“再等等吧，陛下也许是在路上遇到什么事情耽搁了。”

严嵩不紧不慢地将杯中的茶水饮尽，开口道。

“放心吧，陛下这段日子以来，可从没有缺席过内阁会议。”

一旁的高拱见状，也紧跟着安慰道。

“是啊，是啊！现如今陛下勤于政务，不可能无端缺席内阁会议的。”

严世蕃不动声色地瞥了一眼高拱，随即开口道。

正当众人猜测不断的时候，从外面传来的一阵尖细的嗓音，却是让他们瞬间安心下来。

“陛下驾到！”

“臣等参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

众人在看到那道熟悉的身影后，不由得心生恭敬，随后在内阁首辅严嵩的带领下，纷纷跪伏于地，齐声道。

“嗯，都起来吧。”

嘉靖瞥了一眼跪在地上的众臣，朗声道。

“多谢陛下！”

正当众臣起身时，却猛地发现，一直跟在嘉靖身旁的吕芳，今天却是有了些不一样的地方，他的怀中抱着一个锦盒！

“这锦盒中是什么东西呢？”

正当在场的众人思绪纷飞之际，坐于珠帘背后的嘉靖仿佛是看出了他们心中所想，主动解释道。

“吕芳手中的这个锦盒，便是朕今日来晚了的原因。”

听闻嘉靖此话，现场的众人对于锦盒中的东西，则是更加好奇了！究竟是什么东西，能够让堂堂大明皇帝耽误这么久的时间？

“其实吧，锦盒内的东西，与你们在场中的某个人有关，你们不妨猜猜看。”

嘉靖说完，环顾一圈后，拿起桌上的茶壶，给自己倒上了一杯热茶。

而听闻嘉靖此话，内阁之中，剩余的几人，也是想到了先前严嵩曾经说过的话，纷纷将目光汇聚到徐阶的身上。

而徐阶眼见众人的目光都汇聚到了自己身上，最开始的时候也是一脸懵。

片刻之后，他突然想起严嵩先前对自己说过的那番话，而那番话此时也正在脑海中不断浮现，由于太过激动，徐阶的身体也开始微微颤抖起来。

“启禀陛下，请恕微臣斗胆，那锦盒之中的东西，与微臣有关吗？”

见嘉靖并没有直接揭晓谜底的打算，徐阶鼓起勇气，向嘉靖询问道。

“没错，徐阁老当真是聪敏异常！这锦盒之内的东西，就是朕为你准备的。”

“而正是因为这个东西，方才导致朕迟到了！”

嘉靖似乎对徐阶能够这么快就猜出谜底，十分意外，随即挑了挑眉，回答道。

“正是因为微臣，才导致陛下耽误了时辰，因此，恳请陛下惩罚微臣，不然的话，微臣接下来的日子里将会辗转反侧，寝食难安呐！”

徐阶听闻嘉靖所言，‘扑通’一声跪在地上，向嘉靖请罪道。

“徐阁老误会朕了，朕并不是要怪罪于你！相反，朕是要好好地赏赐你。”

“吕芳，把锦盒之内的东西，给大家看看吧。”

“奴婢遵命。”

在听到嘉靖的吩咐后，吕芳随即将锦盒小心翼翼地放置于桌上，并将其打开。

而在锦盒之中，静静躺着一对如玉般的青色瓷瓶。

“陛……陛下，这……这是！”

待徐阶看清楚锦盒之中所装的东西后，或许是由于太过惊讶的缘故，连话都说不清楚了。

“嗯，徐阁老，你能够放下自己内阁次辅的架子，在百官面前做出如此表率，朕深感欣慰，这便是朕奖赏你的。”

嘉靖将徐阶脸上的表情尽收眼底，点了点头，轻声道。

“陛下，这都是微臣作为臣子的本分而已！这礼物太过于贵重了……”

“哼，朕送出去的东西，岂有收回之理？朕让你拿着，你就给朕好好拿着！”

坐在珠帘背后的嘉靖有些不耐烦了，一句话便将徐阶接下来想要说的话，都堵在了喉咙之中。

第一百六十五章 轩然大波

“微臣多谢陛下恩典！”

