他随意一照，脖侧不知何时落了个浅浅的唇印。

蔡逯品出了她唇瓣的味道。

口脂像冬月的腊梅，冷冷的，即便烙在脖侧，也感受不到半点炽热。

她人笑眯眯的，但味道却格外冷。

*

从马场出来，灵愫直奔当铺。

“老板，看看我这个玉佩值多少钱。”

她把玉佩随意一甩，就像甩那条鱼一样，潇洒自在。

老板两眼发光，捧着玉佩报了个价钱。

出了当铺，灵愫又往其他铺里转了转，带着几大包东西，走进巷里最后一户人家。

刚一推开门，她就被一群六七岁左右的小女孩拥进了院。

阿来是女孩堆里最懂事的，把脑袋递过去给灵愫摸，“易姐，你是不是又去接任务了？我们在这里住，有吃的有穿的，将来还能上学，这就够了。你一直把钱花到我们身上，你自己可怎么办呀……”

灵愫确实攒不住钱。手里一有点钱，自己先吃顿好的，之后都把钱花到了这些女孩身上。

这些女孩，倘若当初没被她赎走，早就被牙婆卖到青楼里接客了。

当年她也差点被卖到青楼，若非老阁主好心救下，悉心栽培，如今早已活得面目全非了。

灵愫用力揉了揉阿来的头，“接了个棘手的大任务，也接了很多小任务。放心，我有的是钱。”

每每见面，大家都不愿放她走。但天已落黑，任务在前，灵愫只能安慰好这些女孩，随即起身，奔入沉沉夜色。

她杀人时是另一副模样。

悄无声息地接近，利落割下人头，处理尸体，再提着人头去交工。

当目标迟钝地察觉到危险时，她已将剑架在了对方脖侧。

“嘘……”

“嘘”声落，人身倒，从无例外。

*

夜间是杀手的主场，也是贵胄声色犬马的主场。

醉醺醺地回了家，沐浴时，脖侧的唇印一擦就掉。

蔡逯躺在柔软的床褥里，莫名感到一股燥热，紧接着就失了眠。

闭上眼，鼻腔里充斥着那股冷香，挥散不去。他摸着脖侧，忽地就想，这痕迹怎么就不能持久些？

他被这荒唐念头吓了一跳。

次日，他做出了个更荒唐的事——去马场，翻遍茶厅里放着的渣斗。

小厮善意提醒：“衙内，渣斗里的垃圾每隔一个时辰都会清理一次。您要找的东西，怕是早都处理过了。”

身着绫罗绸缎，却破天荒地在渣斗里翻找物件，任谁都不会相信，这是游戏人生的蔡衙内能做出来的事。

但蔡逯的确做了，还做了好久。

那半月里，只要没事，他就一直在那家马场打球。边打边注意有没有小娘子从旁经过，一心二用，连着输了半月。

蔡老爹问他怎么回事，是不是遇到了烦心事。

蔡逯答不上来。

他用了点手段，试图查出那位马场妹妹的消息，但总是徒劳无功。

他不断回想那天的细节，发觉她这人真是有趣。与此同时，他也感到日子越过越空虚。这种空虚，酒肉填不满，骰子摇不散。

就连他被陛下任为审刑院知院事，空虚感也不曾消减分毫。

他几乎把整个盛京城都翻了个底朝天，但依旧没能查出与她相关的半点蛛丝马迹。

她像凭空消失了般，留下的印象仅仅是“那个有趣的马场妹妹”。

找了好久，收获全无。

蔡逯只能不甘心地将其视为一段奇妙的邂逅，到此为止。

但没想到，七个月后，会在另一个场所见到她。

第3章 第三章

年轻贵胄一辈有他们自己私下联谊的小圈，偶尔出来寻欢作乐，交换消息，都会聚在稻香坊。

大多时候，坊内常客多是未婚夫妻、贵公子与美妾、要好的亲密朋友等。

蔡逯新交的那帮朋友，常来稻香坊喝酒赌牌。冬月里，他实在拗不过朋友，被拽到了稻香坊吃酒。这次酒局，明面上是庆贺他留学归来，实则是给他介绍更多人脉。

后坊厅停着各种酿好的酒，酒倒入玉盏，由靓丽的小娘子端到前坊厅，送到各位客人手里。

户牖框边已然落了层雪沫子，坊厅里却热火朝天。大家把风帽斗篷扔到一边，打牌的、行酒令的、说八卦的，吵得蔡逯脑袋直嗡嗡。

他坐在环形春凳中间，听朋友调侃道：“不是吧，蔡衙内，都几个月过去了，还在想那位马场妹妹啊？”

