漫漫烟波上，只听婉婉歌声随风而来，且听道：“我是清都山水郎，天教分付与疏狂。曾批给雨支风卷，累上留云借月章。”

歌不停，船不停。转眼陈恒就跟他们擦肩而过，正欲探身回望。岸上突然冒出来成群结队送行的人，陈恒一细看，多是秋浦街的男女工匠，也有赶来凑热闹的扬州百姓。

他们不知何时来的，手中都捧着各种花朵，待船过时，便把花投掷到金灿灿的波光水面。混在人群里的昆家班乐师，接着班主的琴声继续唱道：“诗万首，酒千殇。几曾着眼看侯王？”

被阳光倒映的河水继续往前，道道涟漪也将一片片浮萍推送到船边。柳湘莲有感而发，蹲在船板上，用长手捞起几朵花，捧到正主儿面前。

行人司的两位司正很是震惊，没想到这个少年郎在扬州有如此的民望。他们不知道，陈恒跟秋浦街的关系，也不明白陈恒不仅仅是招收女工那么简单，其中又主动请人教她们习字，又调配她们外出见客。如此种种情谊，都化为今日的十里送别。

“玉楼金阙慵归去，且插梅花醉洛阳。”

“玉楼金阙慵归去，且插梅花醉洛阳。”

等歌声的最有一句重复三次。唱罢，岸上送行的人，只剩下一声声叫唤。

“陈郎，早去早回啊。”

“陈郎，陈郎……要记得我们啊。”

陈恒心潮澎湃，亦有豪情倍增。他想了想，也是无话作答。便朝着岸上送行的人，拱手作揖。

再会了，扬州。

……

……

转眼就是十月初八，一路劳累的陈恒终于带着信达、柳湘莲抵京。才下码头，一行人就被宫里赶来的禁卫请到宫门口。

早等候在此的内宦，独领着陈恒往宫里走。沿路上，一边教着陈恒御前礼仪，一边快步疾行。

好在这条路有些长，加之陈恒记忆不错。等他来到见驾的临敬殿前，带路的紫衣内宦便道：“启禀陛下，扬州举子陈恒前来见驾。”

“宣。”

“宣——”

两声长音过后，一个绯衣内宦从内走出，接过领路的责任，才带着陈恒走入殿中。

还来不及细看陛下的长相，陈恒已经提袖朗声道：“草民陈恒，拜见陛下。”

李贽坐在案前，终于见到眼前的翩翩少年郎，心中更是激动难耐，当即笑道：“你已是举人功名，虽未任官，且先自称为臣吧。”

“臣遵旨。”陈恒又行过一礼，以谢皇恩。有了李贽这句话，他也算是在朝廷挂了个名，可以算出仕出了一半。

李贽不用多话，自有夏守忠替他出面，道：“免礼。”

得了令的陈恒微微站定，虽直着身子，眉目却是低垂。李贽瞧出少年郎的紧张，又笑问：“老师的身子还好吗？”

陈恒这次微微抬头，就见到御座上，坐着一位年近五十的男人，长着一张国字脸，狮鼻鹰目，眉宇飞扬。

君臣两人，都是第一次对视。一个欣赏对方风华正茂，风度翩翩。一个惊讶对方的威武不凡，颇有杀伐之气。

“夫子身子尚可。”陈恒作答。

李贽点点头，他只是起个话头。对裴怀贞的身子，李贽自己也是有数。他笑着指了指阶下两个人，不无骄傲的介绍道：“这是朕的太子。”

李贤冲着少年郎点头轻笑，他是李贽倾力培养的守成之君。

陈恒记得山长说过，本朝太子的地位不可撼动，李贽是不会允许自己的后代再犯自己的错误。

“拜见太子殿下。”陈恒又是行礼，算是认识大雍的二号人物。

李贤摆摆手，走上前笑呵呵的挽起陈恒，“陈卿无需多礼。父皇如此匆促的将你召来，你在京师要有什么事，都可来寻我。我在城中的府邸，就是晋王府。”