见皇帝如此坚决，徐阶也不好再行推辞，只得强行压抑住内心的狂喜，向嘉靖躬身行礼道。

“嗯，起来吧，朕还是那句话，对于朝廷有功的人，朕向来不吝啬于奖赏！”

嘉靖说完，将目光扫过在场的众人，缓缓道。

“行了，也耽搁这么长的时间了，现在就开始吧。”

嘉靖说完，将身旁的玉磐敲响。

“启禀陛下，微臣有本奏！”

片刻后，只见严世蕃站了出来，将手中的奏疏高高举过头顶，沉声道。

“哦，严世蕃，你有什么要向朕禀报的？”

嘉靖看着率先出列的严世蕃，不由得感到有些意外，随即挑了挑眉，询问道。

“启禀陛下，微臣想要弹劾名单上的这些官员，在这上面详细记录着他们所犯下的罪行！像这种害群之马，必须从我大明朝的官员队伍中清除出去。”

严世蕃说完，神色愈发恭敬。

“哦，还有这事？吕芳，把奏疏给朕拿过来。”

嘉靖随即将目光转向一旁的吕芳，吩咐道。

“遵命，陛下！”

吕芳应声以后，径直来到严世蕃的面前，将奏疏接过，随即恭敬递交给嘉靖。

嘉靖翻开奏疏，只见上面的名字都是朝中有名的贪官，并且还是那种贪墨到将要激起民愤的那种。

嘉靖正打算找个由头来收拾他们呢，谁知这严世蕃如此体贴，竟然直接将罪证也一并送了上来，这可省去了不少功夫。

“嗯，严世蕃，这件事情你做的很好！吏部有你在，朕深感欣慰啊。”

嘉靖将手中的奏疏合上，不由得感慨道。

“陛下，微臣只是尽了臣子的义务而已。”

严世蕃见状，连忙自谦道。

“你能做到这个地步，已经算是不错了！反观朝中的许多大臣，连最起码的为人臣子的本分都做不到。”

“整天只知道搞党同伐异那一套，把整个朝廷弄得乌烟瘴气！”

嘉靖说完，端起一旁的茶杯，轻啜一口。

而皇帝的这番话，让在场的众人都有些尴尬：“党同伐异？这不就是指在场的这些人吗？”

一旁的徐阶见状，连忙摆出一副义正言辞的样子，沉声道：“启禀陛下，微臣也觉得朝廷之中，党同伐异的现象屡禁不止，这对于朝局可是颇为不利啊！”

徐阶的这番话，让严世蕃再一次感受到了徐阶的厚脸皮，忍不住如此想到：“徐阶小人，你难道听不出来吗？陛下说的就是咱们！你这脸皮可真够厚的。”

“身为堂堂内阁次辅，去做工程监修的事情讨好陛下也就罢了，居然还这么没脸没皮的，看来陛下早些年对你的评语果然没错，徐阶小人，永不叙用！”

严世蕃内心如此想着，不动声色地与徐阶拉远了一些距离。

嘉靖将徐阶脸上的那副义正言辞的表情尽收眼底，随即点了点头，随意道：“嗯，徐阁老此话有理，朝廷中的党同伐异现象是得遏制一下了，这个重任，朕就交由在座的诸位吧！”

“多谢陛下信任，臣等遵命。”

见嘉靖已经将事情吩咐了下来，众人怀揣着各种各样的心思，齐声应道。

“对了，张居正，朝廷第二支水师的建设工作目前怎么样了？进展如何？”

嘉靖随即将目光转向一旁的张居正，开口询问道。

“启禀陛下，目前一切顺利！船厂方面，目前已经建造了十艘战船。”

张居正听闻嘉靖询问水师的进度，连忙整理好语言，恭敬应道。

“嗯，不错，继续保持下去！在过程中遇到什么问题，只管向朕禀报即可，无论是缺银子了，还是缺人了，朕都想办法替你解决。”

“只有一点，就是一定要保证水师的顺利建设，明白了吗？要是中间出了什么岔子，朕拿你是问！”

嘉靖似乎对此不甚放心，又紧接着叮嘱了这么一句。

“承蒙陛下信赖，微臣一定竭尽全力，保障水师的建设！若是中间出了任何差池，陛下尽管处罚微臣便是。”