待胡宗宪走出严府以后，只见月光从云层之中渗透而下，如同一层薄纱一般，覆盖在大地上，而胡宗宪的影子，也被清晰地映照出来。

在长叹一口气后，只见胡宗宪乘上早已备好的轿子，向着驿站所在的方向行进。

……

另一边，裕王府，书房。

在得知胡宗宪入阁，并且被嘉靖授予吏部尚书的职位后，朱载坖便召集众人，齐聚裕王府，用以商讨接下来的应对之策。

房间内，朱载坖在环视一圈后，将目光收回，出言感慨道：“真没想到，父皇不仅让胡宗宪入阁，而且还授予了他吏部尚书的职位！”

待朱载坖的话音落下，只见一旁的高拱站了出来，表明了自己的意见：“这么多年以来，他胡宗宪为朝廷立下的功劳，咱们都是看在眼里的，无论是剿灭倭寇，还是平定叛乱，他胡宗宪每次都身先士卒，冲锋在前！”

“不仅如此，胡宗宪还将浙江治理得井井有条，仓廪丰实，百姓安居乐业，现如今，得到陛下如此优待，再正常不过了！”

在高拱之后，一旁的张居正也紧跟着出言应和道：“是啊，胡宗宪此人，在大事上，从来都是上不误国，下不误民，依我看，他绝对担当得起吏部尚书一职！”

坐于主位的朱载坖闻言，脸上不由得浮现出一抹担忧之色，其在思衬许久后，方才提出了自己的疑惑。

“可是再怎么说，这个胡宗宪也是严嵩的学生，难保不会遭到严嵩利用！”

“更何况，眼下的胡宗宪可是吏部尚书，万一到时候严嵩利用他，对咱们的人下手，到时候可就……”

朱载坖的话还没说完，只见一旁沉默不语的徐阶站了出来，表明了自己的态度。

“裕王殿下说得有道理，纵使胡宗宪为人正直，行事干练，清廉自守，也难保不会被严嵩所利用，咱们可千万不能放松警惕啊！”

“更何况，得确定马宁远的那桩案子，与胡宗宪毫无关联，方才能够下达论断，要知道，那个擅自调动卫所士卒、踩踏秧苗，并闹出人命的马宁远，可是胡宗宪的学生啊！”

一旁的高拱和张居正闻言，脸上不由得浮现出些许愠怒之色，在他们看来，徐阶所要表达的意思，再清楚不过了。

徐阶这是在怀疑，当初胡宗宪为了在浙江推行改稻为桑，暗中授意马宁远调动卫所士卒，踩踏百姓已经种下的秧苗。

随后，只见张居正轻咳两声，率先从座椅上起身，向坐于主位的朱载坖辞行。

“裕王殿下，在下身体不适，就先离开了！”

张居正说完，不等朱载坖给出回应，便径直离去了。

在张居正之后，高拱也紧跟着从座椅上起身，向朱载坖辞行。

徐阶眼见张居正和高拱陆续离开，眼中不由得闪过一丝阴沉之色，只见其攥紧拳头，无声自语道。

“哼，两个无可救药的蠢货，真是妇人之仁，倘若是别的位置也就罢了，现如今，这个胡宗宪不仅顺利入阁，而且还身兼吏部尚书一职！”

“胡宗宪这个吏部尚书，对咱们的威胁实在是太大了，要是他向咱们出手，你们想后悔都来不及了！”

想到这里，徐阶不由得开始暗自期待，鄢懋卿和王廷那边，能够查到相关的证据，最好能够证明胡宗宪与马宁远的这桩案子有所牵连。

这样一来，他便能够顺理成章地将胡宗宪从吏部尚书的这个位置上，挤下去。

……

紫禁城，甘露宫。

最近一段时间，嘉靖在处理完由司礼监那边送来的奏疏后，便会去甘露宫一趟，陪皇贵妃沈氏说说闲话，聊聊天，用以排解她内心的孤寂。

嘉靖刚从皇贵妃沈氏的房间里出来，吕芳便迎了上来，压低声音道：“启禀陛下，不久前，胡宗宪被严府的管家，大张旗鼓地邀请去了府上做客！”

