然而下一刻，他却愣住了。

那赫然是一把刀柄上嵌着绿松石的匕首。

宋吟秋被窗户缝里漏进的风吹得头疼，她数次停下笔往窗边看去，流莺在一旁杵着磨墨，对刚进门的流木使了个眼色。

流木一愣，随即道：“是属下的疏忽。属下晚些时候便差人将窗户重新糊上。”

“嗯。”宋吟秋从公文堆里应了一声，她忽地意识到什么，抬头瞥了流木一眼，“战报？放这儿吧。”

流木走上前去，挑了桌上不那么挤的地方放下战报。他临走前瞟了一言宋吟秋面前成堆的公文，看到“荞麦”“互市”“面粉”等字样，而宋吟秋一副强打精神的模样，似乎全靠酰茶吊着。

“还有一封信，”他拿不准宋吟秋什么时候才会腾出空来看公文，想起送信人的嘱托，便道，“沈将军的信，说是殿下最好早些看了。”

宋吟秋笔尖一顿。

沈知弈甚少给她传私信，除非是有什么要紧事。

她口中应道：“知道了。”

一面便搁了笔伸手去拿信封。

通篇阅下来，宋吟秋大抵是知道了军中有一汉文名字叫阿山的北狄少年立了功，沈知弈考虑到他的身份，再加上有些事来的蹊跷，便给他升了小旗的军饷，编入斥候队。

少年人的话半真半假，倒让宋吟秋也起了兴趣。沈知弈似乎早料到她的反应，在信的结尾写道他已派人多加注意这位少年，请宋吟秋安心于府上处理公事。

宋吟秋不由得失笑，提笔回信，不一会儿封好后交给流木，让他先收着，待会儿传令的时候差人一起送回去。

流莺离得近，看到最后两个字是“勿念。”

“茶凉了，”宋吟秋抬头对她道，“你去换一壶吧。”

流莺低身称是，回来时手上却又拿着一封信。

“王爷的信。”她道。

“王爷？”宋吟秋微眯起眼，神色古怪，“他还能坐起来写信呢？”

话是如此说，宋吟秋拆了信看，不自觉地皱起眉头。

字迹乱七八糟的不说，行文逻辑也是颠三倒四的，一会儿是“吾妻”一会儿是“吾儿”，宋吟秋看得头疼，也不知这封信为何会发到她手上。

李顺怎么当的差。

想起李顺，宋吟秋却兀地想起，若是这封信当真毫无意义，李顺做管家这么多年，想必也会按下不发吧？

她揉了揉眉心，复拿起这封信来，细细读下去。大抵知道了豫王最近身体康健，一顿能吃十个肉包，新扎的秋千很稳固，前些日子他与王妃去京城新开的酒楼吃了饭……

他说，北疆冬寒，吾儿多珍重。

宋吟秋的目光在“珍重”二字上凝了片刻，最终别过眼去。

信纸只有薄薄的一页，宋吟秋又拎起信封抖了抖，然而却空空如也。

他到底想表达什么？

眼下不得空闲，宋吟秋无奈，暂且将信搁在一旁，继续处理起堆积成山的公务来。

今年北疆荞麦和其它外来作物的大丰收、手工业的发展、集市改革三管齐下，这些事宋吟秋都做得干脆利落。但眼下快到了收税的日子，她却犹豫起来。

她无法向皇上解释这跟往年相比近乎翻倍的税收是从哪里多出来的，递折子向户部要银子已经是她在皇上眼前做过的最出格的事，她不敢想皇上若是知晓她到了北疆，非但没凄惨地过活，反倒干出一番事业，会是怎样的后果。毕竟她藏拙这么多年，皇上仍以为她是个不经事的。

这无异于正面损了皇帝的脸面。

宋吟秋苦思无果，却又干不出私藏税银这档子事。想来想去也只有充盈地方银库和轻徭薄赋两种手段。

外边的雪停了有好一会儿了，现下正艳阳高照。北疆的太阳敌不过寒冷的低温，这点阳光甚至不够地面上的雪融化薄薄的一层。宋吟秋起身批了衣服，流莺忙问道：“殿下不看了？”

“闷得很，”宋吟秋捏着手帕，瞥了一眼屋里烧着正盛的炭，“出去透透气。”

