“里面绘声绘色地描述了一位朝廷五品大员，在醉酒后，敲诈勒索驿夫的全过程！”

“朝廷的脸，都要被丢尽了！”

嘉靖在说到这里的时候，陡然间提高了语调，然后将手上的话本小说，重重地摔在桌上。

内阁的众人眼见皇帝发怒，脸上浮现出惶恐不安的神色，齐刷刷地跪伏于地，出言劝诫道：“还请陛下息怒！”

嘉靖闻言，并未立刻作出回应，在环视一圈后，面向众人，出言询问道：“诸位爱卿觉得，这件事情应该如何处置？”

此刻，跪伏于地的严世蕃清楚地知道，自己身为工部尚书，必须得扛起这一份责任。

旋即，只见严世蕃在脑海中组织好语言，抬起头来，看向嘉靖所在的方向，硬着头皮道：“陛……陛下，鉴于事情的严重性，干脆就按照先前说的那样，去其官职，永不叙用如何？”

嘉靖在听完严世蕃给出的建议后，沉吟片刻后，点了点头，紧跟着吩咐道：“嗯，就这样吧，待会儿下来后，就由你们内阁这边，将处理的结果公布出去吧！”

眼见嘉靖已经做出了最终的决定，众人不由得松了一口气，毕竟这意味着，整件事情到此为止了。

在官场上，自然是没有斩草除根的选项的，有句话说得好，始作俑者，其无后乎？

因此，无论如何，总会保留最后一丝体面。

……

在这之后，只见嘉靖将目光收回，重新坐回到龙椅之上，出言吩咐道：“都起来吧！”

“遵命，陛下！”

待众人陆续从地上起身，并重新坐回到各自的椅子上以后，只见嘉靖敲响了一旁的玉磐，伴随着‘叮’的一声脆响，意味着本次内阁议事，正式开始。

随后，只见嘉靖转过身来，瞥了一眼身旁的吕芳。

后者很快会意，当即上前，面向众人，沉声道：“今日内阁所议之事，主要有两件，第一件事为朝廷与俺答汗开战的诸多事宜，第二件事则为不久后朝廷将要举行的恩科！”

吕芳说完，便重新回到嘉靖的身旁站定，如同一尊雕塑一般，一动不动。

待吕芳宣布完本次内阁所议之事后，一旁的张居正脸上，不由得闪过一丝激动之色。

可以说，今天内阁所商议的事情，都与他息息相关。

一方面，朝廷筹备与俺答汗开战，少不了自己这位兵部尚书的建议，另外一方面，先前徐阶曾经承诺过，会亲自向陛下推举自己，作为本次恩科考试的同考官。

想到这里，只见张居正不动声色地瞥了不远处的徐阶一眼，眼中满是期盼之色。

“徐阁老，待会儿你可得支棱起来啊！”

就在这时，只听嘉靖的声音响起，将张居正重新拉回到现实：“对于朝廷接下来与俺答汗开战一事，诸位有什么想法，尽管提出来便是！”

嘉靖的话音刚落，只见徐阶抢先一步站了出来，毕恭毕敬道：“启禀陛下，微臣有本奏！”

嘉靖闻言，瞥了徐阶一眼，在略微颔首后，点了点头，紧跟着开口道：“讲！”

在得到嘉靖的首肯后，只见徐阶在脑海中组织好语言，面向众人，缓缓道：“在座的诸位，应该都察觉到了，今年的天气，要比以往要冷上许多！”

“而由于天气的影响，草原上的水草，将远不及以往丰茂，根本无法供养太多的人口以及牲畜，而为了摆脱困境，因此，俺答汗只剩下了南下劫掠这一条路！”

一旁的严嵩在听完徐阶的这一番分析后，皱了皱眉，向其确认道：“徐阁老的意思是，今年俺答汗必定会大举入侵？”

“嗯，严阁老猜得没错，我敢肯定，今年俺答汗一定会大举入侵！”

“去年一年的时间，虽然鞑靼骑兵时不时前来袭扰我大明边疆，但每次的规模都不大，与其说是进攻，更像是在探路，而朝廷也不止一次地接到了哈密卫、沙洲卫、以及肃州卫的汇报。”

