这女儿河原先叫净水河，是往来船只北上南下的必经之道。太平年间，这里码头每日往来船只无数，两岸店铺鳞次栉比，酒肆、茶肆、戏楼，梨园数不胜数，风流才子、能人巧匠、名妓优伶，皆聚集于此。

后因黄巾贼作乱，许多北上南下的船只难行，皆都搁浅在此。天南海北的船员聚集在此，日复一日，竟滋生出许多皮肉买卖。朝廷为了增加税收，对这愈发猖獗的皮肉买卖也睁一只眼闭一只眼。

兼之连年饥荒，饿殍遍野，无数人家卖儿鬻女，百业凋零，唯有这皮肉生意却越来越好。

七八年下来，这净水河两岸青楼妓院林立，目之所及，皆是青楼画阁、燕馆歌楼。住在河两岸的娼妓们每日清晨洗面的水都泼在河水中，天长地久，那些个脂粉水竟将这条清澈的净水河都染成了淡红色，远远望去，就如女儿家脸上涂抹的胭脂一般，因而人们先是唤作胭脂河，后都渐渐唤作女儿河。

……

此时夜已深了，金陵城中早已是漆黑一片。

唯有这女儿河处，灯火辉煌。画船萧鼓，去去来来。香舟画舫，夜夜笙歌。一大群浓妆艳抹的妓女，聚集在各个青楼的彩楼欢门处，朝着往来客商们招摇呼唤。

徐徐的夜风吹起她们的衣袂鬓影，遥遥地望去，好似一群不食人间烟火的仙女们站在了虚无缥缈的海市蜃楼上。

草姐儿站在河对岸，哪怕是一江之隔，也能听到那边传来的欢声笑语。

她心中生出一种愤怒，凭什么他们都要饿死了，这些娼妓们还有心情吃喝玩乐！

因而心中愈发地对这些堕落的女人感到恶心，更加坚定了自己要清白离开人间的想法！

若是她被卖到这个腌臜地，还不如死了算了！

她望着河中的那一轮水波粼粼的月亮，深深吸了一口气，将一只小短腿迈了出去——

却如蜻蜓点水般，小脚丫刚触及到湍急的河流，却急急忙忙地缩了回来。

说到底，她只是一个七八岁的小女娥。

她心中并非真的想要“舍生取义”。她望着宽阔的河面，湍急的水流中映着那一轮明月，不由得想起了过世的阿娘，呜呜咽咽地哭了起来。

阿娘虽不是她的亲娘，可待她真的很好。

夏夜里热得睡不着，阿娘会在竹席上给自己扇扇子，驱蚊子，温柔地哼唱着儿歌。

冬夜冻得手脚冰冷，阿娘会把她揽入怀中，母女二人蜷缩在一个暖烘烘的被窝里。

每每她伤心难过，阿娘总是会笑盈盈地摸着她的小脑袋安慰她：“草姐儿乖，草姐儿有阿娘疼，不哭。”

阿娘对她这么好，怎么会不是自己的亲娘呢！

骗人！一定是他们在骗人！

草姐儿蜷缩在河边，像个小雀鸟儿一般埋着头，呜呜咽咽的哭了起来。

“阿娘，我该怎么办……”

……

“咕咚”一声。

一个小石子沉入水中，河水之中顿时溅了一圈又一圈的涟漪，水中原本沉静明月也变得波光粼粼。

“你是谁？为什么在这里哭？”

黑夜之中，平生冒出来一个清脆的声音说道。

听起来，却有几分熟悉。

草姐儿一时却记不起来哪里听过这个声音，看四周漆黑一片，并没有一个人影儿，因觉得阴风阵阵，顿时毛骨悚然了起来。

“谁，谁呀！”她壮着胆子问道。

她虽不怕死，却很是怕鬼啊！！

黑暗的四周传来一阵窸窸窣窣之声，草姐儿正紧张地四处张望，只见树影里走出来一个人影。

借着皎洁的月色，草姐儿看清楚眼前这个人影是个比自己稍微大一点的小姑娘，上身穿着一个柳黄衫子，下面穿着一个葱绿的裙子，看上去比她大个三四岁。

这个小姑娘生的极好，此时月色如水，更是衬得她唇红齿白，像是一块白玉豆腐一般。

草姐儿见是比自己大不了多少的小姑娘，不由得舒了口气。

不过被这陌生人见了自己的狼狈，心中有几分恼怒，牙尖嘴利又带着几分哭腔回嘴道：“你是谁啊？我哭我的，碍着你什么事了。”

