首辅徐溥宣德三年生于宜兴，弘治五年，前任首辅刘吉罢官免职，他开始接任这一位置。

风格上，徐溥以安定平静为宗旨，遇到什么事情也都是和刘、李、谢三人共同商议，总得来说是个清廉之臣，今年也已经70了，还患有眼疾。

弘治十一年乞归乡里，次年便去世了。

但在弘治十年，老人家还是权柄在握，虽只是简单含着腰坐在椅子上，像个不中用的小老头儿，也没人敢小瞧半分。

“杨廷和，你可知道独留奏事而私谒，此为忌讳？”

在东宫的教育问题上，的确有一条：有独留奏事及私谒者，许司直郎、清纪郎共纠之。

就是在正式的课程结束之后，私自留下来面见太子，这是要被严厉弹劾的。

不过，这是正式出阁讲学之后才会有的规矩。

徐溥用在此处有些牵强，但官大一级压死人，他就这么用了。杨廷和也没有办法。

这让他心中有些苦味。

此刻也只得辩说：“事出突然，殿下既然问出口，问的又是圣人之学，臣子岂有畏己罪而不答之理呢？”

徐溥板着脸，哼了一哼，“倒是有几分气节。”

杨廷和心头微震，冒险讨好太子，总归是让这些一身正气的大人们看不过眼。

还未等他辩解，刘阁老问道：“今日，太子问了什么？”

于是杨廷和把今日在东宫的遭遇都禀告了一遍。

太子在东宫又是激动又是愤怒，还发了狠，这是往日并未有过的表现，令阁老们有些不明就里。

“听你之言，太子聪慧懂事，还极为孝顺。有此大幸事，也算天佑我大明。不过往日里，殿下并未召见你等，为何今日突然与你说起东宫出阁讲学之事？”徐溥看着他说。

这个问法让杨廷和心里一紧，这啥意思？

“禀徐阁老，刚才，臣只教殿下读了半篇《大学》。其余的，殿下并未多做解释。”杨廷和坚持这一点。

徐首辅看不出来是信了还是没信，只是声音低沉，悠悠说道：“太子……以孝行读书之实，以忠拒读书之名，以八岁之龄行此折中之法，这不是得人暗中相授？”

此话一出，杨廷和大惊失色，他心中忽然明白难怪阁老今天的话听起来如此奇怪！

这是坚决不能承认的。一个小臣，私下里以这种方式博取太子欢心，那不就是想当幸臣？

“徐大人，列位阁老明鉴，此人绝非下官！”

他矢口否认，众人一时沉默起来。

过了会儿，还是较为刚直的刘健先忍不住。

“读圣贤书只有读或不读，哪有折中读的道理？！太子乃国本，必得礼部备好讲学仪，否则成何体统？”

徐溥也不愿相信，但这事儿做得实在精妙，杨廷和又坚持不认，“难道真是少时开慧？”

刘健似乎也倾向于相信杨廷和，“太子既有这份殊才，那更应该早日出阁讲学。我辈上疏恳求陛下更改时间，这哪里又是抗旨了？”

徐阁老做事自有一套准则，不会因为一个八岁的孩童就改弦更张，况且东宫出阁本就是大事，所以还未下结论，只是在思索，“不急，我再想想……你们也再想想……”

李东阳善谋，他捋着胡子忽然眼睛一闪，“或许应该把太子的话反过来听听试试？”

众人咀嚼着太子的话：天一日不暖，便一日不出阁讲学！

反过来想，那天暖了呢？

忽然间恍然大悟！

太子是要告诉群臣，皇帝批过的话那就是圣旨，要遵守。所以即便大臣再上奏折也没用，就连他自己都不会同意。

而反过来听，这是在安抚他们：天一暖，就会读书！

而只要他想读，以陛下对他的宠爱，怎么会有再次推脱阻拦之理呢？

那么东宫出阁讲学必是明年春暖，时间一定就不必担心再拖下去！

这是重点！

皇帝那边你说啥他都同意，只是喜欢拖，叫人不知道等到何年何月。

现在时间一定，无非就是再等几月，只要几个月之后真的事儿能落地，也不是不能接受。

那毕竟还是皇上，为了几个月的时间就非要和皇上过不去？

杨廷和听了半天才发现自己这是卷进了这么大的事情当中，

这是被坑惨了呀！

心中也终于明白为什么太子和他说这么多的话。

再仔细琢磨之下又有明悟，

“阁老，殿下最后还和下官说，读书似乎也很有意思。”

