“是、是、是，姑娘说的是，那沈红蕖就连给咱们小姐提鞋都不配！”来旺连连叩头说道，又央求道：“姐姐明鉴，这些胡话都是来兴刚刚说的，可不是我说的。饶是我有十个胆子，也不敢在背后嚼主子的舌根。”

见他如此乖觉，金鹊稍稍消了气，却一脚踢到了来兴道：“这些话，可是你刚才说的？”

来兴跪在地上，瑟瑟发抖，连忙叩头，又自己抽自己的嘴巴道：“姑娘恕罪，是小的今日一时糊涂了，小的知错了，小的再也不敢了，求姑娘饶过小的这一次吧。”

金鹊眼瞅着这来兴自己打了十来个耳刮子，直打到他面皮上都印出十个血红的手掌印子，这才恨恨道：“打！打烂你这张在背后嚼主子舌根的臭嘴！”

“求姑娘饶命，小的再也不敢了。小的求姑娘看在三小姐马上就要出阁的面子上，饶了小的吧。”来兴已经肿成了一个猪头，口齿模糊地说道。

这句话倒是提醒了金鹊，她啐了一口来兴道：“呸！你那张臭嘴也配提我家小姐？！哼，今日我就看在我家小姐的面子上，大发慈悲，饶了你们这一次，若是你们胆敢再在背后说这些混账话，我禀告了夫人，定将你们的舌头都割下来！”

“是、是、是，谢姑娘饶命！”那两个小厮连忙叩头告饶。

躲在花阴处的上官婧，将这番话都听了去，她面靥上的桃花之色褪去，眼神闪过一丝阴翳，只听微弱的“撕拉”的一声，她手中绞着的红锦帕子，竟是裂了。

……

上官府，李夫人房中。

“我的乖乖，你怎么自己来了？怎么金鹊没跟着你？”李夫人瞧见上官婧失魂落魄地来了，十分惊讶，又拉个她的纤纤玉手，十分冰冷，恨恨骂道：“这些蹄子们，可要好好整治一番，这寒天腊月，偷懒耍滑不跟着主子，竟是连个手炉都不给你递。”

见母亲生气了，上官婧勉强笑道：“娘，不怪她们，是我不让她们跟来的，一来是想自己散散闷，二来我嫌她们事多，若是跟来了，保不齐咱们娘俩说话，不知被哪一个听了去，又给长房里充当耳报神。”

“这倒也是。”李夫人脸色稍霁，又道：“不过，你如今到底身份不同，无论去哪，合该有七八个丫鬟婆子跟着，才显得你金尊玉贵的身份，方不被人家笑话。”

“是，婧儿知道了。”上官婧低着头说道。

李夫人见她如此乖巧，也不忍再苛责，便拉着她坐下，“好了，咱们娘俩儿吃饭吧。”

李夫人年轻守寡，兼之吃斋念佛多年，日常饮食不过是粗茶淡饭，皆因近日喜事临近，又得了乘龙快婿，这桌子上才丰盛了许多，有玉脍丝莼，八珍鸭子，葱煨海参，燕窝汤……

面对这么一桌山珍海味，上官婧心中有事，并无胃口，却不想扫兴，强撑着和李夫人聊些家常，随意吃了些罢了。

饭罢，李夫人和上官婧进入到内室之中。李夫人拉着她坐下，递给她一本厚厚的红纸笑道：“你的嫁妆单子已是定了的，你可要瞧瞧？”

上官靖接过一看，不免吃了一惊，“娘，这上面怎么这么许多庄子、田铺？”她蹙着眉头忧虑道：“这……不免太多了些……”

她知道，娘当初是小门小户出身，虽是嫁给了从小便是病秧子的爹，也算是高嫁，并未有多少妆奁。自爹死后，她们娘俩靠着官中过活，手上也不宽裕，如此丰厚的嫁妆，那必定是族长大伯父给出的了……

李夫人却冷笑一声：“多是多，却都是你应该得的。若是你爹还活着，自会给你置办一份比这还要多的嫁妆。咱们娘俩这些年，也不用尽受那些人的闲气了……”

说着说着，李夫人又心酸起来，眼角有些湿润。

爹爹早死，这是娘一生的伤心事。她拉着李夫人的手安慰道：“娘，你别难过了……”