草姐儿不认得这个突然出现的小姑娘，这个小姑娘却认得草姐儿。原来他正是近日在陈家村叫卖豆腐的小货郎，草姐儿曾在他那买过豆腐，因而记得。

原来今天陈家村顽童做怪，他的豆腐没卖完，回家后被舅舅一顿大骂。晚间又被大表姐捉弄，硬是把他原本的衣服都烧了，逼他穿上女儿家穿着的裙子衣裳，强行打扮成一个小女娥的模样。

大表姐见他换上女儿装，不禁拍手取笑道：“唷，瞧你这幅模样，以后定是要去那女儿河中做个兔儿爷。”

他又羞又气，却又不敢发作，只得半夜跑出了门，正没个主意在街上到处乱晃，恰瞧见女儿河旁有个小女娥伤心哭泣，心中正疑惑是何人同他一样苦命，借着月色一瞧，原来是陈家村的小女娥草姐儿。

他此时身着女装，羞愧至极，自然是不敢向草姐儿亮明身份。

他走到河岸处，在离草姐儿一步之遥的地方捡着一块干净的大石头坐下，又捡起一块小石头，扔入到河水中，静静地说道：“自然是不管我的事。”

“你哭你的，我哭我的，谁也不碍着谁。”

说罢，他也一声不吭地对着河中的明月静静地流泪。

见这个陌生的小姑娘竟也像自己半夜跑到河边哭泣，这倒是勾起了草姐儿的兴趣。她不禁往小货郎身边挨近了些，拉了拉他的衣角问道：“小阿姐，你为什么哭啊？”

小货郎见草姐儿唤自己“小阿姐”，却也不吭声反驳。沉默了许久，才凝望着水中的明月，静静地说道：“我阿爹死了。舅舅就收养了我，却逼着我辍学，让我去卖豆腐。若是卖不够数，就不许我吃饭。”

说罢，他的一双明亮的眼睛又蓄满了泪水。

草姐儿疑惑道：“啊？那你阿娘呢？”

小货郎失魂落魄地摇摇头：“我没有阿娘，她早就跟别人跑了。”

听他如此说，草姐儿心中出一种同病相怜之感，眼中一亮，一把抓住小货郎的手，“小阿姐，我也没有阿爹阿娘！”

话说出口，她又忽而觉得不对，又改口说道：“不对。我原是有阿爹阿娘的，可是阿娘死了，阿爹又不是亲阿爹的。”

小货郎被草姐儿抓住了手，脸上浮现一抹红晕，像是擦了胭脂膏子一般。

他有些不好意思，本想抽回手，却正迎上草姐儿那双明亮的眸子。

霁风朗月，在如水的清辉照耀下，她的那双眸子灿若星河。在那片星河中，他似乎看到了自己的倒影，仿若跌入了另外一个世界，忽而想起夫子曾经念过的那句诗词：“醉后不知天在水，满船清梦压星河。”

他从未见过这么漂亮的眸子，竟一时之间有些呆了，竟忘了甩开草姐儿的手。

“扑通”一声，夜晚的河水里似乎有一条鲤鱼跳跃出水面，又像是他逐渐加快的心跳声。

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第5章 绕床弄青梅（5）

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草姐儿却没注意到小货郎的失神，依旧拉着他的手说道：“说来说起，我还是比你惨，你虽然被舅舅打，但好歹有个家。我阿爹却要把我卖到女儿河去。”

说话间，她鼻头一酸，红红的眼眶又涌了出来珍珠泪。

一滴两滴……

泪水都滴在了小货郎的手背上。

他这才猛地回过神来，倒吸一口凉气，她要被卖到女儿河，那岂不是……

他心中也为草姐儿难过不已，但他也只是个十来岁的小孩童，一时语怔，也想不出什么安慰的话来。

“小阿姐，你说我该怎么办，是不是该跳河，留个清白？”

草姐儿失魂落魄的说道，她这么小的人儿，无父无母，无兄弟姐妹，眼下已是走投无路。