嘉靖将目光从严嵩和徐阶的身上大致扫过，旋即吩咐道。

“嗯，你们两个都起来吧！”

“多谢陛下！”

在得到嘉靖的应允后，严嵩和徐阶方才从地上缓缓起身。

但不知道是不是嘉靖的错觉，此刻，严嵩和徐阶就像是做错事的孩子一样，都将头埋得很低。

嘉靖将目光从严嵩和徐阶的身上收回，不紧不慢地开口道。

“你们两个，知道朕这次叫你们过来，究竟是所为何事吗？”

嘉靖话音落下，严嵩和徐阶脸上的恭敬之色不变，异口同声道。

“启禀陛下，微臣不知，还请陛下明言！”

嘉靖见此情形，脸上闪过一丝冰冷的笑容，旋即瞥了一眼身旁的吕芳，转而开口道。

“放心吧，你们很快就会明白，朕今天把你们两个叫过来，究竟是所为何事？”

第四百二十一章 恐慌的严嵩徐阶

听闻此话，严嵩、徐阶二人的心中顿时闪过一丝不详的预感，而事实证明，他们两个的预感没错。

嘉靖话音刚落，只见侍候在嘉靖身旁的吕芳上前一步，将先前嘉靖浏览完毕，且记录有浙江当前情况的书信，拿到了严嵩和徐阶二人的面前。

嘉靖挑了挑眉，在看向严嵩和徐阶的眼神之中，满是戏谑。

“你们两个，难道就不想看看这里面究竟记录了些什么内容吗？”

严嵩看着眼前的这封书信，心中不由得松了一口气，暗自道：“看来我先前采取的策略成功了，陛下真的对此起了疑心，并且往浙江派遣了锦衣卫！”

而一旁的徐阶，看着吕芳手中的这封书信，脸上的阴沉之色一闪而过，旋即，不着痕迹地瞥了一眼身旁的严嵩，无声自语道。

“哼，我就知道，严嵩这个老东西，肯定不会坐以待毙，你以为将这件事情捅到陛下这里，我就会放过你吗？”

“等着吧，你的结局早已注定，我会踩着你的尸骸，坐上内阁首辅的位置！”

嘉靖眼见严嵩、徐阶二人迟迟没有动作，脸上闪过一丝不耐烦的神色，旋即出言催促道。

“严嵩，徐阶，朕在跟你们说话呢，你们难道没有听见吗？”

见此情形，严嵩和徐阶当即‘扑通’一声跪伏于地，向嘉靖请罪道。

“陛下，微臣有罪！”

嘉靖听闻此话，脸上的神色更加不耐烦，将目光从严嵩和徐阶的身上收回，缓缓道。

“你们两个，平时不是挺能言善辩，侃侃而谈的吗？”

“怎么，哑巴了？”

一旁的徐阶刚想出言辩解，就看见了嘉靖那分外冰冷的眼神，不由得浑身一颤，旋即将头深深低下，不敢说半个字。

而严嵩在这方面早已积累了丰富的经验，所以他此刻，也只不过是将头深深低下，并摆出一副颇为自责的神色。

接下来的一段时间，嘉靖并没有再说话，只是摩挲着龙椅上雕刻的龙头，上下打量着跪伏于地的严嵩和徐阶，不知道在想些什么。

正当严嵩和徐阶都以为，这件事情暂时就这么过去的时候，嘉靖那古井无波的声音再次响起：“你们难道想朕再重复一次先前说过的话吗？”

严嵩和徐阶都听出了嘉靖话中所包含着的淡淡杀意，旋即，只见严嵩率先反应过来，颤颤巍巍地从地上起身，然后从吕芳的手中将书信接过。

嘉靖颇为淡然地瞥了一眼严嵩，转而吩咐道。

“给朕一字不漏地念出来！”

“遵命，陛下！”

严嵩闻言，当即神色一凛，旋即恭敬道。

“禀陛下，大概在一个多月前，浙江当地的桑农手中的粮食，便被身份不明的人高价收购了。”

“那些桑农的手中没有足够的粮食，不得已，只能依靠官府发放的救济粮过活！”

