起初张进自然咬死了不愿透露一字一句。徐怀安也曾在刑部待过些时日，对于如何审讯犯人也有自己的手段。

一碗烧的热热的辣椒水，一把削铁如泥的伤口，等割开了张进胸膛处的一块好肉之后，再浇上滚烫的辣椒水，足以让张进痛不欲生。

徐怀安的鹤影孤立在黑漆漆的暗室之中，耳畔回荡着张进撕心裂肺的惨叫声，惨痛声越是清晰，徐怀安的心也随之往下坠落。

君子的外衣被人撕碎，如今他满心满眼装着的只有想为苏婉宁出恶气的心思。

连他自己也不明白自己的心，便索性不管不顾，只凭着自己的心意处事。

“我明白你也是奉命行事。所以我本不想取你的性命，可你若是迟迟不肯说出幕后凶手来。”徐怀安面如冠玉的脸庞里陡然露出几分肃杀之意。

他是真的对张进动了杀心。平日连对奴仆小厮耐心十足，对街边乞儿都温和有礼的徐怀安，张张口却要夺了张进的性命。

“佛口蛇心。”张进忍着胸膛间的剧痛，咒骂了一句：“都说你这梁国公府家的世子是仁善有德的君子，都是狗屁。”

面对徐怀安的严刑逼供，他迟迟不肯透露出玉华公主的一字半句，是因他的妻儿老小亲族性命都攥在公主手里。

他虽是个混不吝，却不愿为了自己的事拖累了家人。

徐怀安笔挺地立在张进跟前，纤薄的修长玉指把玩着手里的匕首，经了短暂的犹豫之后，他便丢开了那泛着银辉的匕首。

“将他捆去刑部。”暗室里漆黑一片，徐怀安终是不愿在此间空耗功夫，也不愿脏了自己的手。

张进的咒骂声仍是不绝于耳，左不过是在说徐怀安多管闲事、或是不配君子之名。后来许是痛意上涌的缘故，从嘴里冒出来的话愈发不堪。

永芦听得气恼不已，瞧着是要上前去抽打几下张进的样子。

徐怀安却淡声制止了他：“不必。”

主仆两人从暗室里往明阔阔的书房走去，随着一缕缕光亮的暖色笼入徐怀安的身躯时，他也终于扯动了嘴角，勾出一抹缥缈的笑意来。

“他说的没错，我不是君子。”

为君子者如何能肖想友人之妻？他既明了自己在意着苏氏、心疼着苏氏、甚至奢想着让她为自己的妻。

起了这般卑劣的心思，他就不可能是君子。

*

秦氏悄然地走进了暗室，瞧见了那呈在桌案上的逼供刑具，和叩在刑架上半死不活的张进。

暗室里本是徐怀安静修读书之地，如今却沾染上了这浓厚的血腥之气。

秦氏心里既震颤又失望，立在暗室里愣了许久的神，方才哽咽着与身旁的心腹嬷嬷们说：“你们可曾见过慎之为了个女子如此心事？”

嬷嬷起初嘴角还扬着笑，很是不明白为何秦氏如此震怒？

陆小姐在安平王府里出了不测，世子爷为此而露出几分雷霆震怒来，也在情理之中。

“世子爷在意陆小姐也是人之常情。他们险些就成了一世夫妻，世子爷为此恼怒而发落了这可疑的毛贼也不算什么大事。”嬷嬷如此安慰着秦氏。

秦氏的脸色愈发灰败。若如嬷嬷所说一般，徐怀安是为了陆梦嫣而一反常态到如此地步，她心里自然不会如此失望。

可徐怀安分明是为了苏氏，许湛明媒正娶的妻子苏氏，才疯癫颠地到了此等境地。

秦氏再难抵御心间的哀伤，一时想到梁国公府百年的威势名声，儿子前路坦荡的未来，仿佛都要随着这难以言喻的私情而化为乌有了。

“他……他这是……大逆不道啊。”说完这一番话后，秦氏便两眼一翻晕了过去。

*

苏婉宁悠悠转醒时，苏老太太与宗氏正守在她的床榻旁，她睁眼觑见熟悉的莲花纹床帐，恍惚间忘却了自己身在何处。

宗氏的全副心神都放在女儿身上，骤然瞧见她睫羽攒动了一息，便欣喜着出声道：“宁宁醒了。”

