此刻，他们二人在听完嘉靖的这番话后，脸上满是不可置信的神色。

“什……什么，我没听错吧，陛下居然想要废除当代衍圣公，另外再推举新一任的衍圣公上来！”

严嵩和徐阶如此想着，互相对视一眼，脸上满是悚然之色。

对于严嵩和徐阶来说，眼下的一切，实在是太过于惊世骇俗，毕竟，历朝历代都没有这个先例。

随后，只见一旁的徐阶暗自吞了口唾沫，鼓起勇气，向嘉靖劝诫道。

“陛……陛下，此事关乎重大，历朝历代都未有过如此先例，还望陛下三思啊！”

嘉靖闻言，面无表情地瞥了徐阶一眼，旋即开口道。

“哼，徐阶，朕不知道你有没有听过这样一句话，叫做德不配位，必有灾殃！”

“你们两个，给朕好好想想，就凭孔尚贤目前的德行，能够配得上衍圣公的位置吗？”

“不仅如此，朕还听说，当地的官员是这样评价孔尚贤这位孔子第六十四代孙，当代衍圣公的。”

嘉靖在说到这里的时候，停顿了片刻，继续补充道。

“圣公所过之处，百姓如遭虏贼！”

此刻，跪伏于地的严嵩听闻嘉靖此话，脸上不由得泛起一抹尴尬之色，因为不久前，他刚刚在严世蕃的面前说过这句话。

“该死，到底是谁把这句话，传到陛下耳中的！”

严嵩如此想着，心中对于孔尚贤的厌恶，则更上一层楼，此刻的他，也不由得开始悔恨。

“唉，早知道，当初就不该贪图孔家的地位，将孙女嫁给那个孔尚贤，不然的话，也没有今天这么多麻烦事了！”

正当严嵩如此感慨之际，嘉靖的声音又再次响起，将其重新拉回到现实。

“所以，你们两个觉得呢，朕应不应该废除衍圣公？”

严嵩和徐阶听闻嘉靖此话，心里都十分清楚，陛下的耐心已经消耗殆尽，这是在给自己下最后通牒了！

并且，从一开始，陛下就已经下定决心，要废除当代衍圣公，再重新推举新一任的衍圣公上来。

之所以把他们两个叫过来，无非是走个过场，通知一下，让自己有所准备罢了！

想到这里，严嵩和徐阶的脸上，不由得浮现出苦涩的笑容。

在互相交换完眼神后，只见严嵩和徐阶齐刷刷地跪伏于地，严嵩在脑海中整理完语言后，方才看向坐于龙椅之上的嘉靖，沉声请求道。

“陛下圣明，孔子第六十四代孙、当代衍圣公孔尚贤，未曾尽到自己衍圣公的职责，纵容家属，鱼肉百姓，德不配位，屡犯律法，请求陛下予以废除，择日再另行推举新一任的衍圣公！”

坐于龙椅之上的嘉靖，眼见严嵩和徐阶做出了正确的选择，微不可查地点了点头，旋即出言吩咐道。

“嗯，你们两个，都起来吧！”

“是，陛下！”

在得到嘉靖的应允后，严嵩和徐阶方才从地上缓缓起身，此刻在他们的脸上，满是惶恐不安的神色。

因为接下来可以预见的是，这件事情一定会使得朝野震动，到头来，倒霉的，还是他们两个。

想到自己在士林中那早已跌落谷底的风评，只见严嵩颇为无奈地叹了一口气，无声自语道：“唉，虱子多了不愁，不管怎么样，还是先顾好眼下吧！”

眼见事情已经尘埃落定，只见嘉靖瞥了二人一眼，旋即出言吩咐道。

“行了，既然事情已经定下来了，你们两个，回去忙吧！”

“遵命，陛下！”

待嘉靖的话音落下，严嵩和徐阶在怔楞了片刻后，方才反应过来，慌忙应声道。

二人刚走出几步，嘉靖仿佛像是突然想起来什么似的，出言将二人叫住。

“对了，有件事朕忘了跟你们说了，衍圣公目前，应该已经在来京城的路上了！”

