这样的人口规模，只要善加引导使用，未必不能王八翻身，唱一曲东风志。

陈恒看完历年的账册支出，压下心中对前任的种种非议，又对身侧的小吏吩咐道：“去取本县的鱼鳞册来。”

“大人，您是要哪一年的？”小吏小心翼翼的问。

陈恒在心中算了算日子，就道：“先把建平年间的账册拿来。”

这就是四年的鱼鳞册了，小吏点点头，赶忙拉着同僚跑去库房查找。

借着片刻的空隙，陈恒靠在椅背上闭目放松，他的内心倒没有因为严峻的形势而急迫。千难万难，只要走下去，苦难总会有尽头。

当务之急，是要获得县内百姓的信任。只有这样，之后自己的政令，才能得到百姓的贯彻和重视。

……

……

赵老爷的自救之旅还在继续，他是一步都不敢停，直直的闯入娄县县衙。娄县亦是从华亭县分出的三县之一。其县令甄子静，为此地父母官已有七年之久。甄子静是举人功名，听说是被人保举任官。

娄县跟华亭一样，都属于府城的附郭。两县以城中河道为界，娄县管城北，华亭管城南。仅这一点就可以看出，当年的华亭县有多大。

也难怪之前的松江百姓常说，松江府有两个知府。一个坐在府衙，一个坐在华亭县衙。

赵老爷在娄县后门等了许久，才被甄子静的管事召进家中。他在外堂又坐上许久，喝了数杯茶，才等到身着常服的甄子静缓步出来。

一见到县令本人，赵老爷就大声叫屈，“大人救我，大人，小人实在冤枉啊。”

甄子静坐在上首，频频抬手示意赵老爷稍安勿躁，才缓声宽慰道：“你啊你，你这个事办的实在糊涂。明知道新任县令要到任，还敢叫手底下的人肆意妄为。你怎么就不知道，新官上任三把火的道理。”

见甄子静，一开口就是责难。赵老爷亦是有话说，当即委屈道：“老大人，老父母啊。我亦是想为东家尽心尽力办事，才想着趁陈大人立足未稳之际，抓紧把东家的事情办妥。”

少拿东家的名义糊弄我，有多少田进了你的口袋，真当我不知道？甄子静发出不屑的哼声，道：“口口声声说为了东家，那你现在还不是给东家惹下麻烦？”

赵老爷连茶都不敢喝，直接起身作揖赔罪道：“七月的时候，东家的管事说让我们赶紧收地，免得错过好时候，让乡里的百姓缓过来。我才……我才……”

甄子静听的皱眉，放下茶杯喝问：“胡说，东家几时说过这等话？！”

赵老爷得了徐彪的指点，忙赔笑着改口，一边扇着自己嘴巴，一边道：“你瞧我这嘴，东家管事确实没说过。都是小人糊涂办坏事，反给东家惹了些不值一提的小麻烦。”

甄子静哼了一声，也不管赵老爷的动作，只开口问道：“事发后，乡里的百姓，可有安排妥当过？”

“有的，有的。”赵老爷连连点头，他自然不是什么傻子。或者说只有聪明人，敢出来干坏事。“来府城之前，我就让家里的管事，每人每户送了二两银子做赔罪。大人放心，只要此事一平。保准没有刁民，敢出来揭发我。”

什么猪脑子，真是贪财害死自己的命。就二两银子，也指望堵住人的嘴？甄子静听的发恼不已，只好用手指点着桌面，着恼道：“你这事怕是不好办。”

赵老爷连忙给随行的侍从使眼色，等到下人端上一盘纹银，他才厚颜笑道：“知道大人辛苦，为小人之事要头疼受累。小人担心入冬天冷，特孝敬府里夫人一些薄礼。”

甄子静什么话都没说，只是从桌上端起茶杯饮了一小口。赵老爷见此，忙叫下人把银子放下。

“你且回去吧。”下人才做完，甄子静就已经出声赶客。

赵老爷知道对方只要肯收银子，就代表此事还有回旋的余地。想到东家的能力和声名，他亦是稍稍安心，连忙露出灿烂的笑容，退步离去。

……

……

待这赵老爷走后，甄子静还在位置上安坐。稍顷，从他背后的屏风处走出一个中年男人。此人一入堂，就直奔向桌上的纹银。掀起盖着的红布一瞧，数了数银子数量，不禁大笑道：“这老赵倒是有钱的很，一出手，就是五百两。”