严嵩在念到这里的时候，停顿了片刻，又继续道。

“只不过，浙江当地官府所储备的救济粮，却根本无法支撑这些桑农的消耗，因而……”

严嵩还没念完，便被嘉靖不耐烦地打断了：“行了，别念了，把这封信给徐阶看看！”

“是，陛下！”

严嵩在应声后，旋即将手中的书信，递交给了一旁的徐阶。

徐阶在从严嵩的手中将书信接过时，身上颤抖的幅度，比先前的严嵩还要夸张。

待徐阶将书信之中的内容浏览完毕后，嘉靖方才收回目光，缓缓道。

“你们两个，既然已经将书信中的内容看完了，难道就没有什么想对朕说的吗？”

“好好想想，想好了再回答！”

毫无疑问，嘉靖方才所说的这番话，无论是严嵩还是徐阶，都从中感受到了莫大的危机！

倘若自己的回答不能够令皇帝满意，到时候自己的下场，将是十分容易预见的。

也正因为如此，徐阶在思衬良久后，方才站了出来，小心翼翼地给出了自己的回应。

“启禀陛下，这件事情，微臣有着不可推卸的责任！”

眼见徐阶如此干脆利落地便承认了自己的错误，嘉靖的脸上不由得浮现出一丝惊诧之色，旋即饶有兴趣地追问道。

“哦，既然这样，那你给朕说说，你的责任在哪里？”

徐阶见此情形，不由得放下了心中的防备，在脑海中组织好语言后，方才继续道：“启禀陛下，微臣身为户部尚书，对于浙江缺粮一事，竟然毫不知情，微臣失职啊！”

“因此，微臣恳请陛下，给微臣一个将功补过的机会！”

“在下来以后，微臣会立刻让户部那边，往浙江调拨粮食！”

一旁的严嵩听闻此话，下意识地便想要出言反驳道：“陛下，不可……”

只不过，严嵩那劝诫的话还没来得及说出口，便看见嘉靖的脸色，瞬间变得分外阴沉。

“徐阶，你是不是把朕当成小孩子来哄了？”

“从户部这边往浙江调粮，再怎么样，也得花费至少十几天的时间！”

“倘若运气不够好的话，运粮的船只在路上遭遇恶劣天气、甚至于遭到沿途的盗匪劫掠，都是很有可能的，这一来二去，又耽误不少时间，粮食根本就无法按时运抵浙江！”

嘉靖在说到这里的时候，将目光转向徐阶，旋即质问道。

“徐阶，朕问你，你到底是何居心！”

徐阶见此情形，当即诚惶诚恐地跪伏于地，将头在地上磕得‘砰砰’作响，旋即沉声道。

“陛下，微臣冤枉啊！”

“微臣在情急之下，方才没有考虑到这些细节，还请陛下恕罪！”

“微臣对陛下您的忠心，天地可鉴啊！”

当徐阶抬起头来时，额头上已经满是血污，此刻的他看上去颇为狼狈，身上哪里还有半分内阁次辅的威严。

嘉靖将目光从徐阶的身上收回，旋即吩咐道。

“眼下最应该做的，不是从户部这边调粮，而是应该考虑从浙江邻近的省份调粮！”

嘉靖的话音刚落，一旁的严嵩便紧跟着补充道。

“陛下，据微臣之前得到的消息来看，目前邻近浙江的省份，也就只有江西以及福建这两个省份，还有多余的粮食可供调动！”

嘉靖在听完严嵩的解释后，并没有做出决定，而是将选择权交给了严嵩，开口道。

“哦，既然如此，那严嵩你觉得，应该从哪里调粮比较好？”

严嵩听闻嘉靖此话，不假思索地给出了回应。

“启禀陛下，微臣觉得，眼下应该从江西这边调粮！”

在严嵩看来，福建那边的谭纶，是当之无愧的清流那边的人，倘若届时从福建那边调粮，肯定会遇到阻碍。

而江西那边，目前任江西巡抚的曹顺和，在朝中并无太多的人脉，并且胡宗宪在不久前，亲自率军赶赴江西平叛！

于情于理，胡宗宪对曹顺和都有着天大的恩情，因此，选择江西作为往浙江调粮的地点，肯定要顺利的多！