沈知弈看她的确没有半点悲伤的样子，当时那户人家本也没有将她当女儿养，不过是养了个粗使的丫头，盼着长大点换几两银钱罢了。

闻言，他摇了摇头：“皇室中人的性子，你知道的。当时你失踪后没过多久，那户人家是过了一段时间的富贵日子，可是后来……一夜之间，也就销声匿迹了，连房子也没了。有人去问了官府，只说是早就暴病而亡了。”

“我就猜到是如此，”宋吟秋道，“不义之财，更何况是从豫王手中得来的，怎会有命留着花？给了他们一段时日好活，就已经算得上大恩大德了。”

“不过，你为何又成了大梁皇女？”

“我若说我不是，你信么？”宋吟秋见沈知弈不假思索便点头，没忍住笑出了声，“逗你的。不过以韩暮为首的几个大梁旧臣这样说罢了，他们说我是大梁幼公主的遗腹子——你说，我既非出生蜀中一户平常的农户家中，又不是豫王世子，或许是大梁皇女，这几个身份，哪一个比较可信？”

沈知弈不知如何作答。这几个身份在常人看来，或许只有第一个有几分可信，但第一个恰巧是最无可能的情况。他当时年幼，却也记得邻家阿孃并未十月怀胎，不过有一日他们家便忽地有了小孩，众人都知这女孩分明是捡来的。

“你是宋吟秋。”他道。

“是啊，我是宋吟秋，你说得对，”宋吟秋将手背搭在眼睛上，遮住从马车帘缝里透进的一缕阳光，“这是我的第一个名字，也是唯一一个。”

“谢谢你。”她道。

沈知弈还没来得及感动，就听宋吟秋话锋一转，道：“我依稀记得你当年说过，待我及笄，便要娶我。”

她蓦地坐直了身子：“如今这晚了多久？你可备好聘礼了么？我现下无依无靠，你可不要尽哄骗我。”

……忘了这茬。

从前他们都还年少，不过随口一说，两人都以为对方不过将此当作一句童言无忌的戏言，却没想二人不约而同当了真。

沈知弈一步步从蜀中爬到京城，到北疆，最终回到蜀中。

这并非是命定之地这么简单。

沈知弈却犯了难。当初的他从未见过如此粉雕玉琢的小女孩，而女孩又被家里逼着做许多脏活累活，每日累得却连饭也吃不上一口。不仅是他一个孩子看不过，就连他的母亲，也常常将自家的干粮分与宋吟秋。

是以一次他们躲在地里悄悄分食着沈知弈从家里带出的吃食，不知怎的，沈知弈的母亲突然笑眯眯地问宋吟秋，喜不喜欢屿哥哥。

宋吟秋吃得满嘴都是，说话都不利索，却是说出了令人捧腹的“想要买屿哥哥做媳妇”这种话。

没有人教她这些，不过阿娘经常与阿爹商议说，要将她卖给那个男人做媳妇。她听不懂这些话，但料想是非常重要的事。

“不对，”沈屿当时年纪也不大，但总归是比宋吟秋大上些许，闻言一口馍呛在嗓子里，在他娘的笑声中黑着脸找补道，“应该是我买你做媳妇才对……都不对！分明都是活生生的人，媳妇怎么能买来买去？不对不对。”

他想了想，道：“我未来要娶媳妇，定要娶我心悦的人，要对她好，不让她干脏活累活……还要恩恩爱爱，像阿爹阿娘这样才好。”

他忽地眼睛一亮：“阿妹，等你及笄，我娶你可好？”

……

沈知弈拗不过宋吟秋，挣扎着终是给她讲了。宋吟秋不时回忆起来，帮着补充些许细节，听到最后笑得直不起腰来。

“沈知弈，你年少时还有这能耐？”她许久没有这样笑过。

从神色看，沈知弈大抵是再也不想回忆过往了。他现下正为了所谓的聘礼发愁，宋吟秋究竟算是世子的规格，还是皇女的规格？

总之无论何种，他都出不起罢了。

“算啦，”宋吟秋好不容易止住笑意，道，“聘礼不过身外之物，我们早就永结同心啦，沈郎君。”

