海瑞听闻王氏此话，摇了摇头，他可不想已经怀有身孕的王氏，为此事而担忧。

随后，只见海瑞在脑海中组织好语言，下意识地出言解释道：“真的只是督察院那边的几桩陈年旧案而已，你要是不信的话……”

只不过，海瑞的话还没有说完，便被王氏出言打断了：“咱们都做了这么多年的夫妻了，还有什么事是需要瞒着我的呢，我刚进来的时候，就看出你脸色不对了。”

“咱们是夫妻，理应互相扶持，遇到什么事，不能一个人扛着，多一个人，兴许就多一份力。”

见王氏已经把话说到了这个份上，海瑞无奈，只得将事情的经过如实告知。

在听完事情的经过以后，王氏的脸上满是掩饰不住的惊骇之色。

因为这件事，居然牵涉到了当朝内阁次辅徐阶身上。

随后，只见王氏强行压下内心的惊骇，在思衬许久后，看向海瑞所在的方向，出言询问道：“你有怀疑的人选吗？”

待王氏的话音落下，海瑞在思衬片刻后，提出了自己的猜想：“从目前来看，朝中有能力，且有足够的动机做这件事的人，只有严阁老一个人。”

“但目前严阁老已经患上了‘呆症’，连自理都成问题，根本就做不到这件事，所以我觉得是小阁老在背后谋划。”

待海瑞的话音落下，只见王氏摇了摇头，不紧不慢地开口道：“官场上的事我不懂，但是有句老话说得好，耳听为虚，眼见为实。”

“虽然朝野上下都在流传，严阁老患上了‘呆症’，连生活都不能自理，但毕竟谁也没有，亲眼见过严阁老现在的样子，不是吗？”

王氏的话，如同一道闪电一般，将海瑞心中的迷惘尽皆驱散。

“对啊，虽然朝野上下都在盛传，严阁老患上了‘呆症’，但自始至终，无论是严阁老还是小阁老，都没有澄清过此事，而是任凭其愈演愈烈。”

“说不定这是严阁老设的一个局，先示敌以弱，放松徐阁老的警惕，然后再等待合适的机会，果断出手，一击毙命！”

海瑞想到这里，不由得冷汗直冒，脸色也变得无比难看。

倘若事情真的如他所预想的那样的话，那么其中包含的算计，以及牵涉到的人，是难以想象的。

毫不夸张地说，接下来朝野将会动荡不安，说不定，还会危及到如今的大好局面。

一旁的王氏见此情形，脸上闪过一丝担忧之色，当即上前，出言劝慰道：“夫君，这件事情牵涉太大，你不可擅做决定，明天一早，还是去面见陛下一趟吧！”

海瑞闻言，在看了看王氏那已经略微隆起的肚子以后，叹了一口气，出言应和道：“嗯，我知道了。”

……

今天的徐阶可谓是神清气爽，昨晚他做了一个无比清晰的梦。

在梦里，他达成了多年以来的夙愿，成功扳倒了严嵩，并且对严党展开了毫不留情的清算，严嵩被勒令致仕，就连严世蕃，也因为东窗事发，被推到菜市口去砍了头。

清算完严党以后，清流的人趁势上位，并大力平反冤狱，澄清吏治。

朝廷浮现出一片政治清明的景象，可谓是众正盈朝。

怀揣着这样的好心情，徐阶乘轿去往了紫禁城。

与此同时，吕芳正如同往常一样，从自己的住处出发，去往乾清宫面见嘉靖。

此时的吕芳，正行走在紫禁城内铺有整齐石板的道路上，那些忙碌的太监宫女，见吕芳这位司礼监掌印太监到来，连忙停下手头的活计，退至一旁，向其躬身行礼道。

“吕公公！”

“嗯。”

对于这些问候，吕芳则尽皆以和煦的笑容，给出回应，没有丝毫架子。

自从得知皇帝打算让高拱上位以后，吕芳便悄无声息地与严嵩、徐阶两人划清了关系。

不仅如此，吕芳还特意叮嘱冯保，一定要尽快跟高拱、张居正打好关系。

此时，看着远处的乾清宫，吕芳的心中，不由得生出许多感慨。

“连严阁老、徐阁老也到了退场的时候，距离我吕芳退场的日子，恐怕也不远了。”

