“既然你刚才说，你们还有用，那么不妨说说，你们还有什么用？”

“要是回答的不好，你们就可以回去收拾收拾了。”

被严嵩目光扫视到的那个人见此情形，咬了咬牙，摆出一副豁出去的模样，沉声道。

“严阁老，我们可以替您收集清流那边的消息！”

“就算是死，我们也毫无怨言，只希望在这之后，您能够照料好我们的家人。”

一旁的罗龙文听闻此话，当即怒不可遏，不顾众人的阻拦，来到此人的面前，怒骂道。

“我呸，当真是无耻之辈，你怎么有脸说出这番话的！”

随后，罗龙文将目光转向坐于上首的严嵩，请求道。

“严阁老，还是按照先前的提议，将这些人尽数处理掉吧！”

一旁沉默许久的严世蕃见状，当即站了出来，瞪了一眼罗龙文，斥责道。

“这里有你说话的份吗，回去！”

罗龙文见严世蕃站了出来，只得不情不愿地回到自己原来的位置，低下头，脸上满是不忿之色。

随后，只见严嵩端起桌上的茶杯，轻啜一口，将目光收回，旋即吩咐道。

“这样吧，我给你们一个活命的机会，接下来，你们就负责收集清流那边的消息！”

“要是中间再出什么岔子，那你们就准备等死吧！”

见自己有了能够再次活命的机会，那些官员脸上满是激动之色，把头在地上磕得‘砰砰’作响，一副感激涕零的模样。

“多谢严阁老！多谢严阁老！”

一旁的严世蕃见此情形，脸上满是嫌恶之色，吩咐道。

“你们可以滚了！”

“是，我们这就滚，我们这就滚！”

那几名官员见状，不敢作任何停留，以平生最快的速度，颇为狼狈地离开了严府。

在做完这些后，严嵩的脸上满是疲惫之色，环视一圈后，方才开口道。

“我知道，你们中的一些人，对我饶他们一命心怀不满，认为我太过于软弱了。”

“但是我觉得，与其将他们尽数处理干净，还不如废物利用，发挥他们最后的余热，反正他们迟早都要死！”

“不是死在咱们手中，就是死在清流那伙人的手中。”

“反正横竖都是死，还不如用他们的命，来试探一下清流那边的态度，这样一来，咱们也能够减少一些损失，不是吗？”

严嵩的这番话说完，在场的诸多官员皆是陷入了沉思，有少许官员一副似悟非悟的模样。

严嵩见此情形，打了一个哈欠，随即，便下了逐客令。

“我这把老骨头撑不住了，今天就先到这里吧！”

众人见严嵩下了逐客令，也不好再继续停留下去，只得纷纷向严嵩告辞。

很快，原本聚集在候客厅内的诸多官员，便走得一干二净。

严嵩见状，将目光转向侍候在一旁的严世蕃，轻声道。

“走吧，我该回去休息了。”

严世蕃听闻此话，不敢有丝毫的怠慢，连忙将严嵩从座椅上搀扶起来。

父子二人就这样，向着严嵩的房间行进。

在即将踏上台阶的时候，严嵩停下脚步，转过身来，对严世蕃吩咐道。

“接下来找个时间，把那几个人处理了吧，记住，首尾一定要干净，不要出任何纰漏！”

严世蕃听闻此话，脸上满是疑惑之色，当即向严嵩追问道。

“父亲，您先前不是说，要让他们去收集清流那边的消息吗，怎么会？”

面对严世蕃的这个问题，严嵩并没有选择回答，而是就这么站在原地，静静地看着严世蕃。

片刻后，严世蕃也是反应过来，脸上满是不可思议的神色，哆哆嗦嗦道：“父……父亲，难道说这一切都是您……”

见严世蕃想清楚了这背后的缘由，严嵩脸上浮现出些许欣慰之色，缓缓道：“有时候，只需要一个共同的敌人，就可以把大家都团结起来！”

“不过，这只是权宜之计，归根结底，还是得看陛下那边的意思……”