嘉靖在从吕芳的口中得知这一消息后，脸上并未浮现出任何的诧异之色，颇为随意地摆了摆手，紧跟着开口道：“这不是很正常的事吗，他胡宗宪毕竟是严嵩的学生！”

嘉靖在说到这里的时候，话锋一转，又紧跟着补充了一句：“哼，这个严嵩，他分明是在借‘势’啊！”

吕芳听闻嘉靖此话，脸上顿时浮现出疑惑之色，旋即鼓起勇气，向嘉靖询问道：“借势？”

嘉靖将吕芳脸上的表情尽收眼底，点了点头，出言解释道：“嗯，没错，就是借势！”

“吕芳，你想想看，在外人看来，胡宗宪是严嵩的学生，他们之间的关系早已密不可分，那些人在看见胡宗宪入阁，并且兼任吏部尚书一职后，会怎么想？”

“他们会认为严阁老在背后出了很大的力！”

待嘉靖的话音落下，一旁的吕芳脸上，满是恍然大悟的神色，不假思索地应声道。

嘉靖见吕芳领悟到了自己的意思，点了点头，又继续补充了一句：“嗯，没错，这样一来，朝中那些立场摇摆的官员，也会陆续倒向严嵩所在的阵营！”

吕芳闻言，脸上不由得浮现出一抹担忧之色，其在思衬片刻后，方才缓缓道：“可是陛下，这样一来，会不会导致……”

嘉靖听闻吕芳此话，瞥了他一眼，旋即开口道：“无妨，既然他严嵩想要借势，那么就让他借吧，这样一来，对于浙江那边，也勉强算是一个好消息！”

“大不了，等这件事情落幕以后，再杀一批不听话的就行了！”

吕芳当然知道，嘉靖所指的那件事是什么，眼下浙江的桑苗已经成熟，朝中有许多官员，都盯上了这块肥肉。

而嘉靖要做的便是，利用严嵩，砍掉那些伸向浙江的手！

而为了确保万无一失，嘉靖还赋予了前去浙江赴任的赵贞吉，先斩后奏的权力！

等这件事情完结以后，倘若严嵩约束不了新加入的那些人的话，那么就找个理由，随意打杀一批，这样一来，也能够维持朝堂之上的平衡。

“陛下的权谋手段，当真是无比高超，这样一来，不仅能够让那些改稻为桑的百姓获利，还能够借此机会好好敲打一下严阁老、徐阁老他们，让他们乖乖俯首听命！”

吕芳想到这里，当即俯下身体，心悦诚服道：“陛下圣明！”

嘉靖闻言，将目光从吕芳的身上收回，摆了摆手，出言吩咐道：“行了，时候不早了，陪朕回去吧！”

嘉靖的话音刚落，吕芳便不假思索地应声道：“遵命，陛下！”

在这之后，只见吕芳亦步亦趋地跟随着嘉靖的步伐，向着乾清宫所在的方向行进。

在主仆二人，到达乾清宫以后，正当嘉靖打算迈步踏上乾清宫的台阶之际，吕芳仿佛像是突然想起来什么似的，停下脚步，小心翼翼地开口道。

“陛……陛下，奴婢突然想起来，最近一段时间，京城内突然流传起了有关景王殿下的流言，您看……”

嘉靖听闻吕芳此话，微不可查地应了一声，摆了摆手，出言吩咐道：“让东厂的人去查一查，看看是谁在背后散播流言，查清楚以后，你直接处理便是，不用禀报朕了！”

“遵命，陛下！”

吕芳听闻嘉靖此话，当即将头低下，毕恭毕敬道。

……

时间过得很快，一眨眼，便到了九月份。

进入九月份以后，像七八月份那样，令人难以忍受的酷热天气，也逐渐减少。

只见朱载圳掀开轿帘，看着眼前高耸入云的城墙、错落有致的建筑、以及大街上熙熙攘攘的人群。

除此之外，在朱载圳的耳旁，还时不时传来商贩们的吆喝声，周围的一切，对于他来说，都是那么的熟悉。

此时的朱载圳，脸上满是欢呼雀跃的神色，随后，只见其放下轿帘，攥紧拳头，无声自语道：“京城，本王又回来了！”

在这之后，只见朱载圳收敛心神，向着外面的奴仆吩咐道：“直接去紫禁城！”