“得早做打算才是，冯保那边，也是时候给他一部分权力了。”

“冯保啊冯保，干爹已经把路给你铺好了，接下来该怎么走，就全看你自己了！”

吕芳在感慨完毕以后，摇了摇头，将内心纷乱的想法尽皆压下，加快了脚下的步伐，向着乾清宫所在的方向走去。

当吕芳来到乾清宫的时候，正好与海瑞碰上。

对于海瑞，吕芳自然不陌生，毕竟，这位可是被皇帝所看重，为朝廷立下大功，然后被一路提拔到了督察院右都御史的位置上。

不过此时的吕芳，脸上却不由得闪过一丝诧异之色。

海瑞身为督察院右都御史，倘若没有什么重大的事项，是绝对不会亲自跑一趟的。

海瑞见吕芳到来，整个人不由得松了一口气，连忙俯下身体，毕恭毕敬道：“见过吕公公！”

吕芳闻言，瞥了海瑞一眼，微不可查地应了一声：“嗯。”

随后，只见吕芳脸上满是和煦的笑意，将目光从海瑞的身上收回，出言询问道：“海大人这么早过来，是有什么要紧事吗？”

“吕公公，实不相瞒，在下有无比重要的事，要当面向陛下禀报，只是陛下那边……”

海瑞在说到这里的时候，看向不远处的乾清宫，脸上闪过一丝犹疑之色。

吕芳将海瑞脸上的表情尽收眼底，摆了摆手，毫不在意地开口道：“没什么大不了的，你在这等一会儿，咱家进去替你通报一声！”

海瑞听闻吕芳此话，脸上满是感激之色，俯下身体，向吕芳拱了拱手：“劳烦吕公公了！”

“哪里，小事一桩而已。”

吕芳在应声后，便拾阶而上，迈步踏上了乾清宫的阶梯。

待进入乾清宫以后，只见吕芳如同往常一样，来到嘉靖的身旁。

此时的嘉靖，在贴身太监的服侍下，穿好袍服，对于吕芳在这个时间到来，嘉靖早已习以为常。

“奴婢见过陛下！”

“嗯。”

嘉靖见吕芳一副欲言又止的样子，当即摆了摆手，示意身旁的几名太监离开。

等到那几名太监离开以后，嘉靖方才转过身来，看向吕芳所在的方向，出言询问道：“吕芳，有什么事吗？”

吕芳听闻嘉靖此话，也没有隐瞒的意思，当即低下头，毕恭毕敬道：“启禀陛下，奴婢在来的时候，正好遇见了等候在乾清宫外的海瑞，他说有极其重要的事，要向您当面禀报。”

嘉靖闻言，脸上不由得闪过一丝诧异之色，在沉吟片刻后，摆了摆手，出言吩咐道：“嗯，朕知道了，让他进来吧！”

“遵命，陛下！”

吕芳在应声后，未作丝毫犹豫，当即迈步离开了乾清宫。

……

在吕芳的引领下，进入乾清宫以后，海瑞未作丝毫犹豫，当即‘扑通’一声跪伏于地，沉声道。

“微臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

“嗯，起来吧！”

嘉靖闻言，将目光从海瑞的身上扫视而过，摆了摆手，如此吩咐道。

“谢陛下！”

在得到嘉靖的应允后，海瑞方才从地上缓缓起身。

海瑞刚从地上起身，便听到嘉靖那不含一丝情绪的声音响起：“朕听吕芳说，你有极其重要的事，要当面禀报于朕，说吧，到底是什么事？”

待嘉靖的话音落下，只见海瑞低下头，忐忑不安地开口道：“启禀陛下，昨夜有不明身份的人，给微臣送来了一本卷宗，除此之外，里面还夹杂着几份口供。”

“上面的内容实在是太过于惊世骇俗，还请陛下过目。”

海瑞说完，便小心翼翼地从袖中将卷宗，以及那几份口供取出，并将其高高举过头顶。