清晨的街道，除了几个摆早摊的店家，还没有多少行人。如此寂静的环境下，除了偶尔听见公鸡打鸣声，就只有马蹄落在石板路上的哒哒回响。

陈恒还在脑中回想尸首的情况，小时候看宋慈、狄仁杰时，只见到他们断案神明的一面。此刻自己摊上事，才知其中艰难。

都说尸体会说话，枉死的老大哥，你倒是起来说句话，跟我说说可有留下什么遗言，正好指证人犯啊。

柳湘莲见大人想得出神，就跑去路边买了三个烧饼回来。他昨夜答应过燕小二，今早要请他吃武家的烧饼。陈恒实在无心入口，只拿着烧饼咬上一口，就继续沉思。

他想上半天，突然惨叫一声。这可把后头的柳、燕二人吓一跳，他们以为大人怎么了，忙上来关切。

陈恒笑着摆摆手，“想的太投入，烫着手了。”

这样的人，才是我要一辈子追随的人呀。柳湘莲听的心头一阵发热，忙从怀里掏出汗巾，递给陈恒道：“大人且吃点东西，回去歇息一觉，咱们从长计议吧。”

“好。”

陈恒笑了笑，收下友人的关心，又用汗巾擦去指尖上的油渍。现在的老百姓朴素实诚，用的都是滚烫的菜油炸饼。

刚出炉的烧饼，其上金晃晃的一片，还有油水顺着布袋流出。

突然，陈恒想到什么，愣愣的站在原地。

柳湘莲又见异样，瞧着陈恒大变的神色，忍不住小心道：“大人，怎么了？”

“干净……”陈恒喃喃道，“太干净了！”

“什么？！”柳湘莲盯着陈恒的手中的烧饼，食物不是越干净越好吗？这年头，还有脏食物？

陈恒猛然叫道：“还有帮凶，而且不止一人。”

柳湘莲当下打了个激灵，他没想到陈恒的判断，有什么依据。刚做出聆听之色，反复思量的陈恒已经开口大笑道：“百密一疏，真是百密一疏。他虽然是个老捕快，可到底是天网恢恢，疏而不漏啊。哈哈哈哈。”

“你这几日天天盯着娄县的捕快，可知道有几个人跟他关系最好？”

“有。”柳湘莲当即点头，直言道，“有三四个人，没事干就爱跟着黄班头喝酒。”

“你火速带人，把他们先行缉拿入衙。记住，分开抓回来，全部单独关押，我要一个个审理。”

陈恒的心思一振，原本萎靡不振的精神头，也像是喝了鸡血一般高涨。

瞧见大人这般自信满满，柳湘莲不敢耽搁。将烧饼塞入怀中，就跳上马车。

三两口吃完烧饼的燕小二，朝赶来的大人伸出手，含糊不清道：“达人……块上车。”

“走，马上回衙门。”陈恒人还没坐稳，已经开始催促。

“好嘞，咱们走。”得令的柳湘莲一甩缰绳，驾着马车在大道上飞驰。

等到他们赶回华亭县衙，不多一会，三五个捕快组成一班，直接朝城中各处，气势汹汹杀过去。

约莫几刻过后，重新梳洗过、整理完衣裳的陈恒。带着赶来的萧平和信达，一起审问刚刚抓来的犯人。

此人犯是在睡梦中，被柳湘莲叫醒抓来。一番惊魂未定之余，还在想着自己因何事落了难。

就听陈恒拍着惊堂木，厉声喝问道：“黄班头说，小竹村李姓一家之死，是你跟他一起动的手。他说的，可有虚言？”

此人一听，马上就觉得不对劲。他的头儿，可是跟自己杀过黄鸡，拜过关公老爷。

当年彼此誓死承诺，绝不会出卖自己弟兄。他才不信陈恒的诈唬，马上咬死了不承认。

陈恒也不急，直接拿出一张编造的证词，其上的画押都是他跟萧平一手炮制。

大雍严禁屈打成招，却没规定不能诱供套话呀。谁知此人真有几分性子，见到‘棺材’也不掉泪。

可没了他，还有另外四人等着逐一审讯。陈恒也不再他身上继续耗费时间，只留下一句神神叨叨的“坦白从宽，抗拒从严。”