等此人笑过，甄子静才请这个书生打扮的男人坐下，言辞调侃道：“他这个乡下老财，怕是给陈大人弄得胆颤心惊。这次是倾家荡产，也要买个平安。”

将自己新到的茶杯，推到对方面前。甄子静又换起恭敬的口吻，“甄管事，你说此事要怎么办好？这华亭县衙，咱们是去还是不去？”

“去，为何不去。”甄管事轻蔑的笑过，“你不去一趟，陈大人怎么知道赵老爷背后是我们甄家。”

此人又吩咐道：“该怎么说，你自己心里有数。只需点上一点即可，不必把话说透。”

“是。”甄子静点头道，“那要是他不从呢？”

“怕什么，有我们家的名头在，他还能把人杀了不成？”甄管事发出冷笑，“在江南，我们甄家的名头，比宫里都好使。不过一个新科状元，也配跟我们斗？几任松江知府，谁不是我们甄家的座上客。”

“何况，你看这个陈大人，一件寻常的小案子，特意压到七日后审理。无非就是投石问路，想看看有什么人会来救姓赵的。”

“他想看，那就让他看看。”甄管事伸着懒腰，语气轻快道，“在江南，他是龙也得给我们甄家盘着，是虎也得给我们甄家卧着。要是敢敬酒不吃吃罚酒，咱们有的是法子收拾他。”

听着甄管事的话，娄县县令听出一点别的意思，忙问道：“那这个老赵！？”

“送给他了。”甄管事无所谓道，“他要是一心想着杀鸡儆猴，就送他一坨肉，看看他敢不敢下刀。”

“是。”贵为一地县太爷，甄子静却对面前的人，恭敬到不行。

金陵甄家之盛名，果然名不虚传。

……

……

翌日，陈恒依旧在县衙里不动。再过两日，就是开堂审理之时。赵老爷背后的人，倒比他想的更有耐心些。

不过来不来都无所谓，要是想着丢卒保车，陈恒也不介意笑纳下这份礼物。若是愿意来，那更好。刚好能叫他，瞧瞧背后的主使之人。

不过他今日才坐堂，同为附郭县令的甄子静，就通过县衙的差役递来话头，说是要来拜见一二。

华亭、娄县的县衙都在府城里，两处的地方算是离得极近。陈恒托人回了准话，午后，就见到一身官袍的甄子静走进华亭县衙。

两人官袍虽都是一样，可胸前的补子却不同。甄子静是七品的补子，陈恒身上还有六品的州同知。此处论了高低，甄子静一见陈恒就拱手道：“有劳陈大人久侯，下官今日万分冒昧，要来叨扰一二。”

陈恒站在公堂檐下，等着对方走近，亦是笑回道：“贵客上门，岂有不久侯之礼。”陈恒微微伸手，“我屋里还留有京师带来的茶叶，甄大人，来的这般巧，不如赏脸一起品茗可好。”

见陈恒态度如此友善，甄子静心中暗喜，忙跟着神色轻松的陈恒走入书房。两人虽都穿着官袍，可言辞间并不生疏，只聊过几句话，就称兄道弟起来。

越是交谈，甄子静越是笃定，对方心中一定惧怕金陵甄家的名头。对救下赵老爷的事情，更有把握，心思亦是放宽不少。

一番场面话说完，甄子静却对赵老爷的事情只字不提，光说着陈恒身上肩负的皇命，自己一定通力配合，助陈恒完成大事云云。

陈恒听的亦是微笑不已，神色和悦道：“此是松江府第一等的大事，能有甄兄的配合，舍弟更是多了些信心。”

甄子静拍着胸脯道：“陈兄放心，不止是我。若真有我力所不及的地方，等我回趟家里。亦能替陈兄求些援手来，保证耽误不了陈兄的大事。”