严嵩和徐阶闻言，猛地顿住脚步，旋即，转过身来，他们都从对方的脸上，看到了浓浓的震惊之色。

片刻后，只见二人反应过来，俯下身体，向嘉靖恭敬行礼道。

“是，陛下，微臣明白！”

“嗯。”

在这之后，二人没有丝毫犹豫，旋即迈步，离开了乾清宫。

待先后走出乾清宫后，严嵩和徐阶下意识地转过身来，回头望了一眼身后的乾清宫，脸上满是心有余悸的表情。

原本他们以为，陛下一大早找自己过来，无非是为了商讨那即将入账的八千万两银子的用途，谁也没有预料到，陛下居然会当面向他们提及废除衍圣公一事！

并且从陛下目前的态度来看，这件事情已经是板上钉钉，绝无更改的可能了！

随后，严嵩在清了清嗓子后，将目光转向一旁的徐阶，率先挑起了话题：“咳咳，徐阁老，你觉得陛下真的会废除衍圣公吗？”

徐阶听闻严嵩此话，颇为奇怪地瞥了他一眼，不假思索地应声道。

“这是自然，只要陛下决定做一件事，哪怕中间有再多的艰难险阻，也无法抵挡他的步伐！”

“解除海禁是如此，削减宗室开支、以及推行官绅一体化纳粮更是如此，严阁老，难道说这么多年，你还是没有摸清楚陛下的脾气吗？”

徐阶的话音落下，严嵩不由得陷入了沉思，在他看来，徐阶所说的这番话，不无道理。

“唉，看来废除衍圣公一事，很快就要提上日程了！”

严嵩如此想着，心中顿时浮现出一股无力之感，在这之后，只见其回过神来，自顾自地走在前面，往内阁所在的方向行进。

而徐阶看着严嵩离去的背影，脸上则满是幸灾乐祸的神色，在收回目光后，无声自语道。

“哼，严嵩，我倒要看看，你到底怎么过这一关！”

徐阶如此想着，旋即三步并作两步地跟上了严嵩的步伐，待走到严嵩的面前后，他的脸上浮现出笑意，向严嵩提议道。

“严阁老，咱们不妨还是先想一想，接下来修缮加固那些旧堤坝，需要耗费多少银子吧！”

……

待严嵩和徐阶回到内阁以后，神色如常，开始各自处理起了手上的事务。

但严世蕃还是敏锐地察觉到了这背后的不对劲，因为自从严嵩从乾清宫回来以后，整个人便处于一种心不在焉的状态，批阅奏疏的时候，也一连出了好几次错。

尽管严世蕃对此十分好奇，但由于眼下正身处内阁，人多眼杂，不好向严嵩询问具体缘由。

因此，严世蕃只得将内心的好奇尽皆压下。

好不容易挨到了下值的时间，严嵩、严世蕃父子二人，先众人一步，从内阁离开。

父子二人相伴而行，向着停放轿子的地方行进。

一路上，严世蕃看着严嵩一副若有所思的模样，最终按捺不住心中的好奇，鼓起勇气，小心翼翼地向严嵩询问道。

“父……父亲，是不是出什么事了？”

严嵩听闻严世蕃此话，旋即回过神来，只是颇为平静地瞥了严世蕃一眼，缓缓道。

“这里不是说话的地方，回去再说！”

“是，父亲！”

严世蕃闻言，也不由得对此事重视了起来，因为在他的印象中，严嵩还从未流露出如此凝重的脸色。

随后，父子二人乘上轿子，向着严府行进。

……

另一边，内阁之中。

当张居正、高拱将处理完毕的奏疏整理完毕后，便看见了等候在门口的徐阶。

自从上次在裕王府，张居正和高拱，因为接受不了徐阶的做法而负气离开后，自那时起，他们彼此之间，便再也没有怎么说过话，关系也变得十分微妙。

而自那天其，很长一段时间，张居正和高拱都没有再去过裕王府。

二人哪能看不出徐阶的用意，随后，只见张居正上前一步，来到徐阶面前，出言询问道。

“话说，都到了下值的时间了，徐阁老还不离开？”