“现在四弟已经被父皇派往了封地就藩，再也威胁不到我了，不过四弟那边，仍旧不可掉以轻心，得让他们再加把劲，争取早日把四弟赶出京城！”

就在这时，只见一名管家快步来到朱载坖的面前，俯下身体，恭敬禀报道：“殿下，徐阁老他们来了，目前在大厅等候！”

朱载坖闻言，点了点头，看向管家所在的方向，出言吩咐道：“嗯，孤知道了，让他们稍等片刻，孤这就过去！”

“是，殿下！”

裕王府的管家在应声后，未作丝毫犹豫，很快便迈步离去。

在这之后，只见朱载坖将目光收回，在深吸一口气，平复好心情后，方才向着裕王府内，用以待客的大厅所在的方向，踱步而去。

朱载坖来到大厅的时候，徐阶、高拱、张居正，正在啜饮着杯中的茶水，并时不时聊着闲话。

见朱载坖到来，几人连忙停止交谈，纷纷从座椅上起身，向其恭敬行礼道：“见过裕王殿下！”

朱载坖闻言，摆了摆手，出言吩咐道：“嗯，都坐吧！”

在几人先后落座以后，只见朱载坖将目光收回，面向众人，沉声道：“想必诸位应该知道，父皇下令让钦天监那边，挑选良辰吉日的事情了吧？”

朱载坖的话音刚落，只见徐阶站了出来，出言应和道：“裕王殿下，据说钦天监那边挑选了两个良辰吉日，分别是十月十五，以及十一月二十三！”

“只不过陛下那边，暂时还未曾给出回应。”

朱载坖闻言，当即垂下眼眸，呢喃自语道：“十月十五，十一月二十三……”

徐阶见此情形，便知道，朱载坖是在为皇帝即将册封皇贵妃沈氏为皇后的事情而忧虑。

毕竟，等到皇贵妃沈氏被册封为皇后以后，朱载坖所拥有的名分，充其量只不过是庶长子而已。

正当其打算出言劝慰的时候，只见朱载坖抬起头来，面向众人，转而开口道：“这里不是说话的地方，诸位随孤去一趟书房吧！”

“嗯。”

在这之后，众人便在一旁管家的引领之下，去往了裕王府书房。

……

浙江，按察使司衙门。

房间内，只见何茂才用手指着不远处的书案上，所堆积的一摞案件卷宗，出言吩咐道：“来人，把这些已经处理完毕的案件卷宗，都拿下去！”

“是，大人！”

话音落下，很快便有胥吏上前，将书案上的那一摞卷宗取走。

就在这时，只见按察副使来到何茂才的面前，小心翼翼道：“大人，袁家小少爷那桩案子，已经拖了很久了，不能再继续拖下去了，您看是不是……”

何茂才闻言，在瞥了来人一眼后，点了点头，转而开口道：“说得也是，本官前段时间忙于朝廷大计，无暇顾及此案，这桩案子，确实不应该再继续拖下去了！”

何茂才说完，端起桌上的茶杯，轻啜一口后，将目光从按察副使的身上收回，出言询问道：“对了，袁家小少爷的那桩案子，案情如何啊？”

一旁的按察副使闻言，当即上前，俯下身体，异常恭敬地开口道：“大人，这桩案子，案情清晰明了，人证物证俱在！”

何茂才听闻此话，点了点头，在沉吟片刻后，转而开口道：“嗯，既然如此，那就依照大明律来办吧！”

按察副使见何茂才要按照大明律来办案，顿时慌了神，连忙俯下身体，小心翼翼道：“大人，下官不是这个意思，实不相瞒，袁家那边已经打了招呼，下官实在是……”

何茂才将按察副使脸上的表情尽收眼底，挑了挑眉，冷不丁地询问道：“说吧，收了袁家多少银子？”

那名按察副使闻言，当即面露惶恐之色，支支吾吾道：“大……大人，您……您知道的，这袁家在朝中有人，下官实在是得罪不起啊！”

