陈恒听的深觉匪夷所思，更是怒火中烧。只因朝廷的上官，都觉得此事大有可为。一来秋浦街的外贸，尚没有铺开、不见什么起色。这次让不列颠人出面代劳，既省了人力成本，自己又不用承担海运的风险。让后者代替自己出面，跟其他番商交流，更有坐享其成之妙。

二来，两国相交已久，此次蛮夷之使措辞恳切。并保证哪怕货船倾覆海上，也会自掏腰包赔偿大雍的损失，态度可谓诚意十足。加之不列颠人这些年，都少不了上贡朝贺。顾及两国体面，以顾载庸为首的大员，都有同意的倾向。

陈恒听着他们一口一个‘上国体面’‘两国深交已久’‘蛮夷之地心向天朝’等词，就觉得头大无语。

可他知道光生闷气，也于事无补。在这个时候直接出言反对，更是会坏了自己往后插手的借口。只得按捺住性子，在心中偷偷记住大人们的一言一语，顺便思考自己的应对之策。

李贽能特意喊自己来，就少不了私下奏对的时候。关键是要怎么说服陛下，陛下心中又是怎么想。国家大事，毕竟系在李贽一念之间。陈恒如同个沉稳的猎人，寂静的蛰伏在殿内。

大臣们大约谈了半个时辰，逐渐有达成同意的迹象。李贽的心态，说来却最是好笑。他其实并不在意不列颠人的想法、用意，反而更在乎跟大臣们的表现。

兴许是自己得位不正的逆反心思作祟，李贽看到文官们达成一致时，总少不了用些帝王心术，无时无刻不想着彰显一下自己才是皇帝的事实。

会有这种想法，说来说去都是日积月累给憋得。李贽有意压下此事，从长计议。诸位文官们自然不会反对，其中又只有少数人猜中李贽的想法，知道陛下最不愿看到文官之间达成默契。

心病还需心药医，皇帝脱去一身龙袍，也不过是吃五谷杂粮的普通人。猜中李贽想法的人，不愿为不列颠人的事情浪费心思，左右又影响不到自己升官发财。

等到大家统一起身告退时，陈恒默默的落在队伍后头，迫切的希望引起李贽的注意。可临到跨出殿门之际，都未见李贽出声留人。又在殿外走出十数步，跟众同僚分散开后，陈恒才被内宦追上，重新给喊回殿内。

“陛下。”

再次进殿，陈恒跟付清源行过礼，才起身就见到李贽的倦色。后者挥挥手，示意两个臣子不必多礼，开门见山道：“陈卿，扬州之事你与林卿多有涉及。对此事，你怎么看？”

六科比起翰林院的好处，就在此处。相比起躬身文事的翰林，六科在实事上明显具有更多的发言权。

陈恒闻言，立马俯身一拜，道：“请陛下恕臣失礼之罪。”

李贽一听这话，就知道自己这个臣子，有不同的想法。当即高兴道：“准。”

“微臣诚请陛下，不知陛下想要的是什么？”设问句永远是最好的攻心之句，也最能带动别人的思想。陈恒说完一话，就屏着呼吸低头，立马做出失礼后的俯首歉意。

李贽微微皱眉，陈恒这小子说的话，有失官员体统。可看着少年的恭敬之色，心思也未多想。只出声道：“你继续说。”

陈恒图穷匕见道：“微臣在民间时，常听闻货比三家的道理。明后日红毛番、佛朗机的使团就会进宫朝贺。陛下不妨让鸿胪寺的官员，将此事透露给他们。且看一看他们的反应，陛下自会一目了然。”

他前番在殿内思索良久，深觉自己不论用什么方法，都难在大义上辩过上官们。既是如此，不妨把局面搅浑，拉红毛番、佛朗机一起下水。只要后者知道不列颠人的想法，陈恒不信他们不会出来搅局。

