“不能让他随便走了。”荀锦尧毫不犹豫。

“怎么又不能？”娄念追问得很紧，“你都不强求了，还瞎折腾什么呢？听听你说话，颠三倒四的。”

他还顺带责怪了一嘴，荀锦尧不计较他的，当即与他解释：“不是那回事。不强求的前提是东西要不回来，既然能拿回来，为什么不拿？再说了，两界通缉他整整一年，是因他强夺迷心镜在手，所求所谋未必向正。如今好不容易等他冒头，我们岂有将他放走的道理？而且……”

他嗓音沉下来：“出于我个人，我必要再当面见他一次，让他将在飞鸿宗时所有的实话说出来。”

娄念稍一抬眉，敏锐听出些东西，却做出意外的模样：“怎么？荀仙长连个通缉犯也要当面见一见呢？”

“我……”荀锦尧微顿，突然卡壳了。

他的潜意识没有教他针对这个问题学会说谎，话出口了才意识到他向娄念坦白他想要谢宇斌做的是什么——一如当年谢宇斌为他下饵时所承诺的那样，为他作证，证实他的清白，与他从未变过的真心。

这种想法很天真，好像他找到证据，娄念就什么都会信他的。

实则事情不一定顺他的心意，倘若娄念不信，一切都会是他白费功夫。而一个曾对他失去信任的人，时隔一年，怎会听信他与一个罪人的解释说辞？那会成为狡辩。放在从前，若身边有谁做相似的事情让他知道，他是要委婉劝人一句不要犯傻的。

但事情轮到了他自己头上。

不去做就不甘心，他不是头一回明白这个道理。像当年一门心思钻研归心十重，他本身就有些执拗。

现如今他面对的又是真心喜爱一个人，彻底死心本就很难，但他没有那么多条路可供选择，他没有充足底气，勇气也跟着欠缺，不知道还能靠什么挽回一个亲口甩掉他的前夫。

所以他只能抓住眼前微弱希望，紧追不放。一旦抓住，或许他就能有更多底气。

他是这样想的，未多思考的话语也就剖心剖肺一样将他出卖。

但娄念好像还在与他打着太极，装作什么都听不懂。赖他一时心直口快，娄念未直接戳破，大抵也是在给他攒着面子吧？

真尴尬。尴尬得想找个地缝钻进去，亦或者捂住脑袋快跑几步，藏进幻雾里任谁也喊不出。

气氛好像都在其中变得凝滞，他觉得窒息，憋了许久，推说道：“见一见没什么，谢宇斌也算一年前的熟人了。”

这话像在哄傻子。

但娄念不是傻子，非但不由着他骗，还能大致猜测他心里真正想的什么，一时间觉得有点好笑，但又很好气。

一年时间，漫漫三百余日，该冷静的冷静，该看清的看清，光阴岁月会教一个人剖明自己的心。

他清楚只有当两个人之间逐渐失去信任，关系产生裂口，才会让越来越大的误会趁虚而入。否则任旁人说得天花乱坠，谁也不会听信入耳。

面对朗如等人一再询问，他说找谢宇斌不是为要个证明。他不在乎谢宇斌，也不在乎煞罔，更没荀锦尧想的那样在乎他体内已然消失的火毒。

许是时间奏了效果，也或许原本就不在乎，他于那些误会早已不惦记什么，只是曾被伤过，想起来会觉得疼。

他放不下的，也不过一段感情，而非解不开误会的执念。

他很谨慎确认过一颗真心，或许它不掺杂质，但一定受太多拘束，不敢向他靠近。

而他也怕给得太轻易，如果荀锦尧不珍惜，再伤他一次他经受不起。所以他的心动与喜欢秘而不宣，弯弯绕绕，顶多是用局外者的、苏尧尧的身份来试探并发泄。

他说：“谢宇斌说的任一句话，我都不在乎。”所以别管那什么谢宇斌了，不如多对我好来的实在。

后半句是娄念没说出口的，因而荀锦尧听来只觉得空虚与失落——唯一能把握的契机就这样被他想挽回的人直言否定。

但好巧不巧，他想挽回的是娄念。

交心相处过一段时间，娄念多少是了解荀锦尧的，加之他掩藏实力混迹战场的时候什么样的人都接触过，会玩一点心眼，也懂得拿捏适度。就比如当前情况，他清楚对付荀锦尧要像逗鸟儿一样，时机合适了要再扔些甜头。