徐阶在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续补充道：“况且，现如今，左翼察哈尔部落，已经处于我大明的控制之下，微臣猜测，俺答汗在得知这一消息后，必定会寝食难安！”

“要知道，当初的左翼察哈尔部落，就是被俺答汗所在的土默特部，从草原上驱逐出去的，彼此之间有着难以化解的仇恨。”

“倘若有朝一日，左翼察哈尔部恢复元气的话，到时候只需与我大明联手，俺答汗所在的土默特部，就将陷入腹背受敌的不利态势。”

“而由于气候恶劣，草原上的水草无力供养如此之多的人口，以及牲畜，因此，俺答汗只剩下了一个选择，那便是南下劫掠，向我大明开战，以帮助部落度过这次的危机！”

“在南下劫掠，帮助部落度过这次危机的同时，俺答汗还能够顺带着震慑，在一旁虎视眈眈的左翼察哈尔部，使其不敢轻举妄动。”

“为了稳妥起见，俺答汗必定会压上所有筹码，也就是说，这一次战争的规模，将比以往要大上许多！”

众人在听完徐阶这番有理有据的分析以后，对徐阶先前所提出的猜想，已然信了八分。

随后，只见严嵩颤颤巍巍地从座椅上起身，看向嘉靖所在的方向，毕恭毕敬道：“启禀陛下，微臣觉得徐阁老的这番猜想不无道理！”

在严嵩之后，张居正也紧跟着站了出来，向嘉靖表明了自己的态度：“启禀陛下，微臣也觉得徐阁老的猜想是正确的！”

嘉靖闻言，脸上的表情也逐渐变得凝重起来。

在沉吟片刻后，只见嘉靖看向徐阶所在的方向，点了点头，沉声吩咐道：“嗯，徐阁老说得有道理，下来以后，正式通告边疆的各个卫所，让其加强防范，有什么风吹草动，立刻向朝廷汇报！”

“同时，户部这边也可以开始运送粮草、军械等物资了！”

“另外，再派遣使者，去左翼察哈尔部一趟，让其随我大明一同出战！”

嘉靖说完，将目光分别从众人的身上扫视而过，如此吩咐道。

待嘉靖的话音落下，内阁的众人皆是神色一凛，低下头，沉声应道：“遵命，陛下！”

……

在得知到时候俺答汗将会大举入侵以后，嘉靖心中的紧迫感，又上了一层。

毕竟，接下来与俺答汗的战役，将会是事关大明国运的一战，只要能够击败俺答汗，从今往后大明的边疆，将再无战事。

倘若不幸战败，原本处于蒸蒸日上势头的大明，形势必定会急转直下，一朝精锐丧尽，说不定还会重演发生在嘉靖二十九年的庚戍之变。

嘉靖想到这里，不由得攥紧了拳头。

随后，只见其将目光从在场众人的身上一一扫视而过，出言询问道：“既然已经知道了俺答汗会大举入侵，那么诸位爱卿觉得，应该由谁来统帅朝廷的大军呢？”

嘉靖的话音刚落，只见张居正座椅上起身，不假思索地应声道：“启禀陛下，微臣有本奏！”

“讲！”

在得到嘉靖的应允后，只见张居正强行按捺住内心的激动之色，看向嘉靖所在的方向，恭敬道：“启禀陛下，微臣觉得，理应由蓟辽总督杨选来负责统帅朝廷的大军！”

“在这之前，蓟辽总督杨选为朝廷立下了赫赫战功，不仅一举歼灭了前来进犯大明的三万鞑靼大军，更是生擒了札萨克图汗，微臣觉得，由他来负责统帅朝廷的大军，再合适不过了！”

嘉靖在听完张居正的提议后，思衬片刻后，点了点头，同意了张居正的提议。

“嗯，朕同意了，到时候就由蓟辽总督杨选作为主帅，负责统领朝廷大军，同时抽调九边边军，朕要毕其功于一役，将俺答汗彻底消灭！”

嘉靖在说到这里的时候，停顿了片刻，面向众人，又继续道：“到时候神机营也将随大军一同出征！”