眼下入场，只是过来凑个热闹，纯粹当个搅局者。与其说做成此事，他们更乐意给不列颠人添堵。算是这三家中最佛系的一个。他们一上门，只字不提商事，只拉着陈恒打听不列颠的谈判情况。同时说了不少另两家的八卦。

陈恒很乐意多个消息来源，一场轻松的会面结束。他马不停蹄的赶到宫中，给李贽转告起今日的成果。当听到红毛番真的在考虑一年六百万两的事情，身为一国之君的李贽，也是惊奇不已。

“持行，你觉得他们会答应吗？”容不得李贽不心动，这得是多大一笔钱啊。大雍的国库一年也才四千多万两。

“他们会答应的。”陈恒点过头，又马上给李贽打起预防针，“不过陛下，我们能谈拢的数额，绝对不可能有六百万两这么多。”

谈生意本就是漫天要价，落地还钱的拉扯过程。这事情，红毛番不做，就是不列颠人来做。红毛番绝对承受不了这个代价，陈恒才敢确信对方一定会答应。

这是自然，李贽心里也有数。何况六百万两的白银，光是海船就得多少艘运。

“持行，放手去做。”李贽知道这小子肯定还有法子，不停给臣子提提精神头，“你要真做成此事，朕记你大功一件。”

陈恒谢了旨，又起身离开临敬殿，抓紧赶赴下一个地方。

出了宫，陈恒绕道薛家所在的客栈，特意见了宝琴一面。由她出面，替自己约了各地商行，三日后在京师的酒楼会面。

陈恒这边紧锣密鼓的准备，范志成那边也没有浪费时间。他当夜就拜访了佛朗机人的会馆，跟他们一道出门的不列颠人，则趁着夜色悄悄拜访顾载庸的府邸。

这帮英伦人，倒是有几分鬼才，猜到陈恒可能不属意自己，就动了换个人交谈的心思。可惜此事是有李贽钦点，顾载庸只让外客上门喝了盏茶，又把这帮人礼送出门。

……

……

到了第三日，范志成还在跟佛朗机人扯皮。陈恒却领着从户部借来的温彧等人，在京师的云外楼亲自会见被宝琴请来的商贾。

能到场的人，都是自己州府有头有脸的巨富。各家商行的话事人汇聚一堂，经过短暂的寒暄，不免讨论起邀请人的来历。

他们交流来交流去，只知道对方是扬州人。消息灵通的，则说了说最近的海事司，就是出自此人之手。

陈恒并没有叫他们久等，带着几名户部的官员走进屋中。众人见正主来了，忙冲着领头的道：“陈大人。”“久闻陈大人盛名，今日终于得见。”

陈恒一一笑着接下，这些人多有跟户部打交道。由温彧跟宝琴一起介绍，陈恒当场就记下各家人的名字。只听到其中一位少女，长相虽然俏丽，可眉宇间有说不出的骄纵之色。再一问名字，竟然叫夏金桂。

没想到会在此处碰见她，陈恒记下夏金桂。又跟大家简单的联络下感情，才开口问道：“粤商、闽商来了吗？”

大家没想到陈恒会用此话开头，有人脉广的商家当即道：“陈大人说得急，时间仓促之下，他们肯定还在来的路上。”不愧是做生意的，一番话说的确实里外合适。

“无妨，今日我说的事，你们回头替我转达一下即可。”陈恒点点头，也没太在意，直接开门见山道，“今日请诸位来，是想问一问大家，有没有下南洋的兴趣。”

南洋？这是多陌生又熟悉的字眼。在座的人，连同夏金桂在内，都有自己可观成型的家业。听到这话，只少许人有些心动，意动者更是寥寥无几。

跟临海讨生活的粤商、闽商不同，晋商、徽商的本事都在陆上。他们知道南洋是个暴利地，可手头也没有能用的船只和人。如今又有京师、扬州、青泥洼的航运在眼前，对此事多是兴趣大过意向。

“户部新设的海事司，会出具几份下南洋的许可公文。诸位拿了它，以后就可以自由出入南洋。”