先将此人另行看管，又如法炮制的审问了剩下几人。到第三个人时，终于碰上个意志不坚者，当堂就招了杀人的详情。

他说自己那日突然被班头喊去，一起伙同几个帮凶，按着李姓男人的手脚，强逼着对方喝下毒药。

有了此人做突破口，剩下的人再此被提审之时，都是万念俱灰之色。在陈恒跟萧平的连续突破下，心里的防线很快被攻破。

甚至连所用的毒药和藏处，都交代的清楚明白。叫陈恒找起来，是一点劲没费。

万事俱备，已经众叛亲离的黄班头，哪有继续抵赖的本事。他强撑着几句，最后才肯俯首认罪。

主动交代完自己常常借着甄子静不在，强行跟民妇发生关系后。黄班头某日见到民妇悬梁自尽，这才动了彻底灭口的心思。

将事情交代完，黄班头还是有些不甘心。他对着堂上沉思的陈恒问道：“不知大人，是如何得知我另有帮手？”

黄班头自己也追踪过不少案情，更清楚其中窍门，如何会不盯着细节之处。他自问自己做的天衣无缝，怎么也想不通，如何会被陈恒发现端倪。

正在堂上，看着黄班头按过手印的证词。陈恒听到人犯的问题，对其冷笑一声，指着跪倒之人，道：“我看你的出生，也是本地农家子。你怕是已经忘了，自己儿时在乡下的模样。你处心积虑，将李家三人的身体收拾干净。却忘了农家的小孩，指甲缝里最是脏的很。”

竟然是因为这？？黄班头真是懊恼不已。他当时命人按着李家男人，想要强行灌毒。

对方知道自己死期将至，自然少不了一番抵死挣扎。

几番拉扯之下，对方的指尖自然存了几人的不少血迹。

这年头虽没有什么血迹验证，可黄班头一心要伪造一个服毒自杀的样子，断然不愿对方指尖留下罪证。

几番处置之下，顺道也没忘记小孩的双手。

自己如此细致的清理，最后却在此处上栽跟头。黄班头除了喊上一声‘天要亡我，小人佩服’外，也是找不到更多的话。

陈恒懒得理他，他如今数份证词在手，人证物证又是齐全，只等着上报知府大人即可。此案办的快速不说，更是精彩漂亮。

等到娄县的官吏收到消息，再想寻法子给黄班头运作，也是没有任何运作的机会。

……

……

刘延章今日起了个大早，原想着在家里美美吃顿饭。谁知饭还没吃几口，就听到华亭知县上门。

陈恒可是他的香饽饽福将，刘知府将‘新欢’迎进屋内，正要邀请对方坐下一起吃饭，就听陈恒直接讲起昨日的案情。

初时，刘延章以为陈恒是来汇报情况。再听，对方已经抓住人犯。最后，更是连案子都已经判完。如此迅捷的审案速度，就是刘延章也大呼不可思议。

“持行啊持行。”刘延章苦笑着摇头，手下人太能干，到底是好事坏事呢？

刘延章拿捏不好其中分寸，只好暗示道：“如今边关事急，咱们州内千事万事压着，还是要以大局为重啊。”

陈恒抬头，瞧了瞧天色，见日头还是大好。就道：“一日有一日之事，一州有一州之事，一国有一国之事。不能因为边关事急，就委屈了治下百姓。大局固然重要，地方事务也不能疏忽。府台放心，下官定不会让大人为难。”

两番对答说的莫名其妙，其实核心都是落在一个娄县上。

刘延章希望陈恒受着点力。刀太快，真的容易扎手。

陈恒却是丝毫不在乎，边关打仗，又不是松江打仗。治理好了松江，也能更好的为朝廷出力。

哪有什么二元对立，隔着千山万水的两地，分明是浑然一体的关系。

刘延章知道劝不动陈恒，更清楚对方身后还有个好岳父、还有个好太子。

这样的过江龙，说不好什么时候就要爬到自己头上。罢了罢了，且随他吧。会把娄县交给他，不就是因为自己读懂，上头迟迟不派新官过来的暗示吗？