龙可羡的眼神霎时就飘了，嗓音因为心虚而软下来：“一点点久。”

马车外边，尤副将握着缰绳，和万家管事干聊了小半盏茶，忍不住敲敲车门：“少君，到啦。”

龙可羡如逢大赦，立刻说：“再没有事情隐瞒你了，这种事情我做来也十分别扭，只是没有十分把握，不要你因此失望。”

阿勒把她的手搁在掌心，垂下眼，有一下没一下轻轻摩挲：“此前不知你这般想法，是我疏忽了。这种事没人能与你感同身受，这样吧，你要查便查，需要人手只管提。”

龙可羡乖乖点头。

“若是查出来的事与你想象中的不同，也不要紧，所得与所盼总会有落差，”阿勒一字一句，叮嘱道，“万事信我。”

龙可羡听这话就有些莫名，她自然是信他的：“我已经知晓族里不容我，小时候必定是过得不如意的，能遇到你已经是老天打瞌睡放过一马，后来必定是顺当的，如果有所盼，你才是我所盼。”

她这样说着，语气是万万分的笃定，似乎认准了阿勒就是绝好的兄长与玩伴，没有做过任何出格的事。

阿勒攥住她手腕，眼神有点沉，仿佛有话要说。

龙可羡见此倒犹豫了，她自顾自地发散着：“难不成……”她惊恐道，“你打我！”

“扯呢！”阿勒嗤声，弹她一记，“小时候头一回见面我就没打过你！”

龙可羡吃痛，捂住了脑袋，眼巴巴地说：“那你便是欺负我？不给我吃饭，不给我睡觉？”

“是啊，”阿勒抄起手臂，凉凉道，“我把你扔进冰天雪地的大窟窿里，把你串起来架在火上烤，把你称斤按两卖了沽酒吃。”

“……”这会儿龙可羡听出反讽了，她颓然地坐下来，百思不得其解，“都没有，那便是有难以启齿的秘密瞒我了？”

阿勒盯着她，停顿两息：“有。”

“嗯……”龙可羡瞄他一眼，故意把音拖长，在阿勒晦涩不明的视线里弯了下眼睛，短促地说，“不要紧。”

她故作高深：“我一点也不想知道。”

阿勒挑眼：“学聪明了，这番要留着我的把柄，待日后寻个好时机清算。”龙可羡得意地朝他飞了个眼神：“你这般好，这个时机找不到也没有关系，等到我们都老了，就带进棺材里。”

“你不要这样想，”阿勒眼神很定，“我要活得比你长，确保你一生都过得快活。”

***

夹道的长灯亮了整一刻钟，万家管事真是稳得住，见帘子掀了，便撑着伞迎上来。

后边跟了一串人，抱手炉的抱手炉，递帕子的递帕子，恭恭敬敬半点不乱，龙可羡搭着阿勒的手跳下去，就在门下看到了万壑松。

风细细吹，把雨气化成湿漉漉的冷雾，要钻进衣领里蚀肤凿骨，人在外边站上片刻就要冻僵了。

万壑松似是畏寒，罩着大氅站在那儿，长身玉立的，像枚套在绒袋里的冷玉。

他含笑站在阶上：“二位里边请。”

龙可羡和他擦身时，鼻尖微微一动，那是很浅淡的药味儿，她不禁侧过脸去，万壑松面上却看不出端倪。万壑松察觉到目光：“少君？”

龙可羡说：“你生病了。”

这几个字倒是把阿勒的注意力抓了过来，他没什么表情，掩在袖摆下的手抓住了龙可羡的，在她看过来前开口：“六爷身子骨弱，少操劳，方能长命百岁。”

万壑松借着转身，不着痕迹地落了眼那交叠的袖摆，轻声细语打回去：“那便要请哥舒公子手下留情了。”

“好说，”阿勒笑，“我这人最好相与，谁顺着我的意，我便与谁为善。”

万壑松拢着袖：“哥舒公子还是孩子脾气，喜欢被人哄着么。”

“是啊，”阿勒眉梢一挑，就露出些轻佻，“哄不高兴不作数。”