苏老太太也红着眼去瞧床榻上的苏婉宁，担忧的话语声尚未出口，方才醒转的苏礼便跌跌撞撞地冲到了流云阁门前。

他跪在庭院中央，声声凄厉地哭诉着：“长姐不要为了礼儿伤了自己。”

苏婉宁缓了许久的神，才意识到自己正身处安平王府。昏迷前的记忆撞入她的脑袋，她猛然忆起胞弟与陆梦嫣在火海里缠抱在一起的景象。

她自己嫁去镇国公府后日子过的一团乱麻。与夫君许湛也是话不投机半句多，只靠着持正稳重的心绪磨着自己的性子。

若要说句难听的话，她如今在镇国公府的日子和行尸走肉也没有什么区别，无非是她能喘息，而死尸不能罢了。

弟弟苏礼是鲜衣怒马、处处透着勃勃生机的少年郎，如此年岁，正该是寻个合心意的闺秀成家立业的时候。

苏婉宁伤心到几近昏厥，对胞弟的愧疚已然遍布了整个心池。

苏老太太最了解嫡孙女的品性，当下便温声劝解她道：“陆中丞家的小姐品貌德行都尚佳，这事是我们安平王府占了便宜。”

宗氏笑盈盈地端来了一盏温温热热的燕窝，笑着与苏婉宁：“如今你什么都不要管，只顾着自己和肚子里的孩子就是了。”

周围的丫鬟和婆子们都冲着苏婉宁柔意一笑，尤其是苏老太太与宗氏，更是笑得眉眼弯弯盈盈如天上月一般。

女子成婚有了子嗣方才算是在夫家站稳了脚跟，苏婉宁在镇国公府过的艰难，如今被太医诊出了有孕，自然是件好事。

苏婉宁怔惘般地抬起头，仿佛是被这突如其来的消息震烁得未曾回过神来。

苏老太太隔着雕窗瞧了眼跪在庭院里的苏礼，心里知晓孙子早已有了中意的闺秀，那闺秀是五品小官家的庶女，出身虽低微了一些，可却是个知书达理、端庄懂事的好女孩儿。

人生在世讲究缘法，礼哥儿与那闺秀之间却了点缘分。

“把二爷扶起来吧，等明日他身子养好些，咱们便该去陆中丞家提亲了。”

苏婉宁默然无语，因祖母与娘亲都为了她有孕一事而万般高兴，连带着她心里对这孩子也生出了几分期盼来。

兴许有了孩子以后，许湛便能收一收那风流的性子。

只是她已对许湛抱过太多次期望，回回都只能得到些失望。

她已不敢再去奢求。

“这事是孙女的错。孙女也知晓礼哥儿不想娶陆家小姐，只是……”苏婉宁心里又委屈又难过，一时便眨动着那双雾蒙蒙的明眸道。

她一落泪，宗氏的心就仿佛被人用匕首割过一般疼痛难忍，立时也哀哀戚戚地说：“哪里有这么多想娶不想娶，礼哥儿是个懂事的孩子，王家的雯姑娘也是通情达理的孩子，她们这一世少了点缘分，只盼着来世能修成正果。”

苏礼正巧被婆子们扶着走向流云阁的正屋，骤然听得母亲的话语，心里甚是悲怆。

可他想到长姐心里的苦楚，便又只能将这悲怆压下来，改换着一副喜气洋洋的面容，撩开帘子，走进流云阁的内寝。

“长姐安心养胎，等过些时日弟弟大婚时，你得带着小外甥来与我贺喜才是。”苏礼笑着凑到了苏婉宁跟前，满脸揣着笑道。

苏婉宁托着病容朝他招了招手，苏礼便走到了苏婉宁的床榻边，如幼时那般承欢在长姐的膝下。

“是长姐的错。”苏婉宁哽咽着说了这样一句话后，眼瞧着便要落下泪来。

苏礼连忙攥住了她的手，笑着道：“弟弟得了这样好的一桩婚事，长姐何错之有？”

宗氏也心疼女儿，便顺着苏礼的话道：“礼哥儿说的没错，这事与你有什么干系？你如今只要想着好好养胎就好了，其余的事不必操心。”

一家人都顾念着彼此的心绪，亲人们不愿苏婉宁伤心，苏婉宁也为弟弟的婚事而愧怍难安。