何茂才听闻此话，整个人顿时勃然大怒，猛地一拍桌子，出言斥责道：“他袁家在朝中有人，难道本官在朝中就没人吗？”

“快说，收了多少银子，不然的话，别怪本官不客气！”

那名按察副使见何茂才突然发难，顿时面色煞白，浑身颤抖，不知道作何是好，良久，只见其低下头，小心翼翼道：“大人，实不相瞒，袁家那边派人送来了五千两银子，让下官来劝大人您……”

“这可是袁家送来的银子，下官就算是不想收，也得收啊，请大人饶下官一命吧，下官还有妻儿老小需要赡养啊！”

按察副使说到这里的时候，看向何茂才的目光中，满是哀求。

何茂才听闻此话，在思衬片刻后，从座椅上起身，亲自将按察副使从地上扶起，并拍了拍他身上的尘土，出言安慰道：“行了，本官也不是那么不通情理的人，你的难处，本官都明白！”

何茂才在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续补充道：“本官也是一步一步干上来的，知道你们的难处，既然是袁家送来的银子，那你就好好收着吧！”

那名按察副使听闻何茂才此话，不由得出言哽咽道：“大……大人，下……下官……”

而何茂才似乎是猜到了他要说些什么，摆了摆手，制止了他继续说下去：“行了，本官接下来还有事情需要处理，你先下去吧！”

那名按察副使闻言，当即低下头，感激涕零地应声道：“是，大人，下官这就告退！”

在那名按察副使离开以后，只见何茂才将目光收回，脸上满是莫名的神色。

何茂才当了二十多年的刑名，对于这类情况，早已是见怪不怪，此次案件的双方，一方是普通的平民百姓，另外一方则是地方豪强的少爷。

一般来说，像这类案件，当事人只有自认倒霉，然后拿一笔补偿了事。

要是仍旧执迷不悟，想要继续纠缠下去的话，那么地方豪强，有一万种办法，收拾案件的当事人。

倘若这桩案子让以前的何茂才来办，必定是大事化小，小事化无，落得个皆大欢喜的结局。

但眼下，何茂才却从中嗅到了一丝不寻常的味道，因为赵贞吉身为浙直总督兼浙江巡抚，名副其实的封疆大吏，犯不着专门针对一个嘉兴袁家。

“难不成，巡抚大人早先与嘉兴袁家有什么过节，想要借着此事，来收拾他们？”

“还是说，巡抚大人有别的什么目的？”

何茂才越想越觉得其中有蹊跷，旋即，只见其将内心纷乱的想法尽皆压下，无声自语道：“罢了，还是等下来以后，问问老郑吧！”

在这之后，只见何茂才背着双手，踱步而去。

……

夜幕降临，杭州城最大的酒楼。

包厢内，何茂才看着桌上各式各样的菜肴，不停地在房间内来回踱步，脸上满是焦急之色。

“这老郑怎么还不来，每次都要让我等他！”

话音落下，只听‘吱呀’一声，房间的门被推开，只见郑泌昌火急火燎地走了进来。

在进入包厢以后，郑泌昌便看向一脸焦急的何茂才，出言询问道：“老何，出什么事了，这么着急找我过来？”

何茂才听闻郑泌昌此话，不好意思地挠了挠头，然后指向一旁的空位，出言吩咐道：“来，先坐！”

郑泌昌闻言，也没有推辞的意思，径直在一旁的空位上坐下。

刚一坐下，何茂才便拿起桌上的酒壶，分外殷切地替郑泌昌斟好了酒。

待斟好酒后，只见何茂才端起酒杯，看向郑泌昌所在的方向，转而开口道：“来，老郑，咱俩喝一杯！”

虽然郑泌昌有些不明就里，但还是拿起酒杯，跟何茂才碰了碰。

在这之后，只见何茂才仰起头，将杯中的酒水一饮而尽。

郑泌昌见此情形，不由得挑了挑眉，一脸凝重地看向何茂才，出言询问道：“老何，跟我说说，到底出什么事了？”