风疾了些，打在伞面上沙沙响，两人的目光在这湿雾中相撞，一个势在必得，一个从容不迫，仅仅过了瞬息，便不约而同地转开了眼。

穿过园子进了屋，香风暖意扑面而来。

今日天寒，时辰还没到呢，没想到人都来齐了，已经在里边用过了两盏茶。

万壑松是主家，站在中间互相引见。

龙可羡扫了两眼，面容清癯的是齐阁老，弥勒佛似的是李掌柜，这两位都是在宫里见过的，只是彼时她身披银甲，身形面容都瞧不出来，这会儿在灯影澄澄里一打照面，他们有片刻讶异，眼风互相交递，便快速地掠过去了。

对这些老狐狸而言，北境王是男是女，是老是少，那没有多大区别，该结交时春风拂面，该翻脸时也毫不留情。

茶水撤下去，换了热食酒水上来。

宴是鸿门宴。

按照阿勒的性子，不说搅风弄雨，也至少要占稳上风，但今夜他格外收敛，仿佛藏起了尖利的爪牙，挂上一张谦逊和善的面具，政事军务丝毫不谈，只讲花天酒地纸醉金迷，譬如谁家的酒更醇，谁的曲儿谱得好。

齐阁老和李掌柜都没跟他打过交道，面上不显半分，心里边都在骂娘，简直怀疑这小子是要憋什么大招。

酒过三巡，场子热了，大伙儿半是借酒兴，半是真试探，开始掏了点儿真话。

李掌柜假借航道之名，明里暗里说阿勒这些年把海上搅得腥风血雨，最直接的后果就是拔高了各国之间往来的危险性。

阿勒笑笑，只道：“若不是海上难走，哪里显得出诸位的本事来。”

四两拨千斤地给推回去了。

李掌柜本家做粮食生意，他有个孪生兄长，时任户部侍郎，主司屯垦、征粮和召纳，老爹也曾任两朝阁臣，不过他自己却不入仕，和兄长一个在野，一个在朝，把住了祈国粮仓，是个举足轻重的人物。

海上越乱，粮食越贵，李家越高兴嘛。

李掌柜精明得很，顺着这话提出南域粮税太高，活生生要扒下粮船三层皮似的，阿勒面不改色，当场让了两成利。

不仅如此。齐阁老是带着两项海务来谈的，原本已经做好了唇枪舌战的打算，没想到话风刚抛出去，阿勒就接了，不该吃的亏全吞肚子里，那些明显有问题的条款也答应得干脆利落。

哥舒策茹素了，大家不约而同地想。

只有万壑松眼神带笑，在无形的博弈间读出了退让的意思，宴席结束，龙可羡前脚回到军营，后脚万宅侍从就拍马而来，将十七封信原原本本交到了阿勒手上。

第149章 旧信

十七封信完好无损。

万琛没有来得及动。他利用阿勒的人手和布控, 在北境几乎要把每一寸土都翻过来，最后才循着蛛丝马迹找到了信的去处，没有料到刚刚露出点马脚, 就栽了个彻底。

万壑松是没想过要动。他和阿勒的明争暗斗持续良久, 本质原因, 还是阿勒用野路子近乎粗暴地打破了士族之间的政治生态, 但这个原因不能抬上台面， 那十七封信就成了在争斗之间来回推拉的一道线。

完好无损是它值钱的前提, 若是信被拆封过，被第二双眼睛看到过，那这就是另一件天翻地覆的事儿了。

信封一字叠排，阿勒抚着上边的火漆印。

细雨冲刷着屋脊，这声音听起来很单调, 但很容易把人心底里那些本已忽视的情绪重新翻起来，阿勒指头慢慢滑动, 直至摸到最后一封信上。

他屈起指节, 轻轻敲两下, 然后把第十七封信投进了火炉子里。

***

那日鸿门宴后，以齐阁老为首的士族官吏都吃到了甜头, 阿勒的退让就是真金白银，这两项海务促成之后, 士族在海上的话事权进一步加大，行市间已经听不到皇商的声音。

他们本来就是群根基薄弱的小商户，跟动辄数百年传承的士族不同，他们的崛起仰赖于骊王, 是南域、王庭、北境和士族交锋下的阶段性产物，脆弱且虚张声势。