要知道如今的不列颠，才跟佛朗机人打完海上霸主之战，正跟红毛番争夺海上贸易。算算时间，应该是高中课本学过的第二次英荷海战结束没多久。

如此仇恨之下，陈恒不信他们会坐视不列颠人独揽大雍的商贸，而让自己在这场海洋之争中落入下风。

李贽倒未作他想，他只是对不同的意见感兴趣。深信兼听则明的帝王，渴望着成就一番不输汉武唐宗的伟业。

见李贽当即允了此事，陈恒就知道此事已经办妥。有些事看起来复杂棘手，可只要跳出眼前的局面，站在局外人的视角，处理起来就会轻松许多。

跟付清源一起回到衙门内，陈恒不紧不慢的坐着。他的位置在角落，离窗户有些远，方向却正对着奉天殿。

古老的宫殿，仿佛是从时间长河中走来的巨人，静立在大地上。

陈恒没多说话，只默默的收回目光，埋首在卷宗中。

……

……

当夜，陈恒回了家，倒没忘记去见一见黛玉。只是一家人才吃过饭，妹妹已经主动领着紫鹃上门来。

“我还说歇息一会，就去看你呢。”陈恒对黛玉的突然拜访，有些意外，却十分惊喜。

“吃饭的时候，就见兄长心事重重。”黛玉轻笑着，忙关心道，“可是今天在宫里，碰到了难事？”

佳人有意排解，如此柔情，陈恒又怎么会不动容。他忙把黛玉引入座，自己主动倒起茶来，分了一杯给妹妹，方才道：“也不是难事，只是觉得命运实在奇妙的很。”

见黛玉面露几分好奇，陈恒就把白天的事情说了说。这俩人的心思都聪慧着，又是以后同舟共济的关系。陈恒说的详细，更将几处不好与外人明说的难处道出。

林黛玉一直默默听着，她对于扬州亦有深厚的感情。刚听到不列颠人想要帮扬州人做生意时，她心里就高兴的很。

可再听陈恒说完前因后果，她才忍不住咋舌道：“兄长是担心不列颠人借大雍之力，称雄海外吗？”

“是，也不是。”陈恒笑了笑，他把自己的担忧又说了说。如今大雍内斗外困，实在没有到觊觎海上的时候。步子太大，真的会扯着蛋。

但如果让不列颠人，太轻易的拿住海上的资源。那将来等到大雍缓过劲，再想着腾出手布局海上，不免错过最佳的时机。

国与国的较量，向来是合纵连横的言利之地。大雍坐拥辽阔的疆域，数倍于不列颠的国土。眼下虽没有称雄的海师，可境内数万万百姓的勤劳耕作，让大雍足以成为影响天下时局的力量。

苏绣、杭绣、蜀绣、扬绣，汝窑、官窑、哥窑等等之物，无一不是拿得出手的硬通货。外邦诸国百姓无不心仰天朝风采，求一宝而不可得。

手握如此之多的宝物，只需稍加善用，不仅仅是利国利民，更能强国强民。陈恒实在不甘心，就这样白白让不列颠人得去机会。

“兄长是担心，以后不列颠人跟大雍为敌？”黛玉真是聪慧，只从陈恒的只言片语，就听出对方的担忧。

这种未来之事，陈恒倒不好明说。只淡漠的说道：“身家性命，岂可系与他人一念之间。”

黛玉立马就明白兄长的想法。她自己设身处地的想过，更觉惋惜道：“可兄长的这番言论，说到朝廷上。想必也是人微言轻，志同道合者寥寥。”

若是有得选，陈恒也不愿意做个孤身的逆旅人。可自己终究来到这个世上，学了这一身本事。以后自己更会在此成家立业，自己的孩子也会生于斯、长于斯。

既然如此，那就做个一往无前的敲钟人吧。陈恒笑了笑，异常爽朗疏阔道：“略尽些绵薄之力吧。”

是愚公移山的锲而不舍也好、是精卫填海的自不量力也罢。有些事，总得做过，才能无愧于心。

陈恒在心中如此想着，脸上的笑容越加坦荡，反倒叫黛玉看的更加倾心。

若她的兄长，因此事而气馁，不免有失风采。要只知道夸夸其谈，更让人觉得轻浮。唯独这份知万难而不挠的气度，才是黛玉无法自拔的喜爱之处。

与妹妹的一番说道，既排解了陈恒的忧虑，也叫他心头的想法逐渐理清。他心中想好了明后日的奏对之策，便把注意力转移到昨日未完的事情上。