在将严嵩搀扶至书房以后，严世蕃便径直返回了自己的房间休息。

今天的御前会议，也消耗了他不少的精力。

正当严世蕃躺在床上，酝酿睡意之际，只听门外传来一阵轻微的敲门声。

严世蕃好不容易酝酿起来的些许睡意，在听见门外传来的敲门声后，瞬间消失不见。

随后，只见严世蕃强压心中的怒火，从床上坐起，将房间内的烛火重新点燃，出言吩咐道：“进来！”

话音落下，只听‘吱呀’一声，房间的门被推开，不多时，只见管家迈步走了进来。

管家在进入房间以后，当即俯下身体，看向严世蕃所在的方向，毕恭毕敬道：“小阁老，张大人、罗大人他们一行人上门拜访，目前正在大厅等候，说是有要紧的事找老爷商量！”

“由于老爷已经睡下了，小的不敢前去打扰，这才……”

严世蕃在听完管家的解释后，心中那被打搅的怨气，已经消散大半，随后，只见其摆了摆手，出言吩咐道。

“行了，你去告诉他们，就说我马上过去！”

“是，小阁老！”

管家在得到严世蕃的具体吩咐后，并未作丝毫停留，当即迈步，离开了房间，在离开时，管家还顺带着把门也给一并带上了。

待管家离开房间以后，只见严世蕃穿好衣服，径直去往了严府用以待客的大厅。

……

此时，严府用以待客的大厅内，早已挤满了大大小小的官员。

大厅内，三三两两的官员聚集在一起，交换着各自得到的消息，言语之中满是悲观，并时不时唉声叹气。

“唉，你们说，严阁老为何要向陛下提议，废除现有的驿符，这不是等于断了大家的活路吗？”

“我听说，接下来是由六科来负责对那些擅自发放驿符，以及在驿站内打秋风的官员进行监督，一旦发现有此类情况，一律报送朝廷，严加惩处，说不定连乌纱帽都保不住了！”

“是啊，那群言官可是一群认死理的人，轻易得罪不得！”

“要我说，还是一些人太过分了，整天拿着驿符到驿站白吃白喝，这下好了吧，大家都没得用了！”

“再这么下去，到时候出一趟公差，恐怕咱们得自己掏银子了！”

张润德、罗龙文也在其中，此刻，他们脸上的表情跟在场的诸多官员一样，皆是担忧与不安。

就在这时，只见严世蕃迈步进入了大厅。

众人眼见严世蕃到来，尽皆噤声，随后，纷纷向其问好：“小阁老！”

严世蕃闻言，只是点了点头，然后径直坐于主位之上，环视一圈后，出言询问道：“这么晚了，你们如此兴师动众的过来，到底有什么事？”

一旁的罗龙文听出了严世蕃话里的不悦，站了出来，小心翼翼地出言应和道：“小……小阁老，先前不是有消息说，朝廷即将废除现有的驿符，然后改用新的驿符吗？”

坐于主位的严世蕃听闻罗龙文此话，不由得冷笑一声，脸上满是嘲讽之色：“所以说，你们大张旗鼓地过来，是来兴师问罪来了？”

一旁的张润德听闻严世蕃此话，脸上闪过一丝惶恐之色，慌忙解释道：“小阁老，您误会了，下官不是这个意思，只是事发突然，在这之前，大家没有任何准备，这才……”

张润德的话还没说完，便有许多官员在一旁帮腔：“是啊，小阁老，我等不是这个意思！”

随后，只见严世蕃猛地一拍桌子，面向众人，出言斥责道：“哼，你们心里打的算盘，我还不知道吗？”

“你们私底下干的那些事，别以为我不知道，人家张居正当着陛下的面，将你们的老底都给抖搂了出来！”

严世蕃似乎对此颇为愤慨，在停顿了片刻后，又继续补充道：“肆意挥霍，铺张浪费也就罢了，居然还有人拿着驿符，在驿站大摆宴席，宴请宾客，你们难道还觉得不够丢人吗？”

