“遵命，陛下！”

吕芳在应声后，未有丝毫犹豫，当即迈步离开了乾清宫。

此刻，等候在乾清宫外的李春芳，心情可谓是异常忐忑，时不时便瞥向袖中的那份，册封典礼的流程安排。

“这一次，可千万不要再出任何纰漏了，不然的话，事情就麻烦了！”

李春芳如此想着，脸上不由得闪过一丝忧虑之色。

就在这时，只见吕芳迈着悄无声息的步伐来到李春芳的面前，轻声道：“尚书大人，您可以进去了，陛下在里面等您！”

李春芳闻言，连忙回过神来，向吕芳恭敬行礼道：“劳烦吕公公了！”

在这之后，只见李春芳深吸一口气，在平复好心情后，当即迈步踏上了乾清宫的阶梯。

……

待李春芳进入乾清宫以后，便‘扑通’一声跪伏于地，将目光转向此刻正坐于龙椅之上的嘉靖，沉声道：“微臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

嘉靖闻言，在瞥了李春芳一眼后，摆了摆手，出言吩咐道：“嗯，起来吧！”

“多谢陛下！”

在得到嘉靖的应允后，李春芳方才从地上缓缓起身。

随后，只见嘉靖将目光从李春芳的身上收回，出言询问道：“爱卿今日前来，可否是有什么事情要向朕禀报？”

李春芳听闻嘉靖此话，当即不假思索地从袖中，将早已准备好的那份册封典礼的流程安排取出，并高高举过头顶，恭敬道。

“启禀陛下，这里是微臣下来后，按照您先前给出的意见，重新修改的流程安排，还请陛下过目！”

一旁的吕芳见此情形，不等嘉靖吩咐，当即上前从李春芳的手中，将册封典礼的流程安排接过，并递交到嘉靖的手中。

“陛下！”

“嗯。”

嘉靖在从吕芳的手中接过流程安排后，便分外专注地浏览了起来。

时间就这么一分一秒地流逝，李春芳眼见嘉靖许久未曾给出回应，心都提到了嗓子眼。

“该不会是这份流程安排，还有什么问题吧！”

正当李春芳思绪翻飞之际，只见嘉靖将手上的那份流程安排放下，抬起头来看向李春芳所在的方向，出言勉励道：“嗯，不错，这次的流程安排，比上次要简洁许多，到时候，就按照这上面的来吧！”

李春芳听闻嘉靖此话，整个人不由得松了一口气，一直悬着的那颗心，也安然落地。

随后，只见李春芳俯下身体，恭敬道：“这一切都应该归功于陛下才是，倘若没有陛下给出的那些建议，微臣也不能如此顺利地……”

李春芳的话还没说完，只见嘉靖摆了摆手，出言打断道：“行了，朕也知道，最近你们礼部和鸿胪寺那边，为即将到来的册封典礼，忙得不可开交！”

“这些，朕都看在眼里，册封典礼一事固然重要，但爱卿也要多注意身体啊，要学会劳逸结合！”

嘉靖在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续道：“朕听说，为了接下来的册封典礼，你已经有好几个昼夜没有好好休息了？”

李春芳听闻嘉靖这般关切的话语，心中不由得泛起一丝暖意，随后，只见其低下头，恭敬应声道：“多谢陛下关心，微臣只想尽快……”

嘉靖将李春芳脸上的表情尽收眼底，摆了摆手，斩钉截铁道：“行了，不必再说了，眼下，距离册封典礼还有一段时间，不必如此紧张！”

“只有养好了精神，才能事半功倍，况且，到时候的册封典礼上，还需要你这位礼部尚书呢！”

见嘉靖已经把话说到了这个份上，李春芳只得点头称是：“多谢陛下提醒，微臣明白了！”

嘉靖见此情形，将目光从李春芳的身上收回，用手轻轻摩挲着龙椅上雕刻的龙头，下了逐客令：“先下去好好歇息吧！”

李春芳闻言，当即神色一凛，沉声应道：“遵命，陛下，微臣这就告退！”