第64章 归宫

马车一直行到晌午，车夫才在外面说着到沈府了。宋吟秋方才意识到，这些年沈知弈虽常在北疆，但毕竟官拜四品，更何况后来成了太子身旁最得力的幕僚，家中府院修缮，也是平常事。

总归不能是当年的草房子了。

宋吟秋一面觉得自己原先的猜想有些好笑，一面对沈知弈打趣道：“将军府好生气派。”

岂料沈知弈似乎也有些迟疑：“想来不过也就外面瞧着大气，里边……”

“你不会没回来过吧？”宋吟秋瞧他半天没吐出几句话来，忽地想起沈知弈长年累月地在京城与北疆两头顾着，若说从没回过家，也算正常。

“确是没回过，”沈知弈如实道，“不过现下，倒是真正完整地归家了，想必父母亲也会高兴的。”

宋吟秋因他这句话而愣了片刻，沈知弈率先下车，朝她伸出手：“殿下，有台阶，当心些。”

如同当年一般。

宋吟秋顿时便忧心全无了，她扶着沈知弈的手下车，顺理成章地牵着他上了台阶。

兴许是平日里不常有人来，沈知弈叩了好一会儿门，门里才闪出一个年纪不大的小丫鬟。那丫鬟不认得二人，又见二人衣着华贵，不免有些怯生生的。

“二位贵人找谁？”

沈知弈温声道：“只管与老爷夫人讲，沈屿……”

宋吟秋捏了捏他。

“……沈屿回来了便是。”

丫鬟一时没能反应过来，她想了一想，惊道：“可是府上那位将军？”

沈屿颔首道：“正是。”

丫鬟急忙开了门，让二人进来了。宋吟秋站定，略一打量，见此处果然如沈知弈所料，不过外面看着气派，里边仍旧是农家小院的样式，也没有多少下人往来。

沈知弈帮那丫鬟一同关上大门，抽空问道：“老爷与夫人都还好么？”

“还好呢，”丫鬟道，“将军好些时日没回来了，村里的人都说将军在外边当了好大的官——后来知府来道喜，才叫修了现在的大房子，也添了些下人。”

她往有些空的院子里探头看了一眼，道：“但老爷与夫人喜静，说是平日里也用不着那么多下人伺候，大多都给送回去了，只剩下我们几个。”

宋吟秋见她年纪不大，说话却像模像样的，不禁忆起流莺与流木来。

沈知弈却好似只道她在想什么，道：“等安定下来了，便将流莺与流木接来。”

宋吟秋起先还点头，后来又道：“算了，眼下已不是三年前，他们总不能跟在我身边一辈子。”

她想了想，道：“看给流木在宫中或是别的地方谋份正经差事，流莺若想嫁人，便为她寻一户好人家；若是仍想独自过着，也脱了奴籍，给一笔银子任她去吧。”

“都听你的。”二人毕竟是跟着宋吟秋的下人，自然应当听她安排。

宋吟秋忍不住偏过头问他：“你就这般听话？”

沈知弈笑而不语，但宋吟秋瞥到他红透的耳根……嗯，还是收敛些的好。

一行人脚步轻快地进了里屋。一别数年，故人面容早已变却，但有沈知弈从中做调，倒也没有宋吟秋想的尴尬。

“都长这么大了，”沈母拉着宋吟秋亲亲热热地坐下，便将几年未归家的儿子弃之不顾了，“果然小时候没看错吧，我们家阿秋打小就生得水灵。”

他们似乎很顺利地接受了邻家女孩如今名叫“宋吟秋”这样一件事，不过与先前同沈知弈共事而又贬为庶人的世子同名罢了——倒也……难得不让人心有芥蒂。

沈知弈化身木头桩子，宋吟秋更是从未应付过此等场面。他们留下来用午饭本是自然，但宋吟秋原先赴过的家宴都是在宫中，诸位皇亲国戚一坐，举杯换盏间明着暗着藏的都是不怀好意的交锋。她心中仍存着对皇女这一层身份的隔阂，难免有些应付不过来，直到饭间，沈母拉着她悄声说了两句。