日头尚好，秦鹤洲起身离开床榻，飞身跃下主楼。歇了数日，秦鹤洲只觉身上颇轻，愿意四处走走。

门人换了一波又一波，如今楼中来往门人，虽是眼熟，但也无甚交集，早已物是人非。

门人见到秦鹤洲，皆匆匆行礼，毫不过多停留。

秦鹤洲无事，往藏书阁走去。

羽春藏书阁，收尽江湖名书，从前赵鸣筝最爱此处，有时甚至秉灯夜烛，废寝忘食。

秦鹤洲翻阅了些许杂书，随口朝守阁人询问：“五门主往日里，最爱读哪些书？”

守阁人领着秦鹤洲上了三层，停在了一架书前，说：“无非一些医书著作，奇技淫巧，倒是读得人昏昏欲睡。”

秦鹤洲想象赵鸣筝困得双眼难睁却强打精神的模样，忍不住一笑，随后否定自己方才所想，认为以赵鸣筝为人，无论哪种书卷，定都能读得津津有味。

秦鹤洲随手从架上挑了一本，翻了两页，可巧看到翻到一处放着枚书签，秦鹤洲将书签拿下，冰凝草三字便映入眼帘，于是顿了目光，往下细瞧。

“冰凝草，北域奇珍，性寒而味苦，煮水服之，可医热盛阳毒。体寒忌之。”

秦鹤洲瞬间懵住，反复重读几遍，以为是赵鸣筝记错医书，心说回去以后提醒便是，也未放在心上。

他自以为了解赵鸣筝。

赵鸣筝虽长在羽春，却并非恶人。他是向阳的花木，是绕梁的藤蔓，是江湖上随处可见的爽朗侠客。

不在羽春的时候，赵鸣筝总是持一把短刀，畅游天涯，结交萍水相逢的知己，青梅煮酒，罗帐听雨，轻狂肆意。他喜欢把自己的见闻讲给秦鹤洲听，秦鹤洲笑着听罢，以为赵鸣筝当真无虑，也从心底愿意替他背负承担更多。

一切直到秦鹤洲回到主楼，开口将偶然看到的冰凝草之事讲出，便戛然而止。

他原以为赵鸣筝会同自己一半惊讶，随后如释负重，劫后余生般地朝自己说，还好提早发现，否则要酿成大祸。

但听过叙述后的赵鸣筝只是莞尔一笑，淡然问道：“你都知道了？”

知道什么？

秦鹤洲眉心略拧，没有贸然开口询问。

“知道也好，装了这么多年，我也累了。”赵鸣筝随手扔了手中汤药，瓷碗碎地，分崩离析，楼中门人闻声赶来，将秦鹤洲团团围住。

那个刹那，秦鹤洲突然脑海中闪过一瞬光亮，忽然明白，自己从未中过什么寒毒。今时今日，自己的残躯病骨，全是赵鸣筝一手铸就。

第8章 牢笼

羽春楼有座地牢，在主楼地下，曲折蜿蜒，如一座繁杂的宫殿。

此处阴冷昏暗，不见天日，不知多少江湖英豪一朝匿了踪迹，埋骨于此，无声无息。

秦鹤洲戴着枷锁走进来的那天，地牢里被折磨得不成样子的囚徒们不约而同地抬头看向了他，灰暗的眸子映入些许光芒，一同放声大笑。

你也有今天！

短短五个字伴着狰狞的笑声在地牢冰冷的墙壁上来回撞击。

秦鹤洲停了脚步，看向周身满是戾气的江湖客。原来不止赵鸣筝，这么多人都还记恨着自己。是自己掉以轻心，沉溺在温柔乡里，错以为灭族之仇真可以被时间消磨。

秦鹤洲最终薄唇轻起，低声道：“没错，我也有今天。”

满室皆静，唯剩秦鹤洲脚间镣铐在行走时发出的碰撞声，那声音沉闷，如同秦鹤洲对囚牢中人、对自己的轻蔑嘲弄。

牢底的小室简陋阴潮，秦鹤洲在里面，从初秋住到隆冬，再没有踏出过石门一步。

赵鸣筝时常过来，秦鹤洲见他时，总觉得陌生。

他从未见过这样的赵鸣筝，眼前人从皮到骨都偷着阴冷，偶尔笑起，也带着一股狰狞。

“你终于来了。”秦鹤洲说了一句，便咳起来，咳多了，血就跟着吐了出来。

五年来，在赵鸣筝精心照料下，秦鹤洲身体毁得彻底，从小习得的武艺早已形同虚设。地牢过度阴寒，不见天日，更是令秦鹤洲迅速消瘦了下去。

赵鸣筝听着眼前人沉重的呼吸声，突然笑了：“如今羽春楼，大大小小的事情都要操持，总是走不开。”赵鸣筝毫不避忌地展示着自己今时今日的地位，似乎只是为了告诉秦鹤洲，自己终于让他变得一无所有。

