陈恒听了半天，原来就是这个。也不着细想，就道：“吃饭就不必了，也不是什么大事。他们既然有道歉之意，我心领即可，见面就算了。”

柳湘莲听完话，就转头对着门后，无奈道：“你看吧，我就说请不动的。偏你要逞能，自己接下此事。”

怎么还有一人，陈恒一皱眉，往门外看去。就见穿着大氅的华服少年，抬手笑着走进来，“好哥哥，好哥哥。且卖我跟二郎一个薄面，此行无论如何，也去一趟可好？饭菜要是不合心意，我们回头就去清风楼，喝他个不醉不归。”

那人还未站定，陈恒已经展眉问，“你就是冯兄弟？”

“正是在下。”冯紫英长相不错，笑起来十分有趣，一对眉毛动个不停。

“神武将军冯大人是令尊？！”陈恒又问。

“是极是极。”冯紫英大喜，忙道，“好哥哥也认识我爹？那我们还是一家人哩。”

“神武将军位高权重，我怎么可能认识。”陈恒摇摇头，又轻笑道，“只是我在兵部的文书上，见过令尊的名讳。”

此话纯是放屁，冯唐的名字，兵部文书上自然少不了。只是能将两人的关系连在一起，还是因为陈恒看过书。

冯紫英闻言大疑，小声问：“好哥哥怎么能看兵部的文书？！”

陈恒脆声一笑，答：“我在兵部任职。”

冯紫英当即面露窘迫，一双眼睛如刀子般落向柳湘莲。不是，冷二郎，你这好兄弟在兵部当差。这么大个事，你怎么连个屁都不跟兄弟放一个啊？！

柳湘莲也是满脸无辜，冯兄弟，你也没问啊。

你说巧不巧，管着这群勋贵的顶头衙门。除了五军都督府，就是兵部。两处虽是平级，可也管不到彼此。冯唐领的神武将军只是虚职，远不如辛耿管着兵马的京营节度使来的重要。

陈恒久在兵部历事，知道大部分将军都只是头衔，只有领兵打仗时，才能派上用场。未出征时，还是要受兵部管制。五军都督府，只负责作战指令。这帮兵痞吃喝拉撒的，还是兵部的人说了啥。总之一句话，只要不打仗，都得给我听兵部的。

冯紫英到不担心陈恒在兵部担任什么要职，可架不住对方年纪轻，又有太孙的事例在前啊。再说，这个年纪就能在兵部任职历事。就是个端茶倒水的，谁敢赌对方后头没藏什么洪水猛兽？他是越想越恼，怎么自己就掺和进这桩麻烦事里。

“好……好哥哥……我……”冯紫英尬在原地，一时也不知道说什么好。怕在多事之秋，给自家惹下什么麻烦。

“也罢。”陈恒笑了笑，没为难他，“即是冯将军的公子亲自来请，那就去看看吧。”

说实话，他对贾宝玉，确实有些兴趣。

“好好好，好好好。”冯紫英不住道，飘忽着眼神。思考着到时候两方打起来，自己该帮谁。

柳湘莲在旁，拍着胸脯道：“持行，你放心。我这次出门带了鸳鸯剑，就是鸿门宴，我也能护你周全。”

听到这话，信达下意识揣紧怀里的令牌。

“别别别，那个东西动不得，动不得。”柳湘莲见此，忙摆手干笑，“用了就麻烦了。”

第一百九十八章 小孩子

因考虑到要出门做客，不好穿的太过随意。陈恒只好回到屋内，重新换过一身装束。信达闲来无事，也去帮着自家哥哥整理穿戴。

这俩兄弟一走，冯紫英就抓着柳湘莲的胳膊不住埋怨，“二郎，我的好二郎。你快给我说说，你这兄弟在兵部哪个司任职啊？”

柳湘莲也看出对方的急切，当即直言道：“在总部。”

扬州会馆还没有往来的学子，空空荡荡的堂上，冯紫英怔在原地。他原先还期望陈恒是在驾部、库部这样主管后勤的清闲衙门，现在一听是总部，真可谓是五雷轰顶。

兵部四司，权属各有不同。此处到可只说总部之事。总部主管武职官员的考核、职务升降、以及承爵等事务。

满头黑线的冯紫英，头疼的就是后头这个。勋贵人家的承爵，除了四王八公之类的超品，由礼、兵二部协理，出具检验文书后，上交圣意独裁。剩下的武官中，凡二品之下的承爵之事，日理万机的陛下，也会更多的考虑兵部对勋贵子弟的看法、评价。