在这之后，只见李春芳向坐于龙椅上的嘉靖躬身行礼，然后，转身离开了乾清宫。

待李春芳离开乾清宫以后，嘉靖看着书案上那份册封典礼的流程安排，然后转过身来看向吕芳，出言吩咐道：“吕芳，随朕去一趟甘露宫吧！”

侍候在嘉靖身旁的吕芳听闻此话，脸上不由得闪过一丝雀跃之色，当即俯下身体，恭敬应声道：“遵命，陛下！”

随后，只见嘉靖将书案上那份册封典礼的流程安排收好，踱着悠闲的步子，走出了乾清宫。

而吕芳则如同往常一样，亦步亦趋地跟随在嘉靖身旁。

在二人身后，还跟着一众负责侍奉的太监宫女，一行人就这样浩浩荡荡地，向着甘露宫所在的方向行进。

……

紫禁城，甘露宫。

嘉靖一行人刚到甘露宫，那些正在忙碌的太监宫女，眼见圣驾到来，纷纷放下手中的活计，诚惶诚恐地跪伏于地。

“见过陛下！”

“嗯。”

嘉靖闻言，微不可查地应了一声，他并未看这些跪伏于地的太监宫女，而是带着吕芳，径直步入了甘露宫。

很快，皇帝亲临甘露宫的这一消息，便传到了此刻正跟随贴身婢女，绕着花园散步的皇贵妃沈氏耳中。

沈氏在得知这一消息以后，脸上满是激动之色，顾不得其他，当即便决定结束散步，亲自前去迎接嘉靖。

后来，在贴身婢女的苦苦劝慰之下，沈氏方才放弃了这一想法，并决定走完最后一圈。

当沈氏走完最后一圈，回到房间里的时候，才发现，此刻嘉靖正怀抱着尚在襁褓之中的朱载垣，随意逗弄。

“臣妾见过陛下！”

待沈氏的话音落下，只见嘉靖停止逗弄朱载垣，转过身来，看向沈氏所在的方向。

此时的沈氏由于刚刚在花园里走了好几圈，因此，额头上不由得渗出了些许细汗，整个人也有些喘气。

嘉靖见此情形，当即上前，将手上的手绢，递到沈氏手中，缓缓道：“先歇息一会儿吧！”

“多谢陛下！”

沈氏有些不好意思地从嘉靖的手中接过手绢，将额头上的细汗拭去。

一旁的贴身婢女见此情形，当即悄无声息地迈步离开，不仅如此，还顺带着将房间的门也一并带上了。

在坐下歇息一会儿后，只见沈氏上前，拿起桌上的茶壶，替自己以及嘉靖分别倒上一杯热茶。

在做完这些后，只见沈氏从嘉靖的怀里，小心翼翼地将朱载垣接过，脸上满是嗔怪之色：“陛下，还是让垣儿好好睡觉吧，您就别逗他了！”

在这之后，只见沈氏将朱载垣重新放回到床上，然后倚靠在嘉靖的肩膀上，出言询问道：“陛下，最近朝中事情那么多，您怎么有空来臣妾这里了？”

嘉靖自然听出了沈氏话中那酸溜溜的意味，只见其用手轻轻捏了捏沈氏的脸蛋，一脸正色地开口道：“朝中的事务再繁忙，朕也得抽出时间来看看朕的爱妃，以及朕的儿子啊！”

沈氏闻言，脸上满是雀跃的神色，只见其如同蜻蜓点水般，在嘉靖的脸上啄了一下。

随后，只见沈氏抬起头来，一脸好奇地看向嘉靖，眨了眨眼，出言询问道：“对了陛下，臣妾听宫里的那些人传，最近朝廷查出了一个大贪官，并且从他的家中搜出了一千五百万两银子，这件事是真的吗？”

嘉靖将沈氏脸上的表情尽收眼底，在沉吟片刻后，点了点头，出言应和道：“当然是真的，朝廷可是花了整整两天的时间，用了无数辆马车，方才将那些银子运回国库！”

“那些马车，一辆就有这么大！”

嘉靖在说到这里的时候，还煞有其事的用手比划了一下马车的大小。

或许是由于嘉靖的动作过于滑稽，沈氏被逗得咯咯直笑。

嘉靖自然不可能放过这个机会，于是便用手挠起了沈氏的咯吱窝。