秦鹤洲抬起头，神情复杂地朝着赵鸣筝看去，欲言又止。

“你想说什么？”赵鸣筝冷声问。

“你我之间，何至于此？”秦鹤洲坐在简陋的床榻上，抬头看着赵鸣筝。

在地牢的这些天里，他总在想赵鸣筝从前种种事。秦鹤洲行走江湖多年，自以为分得清真心与假意，可最后却沦落如此地步。

“何至于此？”赵鸣筝冷哼一声，似是不屑，单手拽起秦鹤洲衣襟。

秦鹤洲久病多年，多年体魄早已毁了彻底，赵鸣筝粗暴拉扯，便再难支撑，如木偶般被扯起，随后向前倒去。

赵鸣筝忽地松手，将秦鹤洲往后一推，秦鹤洲彻底失去平衡，重重砸在榻上。

床榻上单薄的被褥难以抵挡床板的坚硬，秦鹤洲倒在上面，浑身硌的生疼，胸腔里似乎有东西淤积着，咳了几声，便又是满口血。

“我原本有个家的。我记得，父亲是个温和的人，好像没什么脾气。爹爹则要严厉许多，时常冷脸。父亲做错事，爹爹总会训斥。

“我上面有一个长兄，性格更像父亲一些，喜欢抱着我，唤我小弦儿，得空便带我去集市买糖果。还有一个二姐，凶巴巴的，我背不下来诗文的时候，便要罚我，我那时总有点怕她。

“我记得那天是我生辰，全家人都聚在一起，给我庆祝。爹爹说，小弦儿已经八岁，不是小孩子了，以后不能撒娇任性。大哥却笑着跟爹爹讲，什么担子都有他和二姐在前面顶着，要小弦儿永远无忧无虑做家里的宝贝。”

说到此处，赵鸣筝哽咽了一下。这些年，这些事他哪怕一瞬都不敢回忆，怕自己崩溃，怕多年潜伏功亏一篑，怕赵氏满门仇恨未曾得报，便死在眼前人的手里。

“生辰过完后，夜里下了雨，暮春的雨水淅淅沥沥，比初春重了许多，但没有夏日淋漓……”

当晚赵鸣筝缠着大哥要一起睡，大哥一向宠他，没有推拒。

雨越下越大，风吹树动，赵鸣筝听见夜色里似乎传来兵刃相触的声音。

迷迷糊糊的时候，赵鸣筝耳畔传来脚步嘈杂，房门似乎被谁推开，大哥随后离开了床榻。

“父亲和爹爹已经出去半个时辰，还没回来，恐怕……你和小弦儿暂时呆在这里，不要走动，我带着人守着这间院子，一定不让贼人进来。”二姐压低声音私语道。

“好……”

赵鸣筝被动静彻底惊醒，茫然看向泪流满面的大哥。大哥将赵鸣筝抱在怀里，身上发抖，却故作坦然，低声说：“小弦儿不害怕，大哥陪你睡一觉，明早……明早就什么事都没了……”

然而那夜，尸山血海，崔云山庄一夜倾覆，被全家宠着的小弦儿，从此没有了家。

“你如今跟我说，何至于此？”赵鸣筝跨坐在秦鹤洲身上，伸手扼住秦鹤洲的脖颈，却没有用力。

秦鹤洲却在想，原来寻常家庭，该是如此模样？

他自小无父无母，漂泊江湖，自是不懂亲人的分量，竟误以为所有人都同自己一般，一切伤痛都可消散忘却，误以为时间久了，赵鸣筝就不会记得。

“那你为什么不杀了我？”

赵鸣筝忽地笑了起来：“我说过，要你长命百岁。你要好好活着，看着你的一切都被我夺走，被病痛折磨，生不如死。”

是啊，死多容易，一无所有地活着，才是最痛苦。