李夫人叹了口气道：“如今你已有了人家，我在这深宅大院里，熬油似的十多年，也终于熬出头了。”她又冷笑一声道：“婧儿，这嫁妆你别嫌多，待你嫁过去，这上官氏合族上下，都指望着你过活呢。”

上官婧默然，不说话了。大伯父、大伯母如此尽力地给她置办嫁妆，为的不是她们娘俩儿，也不是冲着她早死的爹爹，而是冲着摄政王的颜面。自她嫁过去，莫要忘了她是上官家的女儿，要尽心竭力地提携娘家。

这一点，她心知肚明。

思及此处，上官婧心中不免有几分沉重，无形之中，似是有一套重重的枷锁，已是高高地悬在了她的头顶之上。

可李夫人依旧神采飞扬、滔滔不绝地讲着，她孤寡多年，常常被长房的人奚落取笑，如今她的亲生女儿，竟然压过嫡长女上官媛，成为摄政王妃，这岂不是她此生最为扬眉吐气的一件事吗？

上官婧见房中无人，犹豫再三，低声问道：“娘……你可知道京城中有位花魁娘子叫做沈红蕖吗？听说，她和我长得很像……”她细若蚊声地说道，她还是忍不住，问了出来。

今日梅花从中，那两个小厮口中说出花魁娘子沈红蕖的名头，让她吃了一惊。这不是她第一次听说此人的名头了。

她还记得，那一日，中秋宴上，阖家都在赏菊、吃螃蟹，长房和三房那几个姐姐妹妹在背后指着她捂嘴笑道：“嗳，你别说，还真有几分像。”

“嘻嘻，那日我跟着大哥哥偷偷溜出去玩，瞧见花魁娘子沈红蕖站在高台上跳舞，乍一看还只当是她在上面，可唬了我一跳。”

“呵，这天底下的下贱胚子倒是长得都很一样。”

这几位姐姐妹妹是奚落她惯了的，交头接耳的声音，刚刚是唯有她能听到，旁人听不到。

上官婧将背挺得直直的，可是攥着酒杯的手指已经泛白。

自此之后，花魁娘子沈红蕖已经成了她心中的病根。

她和沈红蕖，真的很像吗？……

“你是从哪听来的混账话！你是堂堂的京兆上官氏嫡女，马上就要嫁给这天底下最尊贵的摄政王，成为他的正妻！你岂可自轻自贱，将自己和那窑子里最下贱的娼妓相提并论？！这话是你是从哪里听来的，我去撕烂了他的嘴！”李夫人勃然大怒。

“娘，你别生气，女儿再也不说就是了……”上官婧嗫嚅道。

李夫人气得胸脯子上下起伏，在房中来来回回走动：“你不说，我也知道，定是长房和三房那几个说的，是不是？”

上官婧艰涩地点了点头，已是快要哭出来了。

李夫人重重地“哼”了一声，不再说话。长房那几个嫡女，自是骄纵惯了的。三房只一味地依附长房，从来不把她们没了男丁的二房放在眼里。

“此事休提！我自会去找你大伯母理论，你只要知道，你的夫婿，是这天底下最尊贵的人，而你出身名门，嫁给摄政王，是门当户对！旁的胡话闲话，一概不理论，这就是了。”

“是，女儿知道了。”

上官婧羞愧地低了头，怯懦地答应了。

……

李夫人遣了七八个丫鬟，又加上三四个婆子将上官婧送回闺房中，这才重重地叹了一口气。

回想当初，她以小门小户之女高嫁进这赫赫扬名上官府，以为是天底下掉的馅饼，后来才知道，她的夫婿是个娘胎出来的病秧子、短命鬼，只因一个算命的老道，说她的八字能够旺夫，上官氏的老太太这才心急火燎地让她进了门。

谁知她过门不过三年，那短命鬼就丢下她们娘俩儿撒手走了，好在她生出了个女儿，到底有个指望。否则在深宅大院，她无依无靠的，该怎么活啊……

这京兆上官府上上下下，皆是一颗富贵心，两只势利眼，她和婧儿虽然也是锦衣玉食，却平白遭受了多少白眼和嗤笑。当年，唯有小姑子上官晴滟还时常帮衬着她们娘俩儿。