微婳乌黑的眼眸亦是蒙上了一层悲痛，她伸出双手将伍小妹的一双小手紧紧地握住。

“他们原不会变成这个样子，是因为凶徒残暴，才把他们折磨成这样。他们是世上对你最好最好的人，他们靠近你，不是要加害你，而是希望你替他们找出真凶。”

她抚上伍小妹细软头发，温柔且坚毅地说道：“不思复仇昭雪，不思活出自我，只顾沉湎悲痛，做的是让亲者痛仇者快的事。”

“你囿困黑暗，难道也要归于黑暗，向黑暗妥协？”

伍小妹怔怔听着，仿佛往日长辈双亲及兄长和煦笑容映在眼前，心中的恐惧化为了一股强烈的复仇欲｜望。

她原本有很好的家，平静安宁，都是因为那些坏人！

伍小妹哇地一声大哭扑到微婳身上，双手紧紧搂着她，“姐姐，姐姐，你要帮我。”

柔软娇小的身躯扑在自己怀里，哭得泣不成声，微婳张开自己纤弱的双臂揽住对方，将那人紧紧抱住。

刚才那番话，何尝不是说与她自己。

只有坚强，才能走出困厄之境。

连日奔走劳累，微婳身心疲倦，在这陌生可怜的妹妹身上，她也想汲取让她坚持下去的力量。

“好孩子，姐姐帮你，你也要自己帮自己。”

章大人似是察觉身旁肃王微微轻颤了一下，他不敢妄动，用眼角余光偷瞥肃王，见他目光如炬盯着室内两人，除了脸色苍白些，并无异样，仿佛刚才只是章大人的错觉。

“姐姐，我说，我把见到的都说与你，那一日，我去阿芳姐家玩……”

伍小妹的声音高高低低，微婳偶尔插嘴询问几句，章大人在暗道里听不大清楚。

没过多久，微婳起身去到案前，案上早已摆好笔墨纸砚，微婳运墨调色，握起一只青竹紫毫，在纸上细细描绘。

一盏茶后，微婳画成了两张人像。

伍小妹仔细辨认，“这个人鼻子再高些，眼睛再凹些，这个人的眉毛还要粗些。”

微婳重新修正，再过片刻画像改好。

伍小妹瞬间泪水盈眶，“是他们！姐姐，就是他们！”

暗道里，章大人轻呼一口气。

沈姑娘果真好本事，刘延那臭小子歪打正着倒是办了一件实在事。

章大人愉悦心情没持续多久，忽然觉得寒气袭人，转头一看，肃王正在看他。

幽冷目光落在章大人脸上，章大人觉得不大对劲。

肃王成日扎在大理寺和刑部这种男人堆里，已过弱冠之年不但不娶妻，府上连个侍妾都没有。

有人揣测肃王要不就是身体有疾，要不就是有不为人知的癖好。

然据他所知，肃王常年习武，平时连咳嗽都没听闻一声，不像是有隐疾的样子，难道……

章大人竟忍住不回忆思索起自己与肃王相处画面，想了一遍，俱是朝着那不可描述的可能奔去。

肃王昨日递给他案卷的时候，手指像是碰到了他。

今日他将小画徒画像呈给肃王之时，肃王虽然震怒，但似乎有所克制。

……

章大人禁不住打了个冷颤，一张老脸红了又白，白了又红。

肃王看着章大人红白交替的脸，脸色渐渐变得难看，唇瓣动了动。

章大人仔细分辨肃王一翕一合的薄唇，好像是说……出去！

啊，原来是他想歪了，他还以为……

章大人慌张退出，肃王紧随其后。

出了暗道，肃王吩咐：“将那画稿拓印，原稿呈送于我，着人重新记录伍小妹的口供，如有不详与沈姑娘核对。”

章大人一一应了。

肃王回到厢房，拿出那伍家村灭门案的案卷翻阅，烛影摇晃，将文字模糊成一团。

他心思不宁，不知怎得想起微婳刚才对伍小妹说的话。

“你囿困黑暗，难道也要归于黑暗，向黑暗妥协？”

在撬动被劝之人心房的同时，也直击他深藏人后的隐秘。

门外有人禀告：“王爷，沈姑娘求见。”

