“哪里，曹大人言重了，下官此行，也只不过是奉了陛下那边的旨意罢了！”

“您作为山东一省的父母官，本官希望你接下来，能够好好对待你治下的百姓！”

曹丰在被海瑞从地上扶起后，脸上满是恭敬之色，旋即应声道。

“那是自然，大人还请放心，自此以后，下官一定尽我所能，让这里的百姓过上好日子！”

就在这时，只见曹丰将目光转向海瑞，脸上浮现出好奇之色，旋即出言询问道。

“那大人，陛下在信中有没有说，应该如何处理衍圣公啊？”

海瑞听闻此话，颇为淡然地瞥了曹丰一眼，出言回应道。

“这是自然，陛下那边的意思是，衍圣公那边暂且不要轻举妄动，届时，等衍圣公那边，去往京城面见陛下以后，再行决断！”

“呼~还好，这样一来，只要陛下没有明说要惩罚衍圣公，事情就还有迂回的余地，届时，大事化小小事化了，这件事情也就过去了！”

曹丰如此想着，整个人不由得松了一口气，心里一直悬着的石头也总算是落了地。

在他看来，倘若陛下真的执意将这件事情摆到台面上，到时候一定不好收场！

毕竟再怎么说，当代衍圣公孔尚贤，也是孔圣后裔，在天下的读书人心目中，有着举足轻重的地位！

尽管在曹丰看来，孔尚贤的德行，并不能够与衍圣公的名头相匹配，单就下属向其禀报的，有关孔尚贤的种种行径，就令他瞠目结舌。

但是没办法，谁叫人家会投胎呢？而且还是投到了延续数千年，福泽绵长的衍圣公一族！

……

在这之后，双方又寒暄了几句，不久后，只见都指挥使张远，在侍卫的引领之下，急匆匆地步入大厅。

其刚一进入大厅，便分别将目光从海瑞以及曹丰的身上扫视而过，脸上满是歉意，拱了拱手后，旋即开口道。

“由于事发突然，在来之前，下官还有一些重要的事情未曾处理，因此耽误了时辰，还望大人恕罪！”

张远的话音落下，一旁的海瑞对此并不在意，只是颇为随意地摆了摆手，指了指一旁的空位，出言吩咐道。

“无妨，坐吧！”

“多谢大人！”

旋即，只见张远在海瑞所指的那个空位上坐下，在这之后，只见张远下意识地将目光转向海瑞，不由得出言询问道。

“大人这次这么着急找下官前来，可否是陛下那边，下达了新的旨意？”

海瑞闻言，瞥了张远一眼，微不可查地点了点头，出言应声道。

“嗯，没错，就在不久前，陛下派人送来了一封亲笔信，信上说，凡是涉及其中的家族都一并查办！”

“只不过衍圣公那边，还是得从长计议，一切都得等到衍圣公，去往京城面见完陛下以后，再行决断！”

张远在听完海瑞的解释后，也是对此颇为信服，在他看来，这样既能够将那些与白莲教有所勾结的家族一网打尽，同时又能够尽可能的保留衍圣公的体面，可以说是一个两全其美的法子。

旋即，只见张远回过神来，将目光转向一旁的海瑞，脸上满是坚毅之色，沉声询问道。

“既然如此，大人，下命令吧，下官这就回去调集卫所的士卒！”

海瑞闻言，点了点头，旋即出言吩咐道。

“嗯，张大人，事不宜迟，你马上回去调集军队，准备对名单上剩余的这几个家族动手！”

海瑞在说到这里的时候，又将目光转向坐于上首的曹丰，紧跟着补充道。

“曹大人，接下来还请您多加协助，不要让消息泄露出去！”

坐于上首的曹丰闻言，当即神色一凛，只见其猛地从座椅上起身，沉声应道。

“放心吧，大人，下官一定会竭尽全力的！”

曹丰说完，下意识地将目光转向海瑞，小心翼翼地出言询问道。

“大……大人，需不需要下官派出官差前去协助？”

