咽了咽口水，接过喝了，酸甜冰凉的糖水顺着喉咙往下流，一瞬间感觉身体都舒畅了。

我露出笑脸，笑眯眯道了谢。

太子突然愣了愣，打量了我半晌，拍拍我的脸说：“你笑起来倒也有几分可爱，瞧着也没那么讨人厌，只是你平白欺负知言做什么？他活泼调皮些罢了，你也不必处处去告状。”

我不明所以，苦着脸不敢吱声，慢吞吞把茶碗摆回桌子上。

太子笑笑说：“算了，你原也不聪明，兴许也是年纪小不懂事，余下的糕点你都拿去吃吧。”

书童把糕点收拾回食盒里，连着食盒递给我。

我怯怯接过，道了谢坐回位置上。

午后我与左百川一道回家，侍从将食盒提上马车，回去的路上我与左百川分着吃了几块，我喜笑颜开道：“太子殿下真是个好人，怪不得二哥喜欢与他在一起。”

左百川嗤了一声，却不说话。

回了家我与大哥一起下了马车，侍从替我提着食盒，刚进角门，他就将食盒扔在地上，匆匆跑开不知去了哪里。

我不知所措站在原地，那食盒重得很，我怎么都提不动，正费劲拖着它移动时，左知言顶着一张烧红的脸冲了出来，一脚踹翻了食盒，又将余下的糕点全部踩碎踩扁，他发泄一般嚎啕大哭道：“左行舟！别以为我不在你就可以讨好太子哥哥！你想都别想！”

我被左知言推倒在地，脸上被拍了几下，手磕在盘子碎片上，疼痛感倏然侵袭，手心更是血汪汪一片。

嬷嬷侍女们涌了过来，母亲与几位姨娘也跑到了前院，我涨红了脸不知发生了什么，稀里糊涂被母亲提起来推到姨娘怀里，姨娘流着眼泪抱起我往里走，一路回了小院。

姨娘没叫郎中来，自己拿着药酒替我擦拭伤口，她手里摆弄着裹帘，突然就崩溃大哭起来，我吓了一跳，连忙讨好地向她笑笑，哀求着说：“姨娘别哭了，我以后会乖些，我不惹二哥哥生气了。”

姨娘摇摇头，紧紧抱着我哭得泣不成声。

午后母亲亲自过来看我，她年岁比姨娘虚长一些，总是愠着脸看不出喜怒，今日她似是有些恼怒，板着脸说：“那侍从太不着调了，嘴巴碎办事也不妥帖，明日我给舟儿挑一位好的，你也别哭了，多大点事情值当你哭成这样。”

姨娘收住了眼泪，攥着母亲的手臂说道：“夫人我求求你，不要让行舟去当赤子，我求求你了。”

母亲面露难色看了我一眼，温温说道：“他读书读不出来，以后养家也是困难，不如当个赤子衣食无忧。”

姨娘苦苦哀求，母亲扯出自己的衣袖，板了板脸说：“行了，此事还没定下来，不过是老夫人有这个想法罢了，日后再说吧，你身子骨也不好，与其想这些，不如好好看顾身体。”

母亲甩下姨娘离去，姨娘忍耐了许久，勉强忍住了眼泪，哽咽道：“舟儿，是不是吓到你了？”

我摇摇头，疑惑问道：“母亲，为何当赤子不好？”

姨娘将我搂进怀里，叹了口气道：“你若是身份贵重，为人正室，娘家有人依靠，自然是好，如若不然，今后就得看许多人脸色度日，色衰爱弛，又无儿无女，多半都是晚景凄凉。”

我不明所以，只觉得手上的伤口逐渐疼痛。

姨娘紧紧扣着我的肩膀，哽声道：“你答应阿娘，一定把书读出来，一定不要为人赤子。”

我似懂非懂点了点头，只觉得姨娘此刻的表情痛苦极了，那般声泪俱下的模样深深刻进了我的脑海中。

“孩儿一定好好读书。”我伸出手擦了擦姨娘脸上的泪珠子，“姨娘别哭了。”

姨娘点了点头，又将我紧紧抱住。

太子选伴读只三月期，一晃眼已经过了两个月，我暗自发誓定会在余下的一个月里努力读书，不再叫姨娘流眼泪了。

翌日清晨，我随两位兄长上了马车，左知言依旧在生气，一路上都恶狠狠瞪着我，我被他看得发毛，努力把脖子缩起来，不去看他狰狞的表情。

临下马车的时候，左知言坐着不动，催促我先行，我连忙往外走，站在车架上等着侍从将我抱下马车。

侍从看我一眼，露出怪异的笑脸，我正纳闷，突然感觉背后有人推了我一把，我一个前倾从马车上摔了下去，脑袋狠狠磕在地上。

我疼得龇牙咧嘴，眼冒金星，忍不住眼里泛起了泪花，泪眼朦胧间看见左知言站在马车上睥睨着我，嘴角勾着得逞的笑容。

太子不知从哪里走过来，见我摔了个狗吃屎，嗤笑一声，摇摇头道：“还真是个傻子。”

我慢吞吞坐起身，咬着嘴唇不敢嚎哭，只小声地啜泣着，脑袋上突然流出汩汩鲜血，淌了我半边脸。

太子似是吃了一惊，掏出一块浅蓝色的帕子递给我，面色古怪道：“擦擦吧。”

他身旁侍从道：“殿下，他好像伤得很严重，要不要请太医过来看看？”

太子点了点头，随口答应，然后与左知言一并进了翰林府。

我还未来得及奋进读书，就被送回了家。

迷迷糊糊睡了大半天，醒来已是黄昏，父亲正坐在床前笑看着我，摸了摸我的脸道：“舟儿长大了些，反而调皮了，怎么总是磕着伤着？”