在口供中，那些商贾承认了自己是受人指使，特意前来浙江，打探消息，至于其他的，则一概不知。

郑泌昌将口供中的内容悉数浏览完毕后，不由得眉头紧皱，此刻，一股无尽的危机感，在他的心中悄然蔓延开来。

随后，只见郑泌昌揉了揉太阳穴，唤来侍卫，出言吩咐道：“马上去把按察使大人请过来，就说本官找他有要事相商！”

“是，大人！”

那名侍卫听闻郑泌昌此话，不敢有丝毫怠慢，在应声后，便快步离去。

在这之后不久，得到消息的何茂才，便马不停蹄地赶往了总督府。

何茂才在侍卫的引领下，来到总督府书房后，便看向郑泌昌所在的方向，下意识地询问道。

“老郑，出什么事了，这么着急？”

“唉，你自己看看吧！”

郑泌昌闻言，颇为无奈地叹了一口气，随后，他便将手上的那份口供，递交到了何茂才的手中。

何茂才从郑泌昌的手中接过口供后，便分外专注地浏览了起来，待其将上面的内容浏览完毕后，他脸上的神色也变得无比凝重：“老郑，这……这！”

郑泌昌将何茂才脸上的表情尽收眼底，点了点头，紧跟着开口道：“唉，老何，看来朝中那些人，已经开始对浙江下手了！”

何茂才听闻郑泌昌此话，脸上满是疑惑之色，紧跟着出言询问道：“话说，严阁老和小阁老那边，还没有消息传来吗？”

郑泌昌闻言，微不可查地摇了摇头，出言回应道：“嗯，是的，目前严阁老和小阁老那边，还没有任何消息传来！”

何茂才闻言，脸上满是愁苦之色，颓然地坐到一旁的座椅之上，紧跟着开口道。

“眼下赵大人还未正式上任，仅凭咱们几个，是拦不住朝中那些人的，要不然还是……”

何茂才的话还没说完，只见一旁的郑泌昌挑了挑眉，出言反问道：“事到如今，老何，你以为，咱们还有退路吗？”

郑泌昌在说到这里的时候，不等何茂才做出回应，又紧跟着补充道。

“这么多年以来，咱俩要没有严阁老他们护着，早就死了七八百回了！”

“要是这次出了什么岔子的话，到头来，责任还得咱们俩来担，咱们说不定得步沈一石的后尘了！”

当郑泌昌提到沈一石的名字时，一旁的何茂才脸上的表情变得异常难看。

脑海中也不自觉地浮现出，当初沈一石与芸娘一起自焚的场景。

何茂才在深吸一口气后，方才平复好情绪，旋即，只见其看向郑泌昌，沉声道。

“老郑，咱们赌一把吧，无论如何，也得拖到赵大人上任！”

“嗯，赌一把吧，待会儿把马宁远也一起叫过来，好好商量一下，接下来该如何对付这群来路不明的商贾！”

……

五艘大小不一的船只，正航行于运河之上，这正是赵贞吉所乘坐的船只。

而距离赵贞吉离开京城，已经过去有一段时间了。

船舱内，只见赵贞吉将面前的书籍合上，随后背着双手，踱步走出了船舱。

湍急的水流拍打着岩石，发出阵阵轰鸣之声，两岸云雾缭绕，山峦起伏，郁郁葱葱的树林时隐时现。

赵贞吉驻足观看片刻后，便收回了目光，自从他乘船自京城出发以来，对于时间的概念也逐渐模糊。

赵贞吉每日的消遣，除了看早先携带的书籍以外，便是走出船舱，欣赏一下周遭的景色。

就在这时，只见赵贞吉唤来侍卫，出言询问道：“最快还有多久能够到达浙江？”

那名侍卫闻言，在回忆片刻后，方才给出了答案：“禀大人，据船上的水手说，按照现在的速度估算，最多再过四天，就能够到达浙江了！”

赵贞吉在从侍卫的口中，得知这一消息后，脸上顿时流露出怅然若失的神色，只见其低下头，呢喃自语道。

“还有四天啊！”