晋王是李贤成为太子前的封号，当时的府邸，在李贤搬入东宫后，一直留作宫外别院。

按例，太子该成孤。可李贤这般说，即是给裴怀贞面子，想跟陈恒亲近。也是自己的性格使然。李贽脾气刚烈，他这个做儿子的，就经常要做父皇跟大臣间的润滑剂。

“谢殿下。”

李贽对他们两人的初会很是满意，又指着紧跟在李贤身后的李俊，道：“这是朕的太孙，李俊。跟你年龄相当，你们俩以后可以好好亲近亲近。”

额……皇太孙要叫什么来着？前头的公公也没说啊。陈恒吃个小瘪，只好道：“拜见太孙殿下。”

李俊还未回话，李贤已经笑道：“什么拜不拜的，你们俩年龄相当。以后只许说见过，他回头要是惹恼了你，陈卿只管来跟我说，让我来收拾他。”

李贽深以为然的点头，不看僧面看佛面。陈恒背后的裴怀贞，才是李贽最不能忽视的人。当即道：“再不行，跟朕说，也是一样。”

顶头上司这么说，陈恒也只好道：“臣遵旨。”

李俊却瞪大眼，惊呼道：“这旨意，你也敢遵啊。”

不等陈恒说话，李贽跟李贤已经一起看向他，后者这才缩了缩脖子，又朝旁躲了几步。这模样，也是有趣。

临敬殿里的位子，是留着给朝中大臣坐的。李贽再欣赏陈恒，有些官场的规矩，还是要替臣下考虑。

此处既然不好谈事，李贽索性起驾，领着一干人往御花园去。途中寻了个凉亭，他领着几人坐下，又额外命陈恒坐在自己身边。

先是散散聊着陈家的家事，此事李贽虽然一清二楚，可听当事人说来，也是一番乐趣。待闲话聊的差不多，性子急的李贽，就直奔自己的主题。

“陈卿，你在扬州摆弄的那个车行，可否在京师再来一次？”

李贽是行伍出身，说起话来简单直接，不爱拐弯抹角。陈恒也以直接回直接，心中虽有腹案，可还是做沉思状，再想过一遍，才道：“臣以为，可，也不可。”

“为何？！”李贽神色不动的反问。扬州府衙，现在得了秋浦街、车行两处事，财政好的过分。哪怕这两年盐政力有不逮，账目也是盈余甚多。

李俊在旁已经动起脑筋，这读书人说起话来，就是喜欢弯弯绕绕哈。什么叫可，也不可。行不行，倒是给句痛快话啊。

“启禀陛下……”陈恒正要起身。李贽笑着按下他的手，“无妨，本朝优待读书人，你在朕面前不必如此拘礼。就把我当成家中长辈，畅所欲言即可。”

陈恒怎么敢把话当真，不过还是坐到位置上，继续道：“陛下可是想借车行之事，为国库增些收入。”

见李贽点头，陈恒才继续道：“京师中高门大户甚多，各处多有禁制。城中有马车、马匹者，不再少数。更有车行、轿夫已做代步。若陛下想要扬州城的立竿见影，臣以为不可。”

京师的风土人情，比起自由散漫的扬州又有不同。这生意不是不能做，只是仓促之下，能赚的钱，必然不如扬州来的多，来的快。

陈恒这么一讲，李贽就听懂了，他又问：“那可在何处？”

“京师是天下中心，如今会试在即，天下举子入京。他们都是本县、本乡的大人物，等他们见过此物，再带回到州府。陛下收获的，就不只是一个扬州了。所以臣以为此事可行。”

陈恒不紧不慢的说完，李贽已经听的眉飞色舞。

每个阶段、位置，能动用的关系和资源都有不同。在扬州，能影响的只有扬州百姓和江南等地。可到了京师，作为大雍的政治和文化中心，只要有一点变化，必然会被天下州府效仿。以此带来的隐形收入，才是在京师推行车行的目的。

李贽思量一番，带着得意看了李贤一眼。似乎再说，你看，我给你挑的人好吧。后者也是满意状，如此一番见微知著的考量，才对得起他跟父皇的殷勤等待。

见李贽不说话，李贤就主动道：“真让陈卿说中，车行之事，在京师确实收效甚微。”