这东西，陈恒压根不打算收他们多少钱。对自家人，比起一刀杀鸡吃肉，还是慢慢养着更好。见这些人还没有意动，等升任海事司主事的温彧点头作保后，陈恒又道：“船只和水手的问题，诸位不必担心。”

“户部这边马上就会有两批商船到手，另有熟练的航运水手在船上。最短三年内，诸位都不用担心船只的使用问题。”

话末，陈恒补充道：“不过这些船，诸位得自己出钱买。船上人员的损耗，也由各家一并承担。”

这才对嘛。原本以为天上掉馅饼的商贾们，纷纷露出理所当然的认同。有人出声问：“陈大人，不知这些海船出自何地？”

足以远行大海的船只，所用的木材以及匠人技术，数遍大雍也没几处能造。看陈大人说话的口气，这批船的数量还不少。可沿海各地，最近也没出现造船的消息啊？何况造一艘合格的船，不用个一年半载，根本造不出来。

“都是红毛番用过的船只，诸位且放心。到时红毛番的水手会跟你们一起上船，大家同舟共济，不用担心他们不尽心尽力。”

陈恒说的轻松随意，屋内包括温彧在内的所有人，却听的诧异不已。

“陈大人，红毛番不做南洋的生意了？”夏金桂第一次开口问着。夏家做的是花木生意，不仅是宫里的桂花，整个京畿一带的桂花生意，都被她们家包圆。平日更有不少外商上门求购，她对红毛番倒不是一无所知。

这夏金桂约有十七八岁，跟诸位伯叔辈的人坐一起，神色确实自然的很。一般的女子出门抛头露面，要么跟宝琴一样做男儿装，要么就戴个面纱，遮一遮自己的容貌。

偏偏这个夏金桂，穿着显眼的女子装扮，似乎不在乎旁人的目光。这份不同之处，倒是不负她‘女霸王’之名。

“嗯。”陈恒轻笑一声，自信道，“他们暂时做不了了。”

此时，再看几位商贾的神色。只见他们眼眸里跳动着兴奋，个个都有下场之意。

只用花些小钱，就能买下一艘海船和老练水手。这一本万利的生意，换了谁来都愿意做。

陈恒将他们的意动看在眼里，也不准备继续多待，直接起身道：“诸位回去考虑一下，若是没问题，回头直接找温大人就好。”

见他来去如此匆匆，众人忙起身道：“是，大人。”

才出了门，宝琴却追着陈恒的脚步而来。两人在路上并肩走着，宝琴打听起来龙去脉，待得知大哥的所作所为后，她亦是笑道：“这生意都没谈成，大哥就如此笃定。连红毛番的船都可以售卖。”

“他们一定会答应的。”个中缘由，陈恒不好名言，只好作笑。“再说一艘够规模出海的货船，没个十万两也买不下来。早点跟他们说，他们也好周转钱两。”

跟京、青、扬等地的货船不同，前往南洋的海船，一出海就是数月，中间连个可以停靠的地方都没有。其规模建制，远不是靠着海岸线的大雍船只可以比拟。

宝琴点点头，又陪着陈恒闲聊几句。这俩人有说有笑的走远，却没注意到身后追出来的夏金桂。却说这夏金桂，自从其父过世后，就替家中老母撑起门面。

一介女子出门行事，多有不便之处。日积月累之下，到养成了她既狡猾又泼辣的性子。她原想借着身份之便，寻个理由请陈恒吃顿便饭，好好打听下其中内幕。见宝琴一直跟在对方身边，才不得不打消心思。

薛宝琴嘛，她岂会不识。前几天，薛家小姐才从娘娘哪里得了懿旨，她就从母亲口中得知对方的名字。两人都是女子，听到对方的事情，夏金桂自然将其记在心里。

“这俩人，不会是？”站在门边，夏金桂忍不住皱紧眉。

她视线的余光，注意到宝琴看向陈恒的眼神十分不对劲。夏金桂的女性直觉，让她很快发现不寻常之处。这薛家姑娘，侧看陈恒的次数未免有些多。