但蜀中像是一场连绵不断的雨，每一滴都落在久经风霜的土地上。

她说，沈知弈，我想去蜀中看看。

她想看他生活过的地方。

也想看一看，那个生于蜀中的自己。

沈知弈说好。

但他们明知此生很有可能不再有机会踏足蜀中半步。那个雪花无声飘落的晚上，宋吟秋在灯下坐了很久。她在风雪中等一个夜归之人，蘸墨的笔尖数次徘徊，却终究不知归所。墨色在宣纸上晕染，她欲问归期，却未有归期。

烛影摇晃，拉出狭长的光影。她提笔未落，忽地被火光晃迷了眼。

她抬头仓皇望向门口满身风雪的沈知弈，对方神色怔愣，扶着门框不知所措。

那么何当共剪西窗烛呢？

她怔怔地想，泪水终究未曾落下。

她也曾听过巴山夜雨，十多年前不谙世事的女孩尚不知何为愁倦。她只依稀记起淅淅沥沥的雨季，风中弥漫着潮湿的味道，她很期望这样阴雨不用下地的日子能再长一些。只可惜雨幕总是在深夜，白昼总是枯燥而漫长。

连闲愁都称不上。

那些漫长而曾丢失的岁月，一言以蔽之，或许不过是发生在蜀中的大梦一场。

使者携了战报，一并带回京城请皇上过目。

皇帝一方面龙颜大悦，但不出宋吟秋所料，一面又忌惮起宋吟秋来。

使者的文报上呈到御书房时，吴羽权恰巧便在此与皇帝议事。他低头，余光悄悄打量着皇帝的神色，一时间不知这报上内容是好是坏，约莫寻常的请安折子断然不会让皇上的脸色游移不定。

“你拿去看看。”半晌，皇帝把这个烫手山芋丢给了他。

吴羽权心中暗叹了一口气，早知如此，他还站在这里干什么呢？早寻个由头退下了。但天下没有免费的后悔药可吃，吴羽权上前几步，双手捧起了使者的呈报，起初还稍有喜悦之色，越到后来，却也惊疑起来。

北疆现在主事的人是谁来着？

不会是那个废物得远近闻名的与王世子吧？

那么既然废物得远近闻名，在天子眼皮子以外做了好事立了功，到底算是好事还是坏事呢？

吴羽权好一会儿憋不出一个字来。他再次抬眼偷瞧皇帝的神色，却见他此时再度恢复了常有的沉默而威严的气度，叫人瞧不出半点差池。

“你以为如何？”

吴羽权心一横。

“陛下，这是大喜的好事啊！”

皇帝似乎有了点兴趣：“哦？”

吴羽权只觉自己无论说什么都不可能让皇帝真正满意的。北疆本就不被重视，这段时间以来朝廷用兵的重心也一直放在物产丰富的南蛮之地。岂料这南蛮之地打了好几个月，却依旧只占下几块不大的城池，而北疆却反而在苦寒磨人的环境中打了漂亮的胜仗，还在没有朝廷援助的情况下控制住了时疫。

寄予厚望的南疆不痛不痒，没当回事儿的北疆反而名声远扬。

这不明晃晃折了皇帝的面子么？

吴羽权左右不是人。他捏着一手汗，对上皇帝问询的目光，有一种自己今天就要交代在这里的错觉。

沈知弈在房间门口的地毯前换掉踩了雪的靴子，只着一双家居的棉拖鞋进了屋。宋吟秋靠在窗边的躺椅上看书，时疫流行期间常戴的面纱搁在一旁的桌上。沈知弈甚至怔了一下，她甚少展现出这副放松的姿态。

流莺在一旁整理着柜子上的书，分明见了他，却也没起身行礼，只抬头看他一眼，沈知弈轻轻颔首，也当是见过礼了。

他被暖意裹挟，隐约辨出空气中有清幽的兰花香气。

宋吟秋听见动静，从书中抬头望向他，忽地眼睛就亮了起来，将书搁在膝上，朝他伸出手。

“军中无事了？”

“嗯，”沈知弈顿了一下，他还没来得及摘手套，隔着一层细碎的绒毛握住了宋吟秋的手，“手这样冷，怎么不多烧些炭火？”