曹丰的话音落下，海瑞在思衬许久后，方才给出了回应。

“曹大人的好意，本官心领了，但您先前也说过，在这之前，官府有好几次派出官兵围剿白莲教，却都因为泄密的原因而铩羽而归！”

“尽管迄今为止，经过排查，已经在官府内揪出了十几名有嫌疑的官员，但由于此事关乎重大，本官不敢掉以轻心，因此还望曹大人理解！”

曹丰闻言，脸上的黯然之色一闪而过，不过其很快便整理好了心情，将目光转向海瑞，恭敬道。

“无妨，下官能够理解大人的良苦用心，事关重大，小心一点也是正常的！”

海瑞将曹丰脸上的表情尽收眼底，点了点头，旋即开口道。

“曹大人还请放心，等这件事情结束以后，我会将您的功劳，如实上报陛下的！”

曹丰在得到海瑞的保证后，脸上的震惊之色一闪而过，旋即，只见其反应过来，躬身于地，沉声应道。

“嗯，劳烦都御史大人了！”

“往后有用得着曹某的地方，大人尽管言语一声便是！”

海瑞对于曹丰的这番话未作置评，只是微不可查地点了点头，出言吩咐道。

“既然如此，那就先这样吧，大家各自下去准备吧！”

“是，大人！”

……

都指挥使张远，在从府衙离开以后，便马不停蹄地赶回了卫所，下令将卫所士卒都召集了起来。

随着集合的号角吹响，军营内的士卒，无论是还在操练亦或者是在巡逻，纷纷停下手头的事务，以最快的速度，朝着校场集合。

校场上，看着台下那些排列整齐，神色肃穆的卫所士卒，张远在清了清嗓子以后，方才沉声道。

“诸位，本官之所以将你们召集起来，是因为有一件事情需要你们去做！”

“就在不久前，本官接到了朝廷此番派下来查案的左副都御史海瑞大人的命令，接下来，我们将会对名单上这群骑在老百姓头上作威作福的虫豸，进行清剿！”

“接下来诸位所得之财物，还是按照老规矩，除了必须要上缴的那部分外，剩余的可自行留下！”

张远的话音刚落，就从台下传来了一阵欢呼之声，对于那些士卒们来说，没有什么比抄家灭族更令人感到兴奋的事了，毕竟其中的油水异常丰厚，再怎么样，也能够赚得盆满钵满。

张远闻言，只得摆了摆手，沉声道：“安静！”

张远的话音落下，台下原本躁动不安的士卒顿时安静下来，张远见此情形点了点头，旋即继续吩咐道。

“另外，接下来行事不必顾忌太多，凡是有胆敢反抗者，杀无赦！”

“杀杀杀！”

接下来回应张远的，是台下震耳欲聋的喊杀声。

在这之后，只见张远猛地一挥手，很快便有人上前，将名单分别传递给了其他负责领兵的将官以及把总。

而名单上的那些名字，更是令这些将官以及把总感到胆战心惊，因为除了衍圣公以外，其余的“四圣三贤”家族，均在名单上面。

“诸位对此还有什么问题吗，如果没有，那就传本官的命令，全军开拔！”

“是，大人！”

第五百三十九章 一切都将化为泡影

身为“四圣三贤”家族的一员，曾氏一族有着极其悠长的历史。

山东曾氏一族的起源地，位于如今的山东沂州府兰山县，先秦时期逃至鲁国的曾姓后代在此为官，并逐渐繁衍生息下来。

曾氏一族由于以孝著称，再加上其先祖曾参的美名，因此，被历朝历代统治者所重视，例如曾参的长子曾元的八世孙曾乐，就曾经被封为西汉山阴县都乡侯。

而自从明嘉靖九年，曾参被朝廷改封为宗圣曾子以后，曾家在朝中的势力越来越大，大有跟孔孟二家相抗衡的趋势，而今天，一切都将化为泡影。