这边一圈人八卦欲爆棚，问几个知情人：“那马场妹妹是谁家的小娘子？害得衙内这般失魂落魄？”

“京里每家每户有几口人，姓甚名谁，都在人口簿上记着，查起来易如反掌。可这位马场妹妹，怎么也查不到她的身世！真是奇怪！”

“可不是！你们都不知道，那段时间蔡衙内满大街小巷地跑，就差没去排水沟找人了！结果呢，还是一无所获。”

听到此处，大家一致认为有戏，不过也都懂“欲擒故纵”的道理，当着蔡逯的面，只能说：“这不会是那小妹妹攀高枝的手段吧？”

又有人向蔡逯身边朋友问：“那小妹妹长得有多美？”

朋友说记不清了，紧接着越说越小声，“过了这么久，估计连衙内他自己都不记得她是什么模样了。”

这类花边八卦，大多是纨绔公子见色起意，掷钱抛时间，只为博得红颜笑。说是对谁感兴趣，其实只不过是想玩玩而已。

大家认为蔡逯也是这般，于是劝他天涯何处无芳草，下一个妹妹更好。

坊厅里灯不算亮，前台招待新客那边的灯光暖黄。这边说话的地方，只有一盏琉璃灯吊在头顶，灯光昏暗。

蔡逯的半边身隐匿在昏暗里。

玩笑间，大家抬眼看去，只能看到他翘着二郎腿，随性地躺着凳背，手里把玩着酒盏。

他错开朋友递来的目光，漫不经心地观望坊厅。

还是没有找到她。

那小娘子像片焯过水的野菜，穷酸，寡淡。

却也耐嚼，嚼不烂嚼不透，只能反复品味。

他真是疯了，才会想到来稻香坊找她。

蔡逯起身，“听闻鲁大不仅会酿酒，调制新酒更是一绝。”话落，随意捞走两三朋友，“走，去调酒那边看看。”

他是首次来，朋友却是稻香坊的常客，边走边朝他说：“蔡衙内有所不知，坊内顾客越来越多，鲁大一人忙不过来，今年起就专门待在后坊专心酿酒了。前台自有小妹妹帮客人调酒。”

朋友尽显浪子本色，“那帮小妹妹轮值当差，一声‘哥哥’叫得人骨头都酥了。啧，真是别有一番风味。走运的话，小妹妹会被客人带走当小妾，以后飞黄腾达就不愁了。”

越是往前台那处走，越是拥挤。走到一个地方，前面已经堵得水泄不通。

蔡逯只好坐到一旁的高凳上观望。

前面更吵，朋友却更来劲，一个劲地在蔡逯耳边嘟囔：“看看，今日来了什么好货！”

在稻香坊，客人把当值的小娘子叫作“有滋味的小妹妹”，叫作“带劲的好货”，仿佛只把她们当作交易物品看待。

当然，能来这里当值的小娘子，自然也不会祈求在这里寻到良缘。

来之前，灵愫已经做好了心理准备。可当她真来了，看见一堆垃圾货拖着长腔，叫她“妹妹”，她还是起了一身鸡皮疙瘩。

她舒了口长气，挂上一个无害的笑容。

她说她姓冯，各位哥哥叫她“小冯”就好。

她说，她有个悲惨的身世。

家里老爹打骂老娘数年，上个月把她娘打死了。她爹撵她出门，娶了她后娘。她差点就要被牙婆卖到青楼，是鲁大救了她，教她本事，让她在稻香坊前厅招待客人，给客人调酒。

“妹妹别怕，以后哥哥罩着你。”

有人递去一张手帕。

灵愫垂着眸，泪眼婆娑，接来手帕把泪拭去。