……

紫禁城，养心殿。

只听‘吱呀’一声，房间的门被推开，吕芳迈着无声的步伐走了进来，将记载有事情经过的纸张，万分恭敬地递交到嘉靖手中。

嘉靖接过纸张，将上面记载的内容大致浏览一遍后，轻笑一声，评价道。

“这个严嵩，倒还有些手段！”

第三百四十七章 一切都回来了

一夜的时间眨眼便过，清晨，严嵩在侍女的搀扶之下，来到大厅落座。

桌上的菜肴十分简单，绝大部分都是当季的时蔬，严嵩端起碗，夹起一块时蔬放入嘴中，细细品味。

就在这时，严世蕃也迈步走了进来，见状，连忙向严嵩询问道。

“父亲，这饭菜可还合您的口味，这是孩儿特地吩咐厨房为您做的。”

严嵩见此情形，点了点头，颇为平淡地回应道。

“嗯，还不错。”

严世蕃听闻此话，这才放下心来，旋即从一旁的侍女手中接过稀粥。

接下来的一段时间，父子二人谁都没有再说话，只是默默地品味着桌上的菜肴。

就在这时，只见管家急匆匆地跑了进来，脸上满是急切之色，将目光转向严嵩，沉声道。

“严阁老，吕公公到了！”

“什么，快让他进来！”

严嵩听闻此话，连忙将手中的碗筷放下，猛地从座椅上起身，一双眼睛地死死盯着管家，沉声吩咐道。

“是，严阁老！”

见严嵩如此急切，管家不敢有任何懈怠，在应声以后，以平生最快的速度跑了出去。

紧接着，只见严嵩转过身来，对侍候在一旁的侍女吩咐道。

“还愣着干什么，快把这里收拾干净！”

严嵩的话音刚落，那些侍女便慌忙上前，收拾起了桌上摆放的诸多菜肴。

这些侍女的动作很快，整个过程中没有出现任何的纰漏。

不久，只见吕芳在管家的带领下，面带笑意，踱着悠闲的步伐，进入了大厅。

严嵩见状，连忙拉上一旁的严世蕃，向吕芳恭敬行礼道。

“见过吕公公！”

吕芳听闻此话，脸上的笑容不变，向严嵩寒暄道。

“严阁老好久不见，近来身体可好？”

严嵩闻言，将目光从吕芳的身上收回，缓缓道。

“承蒙公公关照，老夫的身体，早已经调理的七七八八了。”

吕芳闻言，脸上的笑容更甚，点了点头，感慨道。

“嗯，如此甚好，严阁老身为国之栋梁，可一定要多加注意自己的身体啊！”

严嵩见吕芳迟迟不进入正题，内心仿佛是下定了什么决心一般，当即话锋一转，紧接着向吕芳询问道。

“吕公公此番前来，可否是奉了陛下的旨意？”

见严嵩已经按捺不住内心的急切，吕芳也不再过多寒暄，点了点头道。

“嗯，没错，咱家此番便是奉了陛下的旨意！”

“严阁老，随咱家走一趟吧，陛下那边要亲自见您。”

听闻此话，严嵩整个人都松了一口气，心中的包袱也被卸了下来，暗自道。

“不管怎么样，还能够见到陛下，一切就都还有机会！”

随后，严嵩在随意嘱咐了严世蕃几句后，便跟随吕芳，一同踏上了前往养心殿的路途。

……

紫禁城，养心殿外。

此刻，严嵩正毕恭毕敬地在台阶下等候。

不同于以往的是，此刻的严嵩内心还在为自己能够见到皇帝而感到庆幸，原本司空见惯的景色，在他眼中，也有了一种别样的意味。

他能够十分清楚地感觉到，以前的那个自己又回来了！

就在这时，一阵尖细的嗓音将严嵩拉回现实。

“宣，内阁首辅严嵩觐见！”

听闻此话，严嵩神色一凛，脸上满是肃穆之色，旋即在太监的搀扶下，一步一步踏上了养心殿的阶梯。