三天的时间眨眼便过，浙江，浙直总督府。

此刻，总督府议事大厅内，郑泌昌、何茂才、马宁远三人聚集在一起，交流着近些日子以来的收获。

只见郑泌昌坐于上首，将目光分别从何茂才以及马宁远的身上扫视而过，出言吩咐道。

“都说说吧，现在的情况如何？”

一旁的马宁远听闻郑泌昌此话，当即站了出来，紧跟着开口道。

“郑大人，按照您先前的吩咐，官府已经张贴告示，并派遣官差展开行动，四处搜寻那些形迹可疑的商贾，目前暂无太大的收获！”

郑泌昌闻言，微不可查地皱了皱眉，紧跟着开口道：“是不是人手不足的缘故，实在不行，把布政使司和总督府的侍卫，也一起调过去！”

一旁的何茂才闻言，也站了出来，紧跟着补充了一句：“按察使司那边，也可以抽调部分的人过来！”

马宁远闻言，摇了摇头，缓缓道：“不，不是人手的问题，尽管官府那边已经张贴告示让下辖的几个县配合，并且鼓励老百姓踊跃举报，但仍旧没太大的收获，只抓到了两伙形迹可疑的商贾！”

“看起来，那些商贾应该是得到了风声，特意掩藏了起来！”

郑泌昌闻言，不由得冷笑一声，旋即开口道：“哼，本官就不信，他们能够一直掩藏下去，不就是耗时间吗，本官有的是时间跟他们耗！”

郑泌昌在说到这里的时候，话锋一转，又继续道：“对了，本官得到消息，赵大人明天就将抵达浙江，你们明天就随本官一同前去码头迎接吧！”

待郑泌昌的话音落下，一旁的马宁远以及何茂才，不由得松了一口气，脸上满是期盼之色。

何茂才在得知这一消息后，脸上满是欣慰之色，不由得出言感慨道：“呼，赵大人总算是要上任了！”

一旁的马宁远听闻此话，也接过话茬，出言应和道：“是啊，等赵大人上任，局面应该会慢慢好起来的！”

在这之后，三人就如何对付那些形迹可疑的商贾，交换了意见，后来，众人见天色渐晚，这才告辞离去。

马宁远在离开总督府后，便命人将这个消息，散播了出去。

……

一夜的时间眨眼便过，第二天清晨，天刚蒙蒙亮的时候，码头附近，便已经聚集了许多官员。

那些官员，在打听到新任浙直总督兼浙江巡抚赵贞吉，即将赴任的这一消息后，便马不停蹄地从各处赶了过来！

毕竟，像今天这种日子，谁要是敢不来，那么往后，他也就不用在大明的官场上混下去了。

此刻，站在队伍最前面的分别是，郑泌昌、何茂才以及马宁远三人。

众人翘首以盼许久，也没有看见远处有船只出现的迹象，索性三五成群地聚集在一起，聊起了闲话。

“你们知道，接替胡总督的这位赵大人，是什么来头吗？”

“这你都不知道，这位赵大人，可是督察院出身，不久前还当过钦差大臣呢！”

“嘶，什么，赵大人居然是督察院出身，看来往后的日子，恐怕不好过了！”

“有道是新官上任三把火，咱们可得多加小心呐！”

正当众人还在就此事踊跃讨论之际，人群当中，不知道是谁，率先喊出了一句：“船来了！”

众人闻言，循声望去，只见远处沐浴着朝阳的五艘船只，正有条不紊地朝着码头的方向行进，随着船只的靠近，还能够隐约看清船上的人影。

众人见此情形，连忙列队站好，不敢有任何动作。

船上满是全副武装的士卒，据郑泌昌目测，至少有四五百人之多！

随后，这五艘船只陆续靠了岸，赵贞吉在侍卫的护送下，从船上下来，跟在他身后的，则是随行的官吏。

郑泌昌见此情形，当即低下头，毕恭毕敬地行礼道：“下官浙江布政使郑泌昌，见过巡抚大人！”