这话一样关键。

“照你所说，《大学》只是通读，又不了解其中之意，这能有什么意思？”李东阳其实也已经猜到了，“殿下应是怕我们领会不到他的真实用意，所以缀了此句，以表露其春日转暖出阁读书之心。”

徐溥心头微震，手上的一个奏疏也扔在一旁，“那这份折子，的确没有上的必要了。”

第四章 紫禁城

杨廷和走后，一直维持体面的刘健忍不住了。

“为何不上奏？！”刘阁老是极认真的人，类似这种可以被称作变通的法子，在他这边都是一种‘不老实’。

据说他小的时候开始就不是很贪玩的人，叫‘群儿嬉戏，独端坐默’，打小便不喜欢那些花里胡哨的。

“遍观史书，只有上好乐而臣直谏，何时有过上好学而臣不谏？传出去，岂不是惹人笑话？！”

“诶，刘公不必如此动怒，你且听我跟你说完。”谢迁打着圆场说：“今时不同往日，陛下数次拖延东宫讲学之期，如今都已经僵在了这儿，若陛下就不答应，我们做臣子的，难道抗旨不遵？如今正好殿下表明明年春暖读书之意，日期一定，还有何忧？此局可解，皆大欢喜。”

“那若到那时再拖呢？”

“不会。”李东阳说：“一，殿下已说了想要读书为陛下分忧，读书即是孝道，孝道岂可违？二、殿下一句‘圣旨就是圣旨，我必将遵旨而行’，那么殿下要遵的什么旨？”

谢迁‘呀’的一声，一拍大腿说，“提前出阁讲学是抗旨，延后出阁讲学，亦是抗旨啊！”

“嗯……”徐首辅听了半天终于哼哼出声，“此事，就这样吧。”

他算算自己的时间，等明年这事儿办成，他也差不多退休，对陛下、对群臣、对自己也都有个交代了。

“徐阁老，等等。”李东阳捋着胡子，他还在思考，“杨廷和在时，我不好说。现在他不在了……我还是忍不住好奇是谁教的殿下。”

“列位可以想想，此人知道东宫发生的事内阁必定知晓，于是故意让太子说那些话；了解陛下与我等相争的关键，于是想出了折中之法；更加知道东宫出阁讲学一事的核心。这样的人……”

他这么一说，除了感觉要睡着没有一丝表情的徐溥，其余刘谢二人均是有些动容。

“宾之（李东阳字）的意思是……？”

“若不是杨廷和，则必是东宫一宦官，以此人之才必能搅动朝堂，不可不防。”

这让众人心头沾上了一层阴霾。

李东阳好谋，他也提出了好问题。

不过自己细思之后也没什么头绪，于是也只得随它去，“不管如何，今日这事的许多关节，最让人我感到宽慰振奋的，是太子之孝顺。百善孝为先，想来我大明百姓有福矣。”

只要孩子孝顺，哪怕才智稍有欠缺，又有什么怕什么？

大明朝取天下之才，还怕找不到几个辅佐之人？

想及此处，对于如今的太子殿下反倒多了满意和认同。

却说杨廷和退出内阁，天色也不早了。

回去之后整理一下今天的记注，接着便准备回府。

不过在出紫禁城的时候，一直跟着的张天瑞偷偷摸了上来，“介夫，请留步。”

“文祥先生（张天瑞字）。”杨廷和作了一揖。

张天瑞走上前来，靠得近，“介夫犯了忌讳，但此番徐首辅召见，必是平安而归。”