严世蕃说完，将目光分别从在场的诸多官员身上扫视而过，而其中的部分官员，则是颇为心虚地低下了头，不敢与严世蕃对视。

“总之，朝廷废除原有驿符，已经是板上钉钉的事了，再也无法更改，这都是你们中的一些人造成的，怨不得别人！”

在严世蕃的这番话以后，现场许多官员自知理亏，纷纷低下头，不再言语。

在这之后，只见严世蕃将目光收回，紧跟着开口道：“我说得够清楚了吗，要没什么事的话，你们可以离开了！”

待话音落下，只见一旁的罗龙文脸上满是惶恐不安的神色，站了出来，毕恭毕敬道：“小阁老，严阁老……”

罗龙文的话还没说完，便被严世蕃出言打断了：“父亲已经睡下了，你们没什么要紧的事，还是不要打搅他老人家为好，有什么事就跟我说，我会代为转达的！”

罗龙文听闻严世蕃此话，脸上浮现出犹疑之色，在思衬许久后，方才开口道：“小……小阁老，眼下朝廷不是要削减开支，裁撤驿站吗，您说会不会有一天，裁到咱们的头上来？”

待罗龙文的话音落下，现场的诸多官员，皆翘首以盼地看向严世蕃所在的方向，等待着他的回应。

严世蕃听闻此话，心中顿时了然：“原来他们是担心朝廷为了削减开支，对各级官府下手，清理冗官。”

在这之后，只见严世蕃在脑海中组织好语言，面向众人，拍着胸脯保证道。

“诸位尽管放心，不会有那么一天的，朝廷此番，只不过是为了减轻财政负担，这才选择裁撤一部分地处偏远、且使用率不高的驿站罢了。”

“要知道，你们可都是通过科举考试，堂堂正正地考进来的！”

众人在听完严世蕃的这番保证后，那颗惴惴不安的心，也安定了不少。

毕竟，正如严世蕃所言，他们都是通过科举考试，堂堂正正地考进来的，就算是裁，也裁不到他们头上。

“行了，时候不早了，要是没什么事的话，你们可以就此离开了！”

“是，小阁老，我等这就告辞！”

眼见自己的疑惑得到了解答，大厅内的官员也没有停留的意思，很快便走了个七七八八。

待人都走得差不多了以后，只见严世蕃将目光收回，脸上满是嘲弄之色，无声自语道：“呵，往后的事情，谁知道呢？”

……

热闹的不仅仅是严府，在朝廷正式公布，将要削减开支，裁撤驿站的决定后，张居正家里的门槛，都快被人给踏破了。

前来登门拜访的人，其中绝大多数，都是受人请托，前来劝阻张居正，不要贸然裁撤驿站。

这些人给出的理由也是五花八门，有的说裁撤驿站牵一发而动全身，不能贸然行事，必须慎之又慎。

还有的说，裁撤驿站固然简单，但裁撤完驿站后，余下那些人的安置又成了问题，因此不建议裁撤驿站。

更有甚者，直接搬出了祖宗之法不可变这块招牌，想要以此来打消张居正裁撤驿站的决心。

此刻，张居正位于京城的宅邸外。

车架清吏司郎中杨牧，正分外忐忑地在门外来回徘徊。

当他得知，在御前会议上，向皇帝请求裁撤驿站的人，是自己的顶头上司张居正时，整个人都傻了眼。

要知道，车架清吏司是兵部下辖的部门，而张居正此举，则是在往自己的身上动刀子。

在反复确认这一消息后，在下值后，杨牧顾不得其他，马不停蹄地赶到了张居正位于京城的宅邸，想要劝说其收回成命。

在杨牧看来，张居正请求朝廷裁撤驿站，无异于是在降低车架清吏司的分量，而车架清吏司，又是兵部下辖的部门，到时候兵部在六部中的地位，将不可避免地受到牵连。

“唉，也不知道尚书大人是怎么想的，为什么偏偏要向陛下提出裁撤驿站这个提议呢？”