流莺跟着她出门，差点被烈风吹回屋里。她勉强为宋吟秋撑着伞，见绢子从宋吟秋手中飞出，在风中打了个旋，转眼就跟白雪融为了一体。

流莺心下一惊，这可不是什么好兆头。她抿了抿唇，道：“奴婢这就遣人去找……”

“不必了，”宋吟秋没看她，只道，“一方帕子而已，丢了就丢了，何必兴师动众地去寻。”

流莺低声应是，抬眼偷瞟她家主子的神色。说是出来走走，却只站在檐下。她想提醒对方头顶上的屋檐冰碴子缓缓地化了，逐渐滴下水来，但想了想，只用力踮脚把伞举高些，好不让她家主子被淋着。

“殿下，”她绞尽脑汁地想话题，笨拙地宽慰道，“雪这样大，狄人也撑不了多久了吧？”

“嗯。”宋吟秋胡乱应着，脑子里把这几天的战报都拉出来想了一遍。快到深冬，雪厚已经到了让人难以行走的程度。松散的积雪日复一日被压实了，却仍有好些松散的，平日里瞧着却和普通的雪地一样，稍不注意便陷进去。近来交战地就这样悄无声息消失的士兵多了起来。

狄人非但没撤兵，攻势反倒有愈演愈烈的架势。

说来也是，双方僵持了好几个月，物力耗了一堆，冻死在雪地里的士兵不计其数，真正战死的将士却少得很。双方实力都保存着大部分。北疆不敢以自己的兵力孤注一掷，而大夏又不愿意从别处调兵来支援，故而才一直干耗着。

宋吟秋兀自站了一会儿，直到阴云蔽日，眼瞧着又要下雪了，她才叹了口气，转身进屋里去了。

屋里比外面暖和上不少。宋吟秋解下披风，骤然咳了两声，流莺连忙走过来扶着她：“殿下方才受凉了吧？奴婢差人送一碗姜汤来……”

流莺急匆匆地出门，来替班的成了半路被拉进门的流木。

府上信得过的人少，算来算去也只有从京城带过来的流木和流莺两人。流木已经不是第一次半路被拉来替班了，他轻车熟路地关上门，蹲身拿钳子拨了拨火炉中的炭。

宋吟秋拢着手炉，又咳了几声。

“先前从江南购置的那批药材……”

“都分发到各个镇子了，”流木答道，“这几天都在陆续分发，预计不过三日，每家每户都能够领到。剩下的低价卖了一批给医馆和药铺。衙门里还剩了些备着。”

宋吟秋颔首，这批药材她全权交给了流木负责，是以这些日子他也忙得脚不沾地，还要抽出时间周转从各地飞来的信和战报等杂乱的通讯。

“你办事我放心，”她先是夸了一句，后又担忧道，“我看过前些年的记载，虽说好些年没有过疫病了，但北疆地偏，冬天又冷，若不未雨绸缪，万一流行起来，那可真是j叫天天不灵叫地地不应。”

她似乎瞧见不久后毫无生机的雪原，垂眸道：“我只望平安度过年关吧。”

第36章 疑虑

等雪已经厚到完全封路之时，就连军帐里的战马都不愿意出马厩半步了。沈知弈冒雪到了豫王府，门口的侍卫见是他，也没敢让将军在风雪中多站，赶忙开门迎了进去。

沈知弈收了伞，抖落上面的积雪，问道：“你们世子在府上？”

“在呢，”侍卫答道，“大雪封路，世子又体弱，好几日不曾出府了。”

“卑职为将军通传一声？”

“不必了，”沈知弈将伞递给他拿去晾着，“不劳跑这一趟，我自去便是了。”

“哎，是，是，将军请。”

沈知弈穿过曲折的回廊，见庭院里的下人拿着扫把不停地将雪扫到一边的角落里，否则想必过不了一会儿，这庭院也将被雪掩埋。他掩住衣领，防止雪落进衣裳，一路快步到了书房。

他猜得不错，流木守在书房门口。见是他，紧绷的身体不动声色地放松下来，行了个军礼，道：“殿下一早就在里面，这会儿流莺刚出来换茶，里边只有殿下一人。”