于是他有意从语气里流露一丝不很明显的为难，说荀锦尧让他有些难办，想一些些杂又没有用的，还不如先想想欠他的花枝何时偿还。总这样拖着，下次他都不敢再与荀锦尧做交易了。

荀锦尧听得一怔，不知怎就希望重燃，毫无察觉被栓死在一条鱼线上，翻来覆去想他如果还了娄念的花儿，之后是不是又会有新的交易与盼头？

突然闪现的念头中毒一样在他心里抹消不去。

他很快地说：“不行。”他从不欠人东西，回去之后就尽快想办法。

但上万支花枝该怎么弄来是个问题……

他与朗如谈及城中游人过度攀折，想必朗如与孙珂已经在想办法从中设立规则处理。再说了，且不论有无规则制约，他自己也觉得折上万花枝是很缺德的行为。而且他有意用花篮攒着的几十支花枝，过了这一夜该要蔫巴一部分了。

好难办……

两人处在幻境之中，他在应对幻术一道，比娄念更有优势。或许把肩膀上扛着的魔修往地上一扔，威胁娄念不打打折扣或不允许分期还账，就带娄念在这幻境里头兜兜转转一辈子，会来得比较实在？

他低头胡思乱想了一会，忽听身旁人道：“把他扔了。”

“？”荀锦尧还没回过神儿，“我只是想想，没说真要扔。”

他最后一个“扔”字还没说出口，忽觉肩膀一轻，那昏迷的魔修已经被娄念拎起来扔进迷雾里不知多远的地方。

荀锦尧顿时知道出了岔子：“他不对劲？”

“抓他的时候，我把他灵脉封了。”娄念道，“按理说他无法再调用体内灵息，结果他身上灵力却突然活跃。若非有其他人干扰，只可能是再一次走火入魔，简单说，他可能被幻雾荼毒得快死了。”

幻术最易使人精神肉体崩溃，此言并非空穴来风。浓雾里传来某种奇怪的、沉闷的爆裂声响，继而是叽叽喳喳的声音，夹杂着什么东西快速扇动翅膀的扑腾声响。

一阵阴风起，两人视野里很快显出大团大团的黑灰色彩，它们从四面八方涌来，细看原是无数只玲珑球体……不，这是一种身个极为小巧的鸟类，噬灵鸟！

噬灵鸟，这东西有多难缠，二人早在幻雾之城就已见识过。幻雾孕育的幻术鸟儿，不幸沾上就要受到幻术毒素不断侵蚀，更可怕在，只要周围幻雾不散，它们就能无限再生。

这一路是不得安宁了。荀锦尧刚想罢，手臂被人一把拽了过去。他整个人趔趄着歪走一步，险些撞去娄念怀里，又被那手扶住站稳。

“……”他视线落在足边，浓雾里掀起一线浅淡的灰，再抬眸时，无数烧焦了的块状黑炭从他眼前失重坠落——那是无了翅膀支撑，死去了的噬灵鸟尸体。它们跌落地面，碎成细碎颗粒，再融在雾气里，成为新的噬灵鸟。

“你离近一些，我烧不着你，”身侧人的嗓音轻飘飘的，“但你要注意些，不可以乱碰我哦。”

没有实体的苍灰火焰从身侧延展开来。它与寻常火焰相去甚远的色泽，让它第一眼被瞧上去并不像是火焰，而像是自纺锤抖开轻柔的蚕丝布料，但从无一人会因此小瞧于它。

它如水墨渲染在纯色浓白之间，坚定而不容置疑地拂开浓郁没有尽头的迷雾。不断有黑褐色的鸟羽自雾中生成，又被不留情面的烈焰与灵力碾灭成齑粉。

旁人看来棘手难办的噬灵鸟，在娄念与苍灰魔焰面前，也不过一出笑谈。

荀锦尧默默看在眼里，反手捉住他抽离的手腕：“如果乱碰了怎么办？”