“让她进来。”

微婳走进来，朝肃王屈身行礼：“民女见过王爷。”

肃王坐在案后身形未动，“免礼。”

“本王以为沈姑娘差事办完便会自行离去，如今还在这里，是嫌报酬太少吗？”

站在底下的姑娘双颊飞上一层淡淡的桃花薄红，不知道是不是恼了，在烛光照映下，显得分外娇俏。

微婳心中愠怒，咬了咬牙，抬起黑圆眼眸对上他冰凉目光。

“回禀王爷，民女愿意来大理寺尽微薄之力，确实怀揣私心。王爷统管三法司，想必知道我父亲现今就被拘押在大理寺内。民女不要报酬，只是斗胆问王爷一句，我父亲到底何罪？”

肃王眼神骤然变得幽冷，凝在她脸上：“何罪？你是什么身份，本王凭什么要告诉你？”

微婳趁着刚才一股子怒气壮胆问出心中疑惑，脱口而出之后便生出了后怕。

父亲既然尚未定罪，或许还有其他回缓余地。

微婳急忙伏跪在地，再开口时，已恢复了平日温软，且隐隐带着哭调。

“王爷息怒，民女只是思父心切，冲撞了王爷，民女罪该万死，求王爷饶恕。家父身体不好，民女甚是担忧，民女请求王爷，能允民女与家父见上一面，求王爷成全。”

肃王看着跪在地上的姑娘，纤细的身段伏在地上柔和地让人生怜，单薄的肩膀微微轻颤，看着像是真的怕了。

认错认得挺快，心思转也转得挺快。

不质问罪名了，改为求见。

沈思的案情确实有些微妙，可大可小，坊间消息多为讹传。大理寺知晓真相的人不多，甚至连刘延也不清楚沈思因何犯罪。

他说凭什么要告诉她，确实也因为沈思并未定罪。

至于让沈思父女见上一面，也不是不可以。

肃王道：“允。去吧。”

微婳：……

肃王见她跪着不动，眉头微蹙。

她还想要什么？

微婳抬头，柔声道：“今日夜已深，民女形容狼狈，实在不该叨扰父亲。过几日是腊八，民女想准备些衣物吃食，腊八那日再过来探望父亲。”

肃王看了看旁边的漏刻，确实挺晚的，都到亥时了。

肃王道：“允。”

微婳瞬间绽出明媚笑颜，朝肃王诚意道：“多谢王爷！”

***

微婳走出大理寺时，大街两旁店铺早就关了门，沿路虽有街灯照映，但她无论如何都不敢独自一人归家。

正愁如何通知家人来接，却没想到遇见刘延。

刘延早等在大门守卫的值房里，瞧见微婳出来，从旁边绕到她的身后。

“沈姑娘。”刘延眉眼带笑看向微婳。

“刘大人？”微婳着实有些意外。

“沈姑娘是要回府吗？”

“今日出来得匆忙，未交代家人来接，正想劳烦值夜的官差大人帮跑一趟，告知家人来接我。”

刘延笑得十分和煦，“何须如此麻烦，我恰巧也要回家，顺便送姑娘一趟。”

微婳睁圆眼睛，有些诧异：“刘大人能回家了？可是那十几头牛被找到了？”

刘延：……

他堂堂大理寺少卿，为何要半夜找牛！

那十几头牛的案子原不是什么重大案件，只因失主与另一桩凶案有些牵连，地方便一并报了大理寺。

看沈姑娘这样子，恐怕她真的以为他们大理寺平日里就专干这种找牛赶猪的事。

刘延郁闷，他在沈姑娘心中的形象啊！

刘延脸上挤出一点勉强的笑意：“那牛走丢了好几年，一时半会是找不回来的。”

微婳怔愣片刻，忽而轻笑：“也是。”说罢，又朝刘延温文施礼，“那就有劳刘大人了。”

肃王准备登上马车时，恰好瞧见前面一对缓缓前行的璧人。

寒风已停，夜色静谧，并肩而行的两人偶有轻声细语传来。

那姑娘正在微微仰头听身边男子说话，一双乌黑美目像是吸收了漫天璀璨星河，流盼生辉，半张侧颜美得让人炫目，肌肤光洁通透，似天上皎白明月。