除非，冯紫英的老爹在外头血战至死，立下汗马功劳，借此让冯紫英闯入李贽的视线。不然，作为一国之君，是没什么机会注意到神武将军有几个孩子、人品如何。兵部说谁的品行好，李贽自然会听信大臣的判断。

无他，人的精力有限。姓朱的老人，对此一定认可。

再说这神武将军还是从三品的武官。只要冯唐百年之后，冯紫英想要承爵，就少不了跟兵部打交道的时候。

犯事的是薛蟠，又不是宝玉。冯紫英心中咒骂一句，不值当，不值当。

不过考虑到自家跟贾府的关系，冯紫英还是从旁拉过一个亲随，当着柳湘莲的面，吩咐道：“速去酒楼找宝二爷他们，就说百香楼太远，走起来不方便。”见亲随连连点头，冯紫英听到里头的走路动静，忙道，“跟那个姓薛的说，要么再寻个好地儿，要么就直接去我们冯府，由我亲自设宴待客，让他自己掂量着办。”

“我走南街那条路过，回头得了消息，你就沿路来寻我。”说完，不等下人答复，冯紫英又推了亲随一把，只把后者推的踉踉跄跄，磕绊几步，才撒丫跑个没影。

柳湘莲在旁看的真切，听到百香楼的名号，也是又惊又怒，小声道：“好啊，我好心替你来说和。合计着，你要连他们一起算计我兄弟。”

说到怒处，他已经抓住冯紫英的手，一副不肯善罢甘休的模样。其实这百香楼，也是京师里出名的好去处。可谓是要吃的有吃的，要喝的有喝的。只唯独一样，此处是个喝花酒的地儿。勋贵子弟去得，也爱去。却是文官们不好去的地方。

冯紫英更是连连叫屈，他来之前也不知道陈恒已经出仕啊。但此时解释起来，实在麻烦。加之自己跟薛蟠的关系，算不上多亲厚。他就改口道：“就是因此，我才要跟你们走一道，给陈家哥哥当个万一。二郎，你说我够意思吧。”

听到这话，柳湘莲才松开手，脸上虽是余怒未消，到底也没继续为难冯紫英。等到陈恒领着信达再出来，两人已经神色如常的站在面前。

为了给薛蟠留出腾挪的时间，冯紫英借故夸了夸陈恒的衣物，打听一下秋浦街的事情。一番闲聊，才领着三人坐上马车。

一行人，走的极慢。陈恒也不在意，正是大雪初停，云高群山一层，天高云万丈。万里晴空，应是锦绣山河雄踞大地。

……

……

这头的薛蟠跟贾宝玉得了冯府亲随的口信，前者也是一阵苦恼。他到不是怕个兵部的小官，左右自家靠的是宫里和户部的关系。

陈恒要是在户部任职，薛蟠还要思考一二。一个兵部的人，还能管到他们奉旨经商的紫薇舍人家不成？可这个姓陈的，背后不就有太孙的影子嘛！

叫薛蟠头疼的就是这个。他虽然莽撞，可脑子到底没坏。知道自家的好坏，全靠宫里的几分恩宠。一时急开眼，埋怨着姓陈的，京师那么多去处，那日非得来荣国府街上转悠作甚。

宝玉难得见薛蟠犯难，又是好笑又是觉得无聊。他的想法，跟薛、冯两人又有不同。宁、荣的牌子立在这，他还是个正儿八经的皇亲国戚。真要说起来他要喊李贽一声姐夫，贾政还是个国丈爷呢。

这是多显赫的门第啊，这个宝少爷今日会来此，完全是给薛大哥助拳。再来，也是好奇陈恒这个人。林妹妹当年在家，提他不是一次两次。贾宝玉不好奇，就有鬼了。

见薛蟠左右没个主意，淡定的宝玉就从容道：“既是要换个地头，那便早做决定为好。百香楼不行，我们去晓涛阁也不错。”