“我听人说，就要回暖了，”宋吟秋轻笑一声，道，“最冷的那段时日家家都烧炭火，整座城都快要‘隐于风霾间’了。再者，炭火烧多了反而闷得慌，也不利于你嗓子恢复吧。”

沈知弈不由得辩道：“大夫说我的时疫已经快好了。”

“但仍旧需要服用汤药不是么？”宋吟秋耸了耸肩，“反正染时疫的不是我。”

沈知弈无言以对。

说来也是奇怪，前些日子时疫流行，王府的下人也有染了疫病的。宋吟秋数次进出军营和市井之间，又与沈知弈同屋共处了那么些日子，竟一直以来都未曾感染疫病，反倒药方传开后骤然减少的公务让她看上去多了些精神。

而沈知弈的病情好转，却仍旧有些咳嗽的症状。宋吟秋颇为紧张地传了大夫来诊脉，诊来诊去也只得到一个身体未大好，需得慢慢调养，再添几剂汤药的说法。

沈知弈无奈，宋吟秋倒是乐得甚少看他服软。沈知弈总算体会到，宋吟秋身上总带着的若有若无的中药味，是怎样被日日夜夜腌入味的。好在他除了觉得有些繁琐，倒也无所谓这些事。

只是当他再一次拨动汤勺，兀地想起一件事来。

“你……先前的药，还在喝吗？”

“什么药？”宋吟秋停了手上动作转头问他，却忽而理解了他的意思，沈知弈知道她定是清楚自己的问题，却仍旧陷入沉默。

沈知弈便了然。

“是药毕竟伤身……”他也不知该如何说道，只是试探着劝了这么一句。

“我知道，”宋吟秋勉强一笑，道，“我只是……只是……”

她只是曾经习惯了在京城的拘谨，实在不知如何面对今日的处境。

也从未想过会有今日。

“其实，已经再也回不去了，”短暂的沉默后，宋吟秋蓦然道，她盯着沈知弈的眼睛，一字一句地道，“从开始用药的那一日，就已经彻底回不去了。”

沈知弈想说没关系。

但似乎此时无论他说什么，都只会是苍白无力的。

他们的人生受尽上位者操纵，仅此而已。

第43章 利益

雪夜。

分明已经过了年关，照理说应当是暖意渐浓，但京城少有这样大雪之夜。吴羽权从御书房出来时，便被迷蒙的雾气晕地看不清路，他隐约瞧着不大真切，这雾气似乎灰蒙蒙的。但宫人们都缄口不言，想必钦天监又要扯出一堆“凶兆”云云。

吴羽权回想起前几天皇帝在御书房让他看的使者呈报，他那日战战兢兢，可能说的话不太顺皇上的心意吧，这几日都过得如履薄冰，他可是苦不堪言。

好在休沐的日子也快到了，这算是一年中为数不多远离君威的时候。吴羽权父母妻女都在京中，他一心想着早些归家，上马车前甚至没看见车夫古怪的神色。

他径自在马车上坐下，却后知后觉——车上还有一人。

他心下一惊，几乎是瞬间就要站起来，却听那个阴影中的人轻声道：“吴大人。”

吴羽权从这陌生的声音中找回一丝理智，他的后背已经被汗湿了。他沉声道：“你是何人？来做什么？”

在皇宫外不到几步的地方谋害朝廷命官，这等事，他不相信朝中有谁能够做得出来。

“吴大人稍安勿躁，”阴影中那人说，“我们主子想见你，不过事发突然，只好事急从权罢了。”

吴羽权死死盯着他：“你家主子是？”

那人轻笑一声，道：“吴大人不该很清楚吗？”

吴羽权心中舒了一口气，然而这口气还没松到底，他又觉得，还是谨慎些为好。

他靠回车厢的壁上，后背抵上柔软的靠枕，总算有了那么些底气，皱起眉淡淡地道：“下次来找我前先说一声，在天子眼下一声不吭劫人，迟早被抓了把柄。”

“大人放心，”阴影中的人道，“这种事，以后再也不会发生了。”