她的脸素净得像一面刚砌好的白墙，只有唇瓣有点血色。眼下有片若隐若现的乌青，楚楚可怜。

客人点了几样酒，她转身面向调酒墙，行云流水地取出几样调酒工具，动作优雅轻盈。

那边嚷嚷着什么，蔡逯一句没听清。隔了老远，什么都没看见。

朋友的脖子伸得老长，往前慢慢挤着，待看清那妹妹的相貌后，急匆匆地折到蔡逯身边。

“不得了！”朋友拍着酒桌，“那新来的妹妹，就是马场妹妹啊！”

只不过，七个月前站在草地里，朗朗大方的人，如今成了朵脆弱可怜的莲花。

蔡逯“腾”地挺直了腰，“你没看错？”

朋友发誓：“千真万确。我一句不落地听得清楚，她姓冯，让大家称她为‘小冯’。”

蔡逯放下酒盏，“你再挤过去看看。”

朋友又急匆匆地去了。

蔡逯这人也是奇怪。先前找人时，恨不得把天掀翻。如今找到了人，他反倒松了口气，继续不紧不慢地品着酒。

他在狩猎，等着那位妹妹主动落进他的网，毕竟没有猎人会主动在猎物面前摆明身份。

身旁另一位朋友很有眼力见，问：“蔡哥，要不要清场？”

蔡逯扯了扯衣领，酒入喉肠，心如火烧。

“清什么场？”他反问道。

傍晚时分，外面雪还在下，天已经暗了下来。小厮新添了几个吊灯，厅内顿时亮堂许多。

朋友终于看清了蔡逯的动作。

蔡逯仍然在狩猎，但已经悄悄凹了个漂亮的姿势。

他的背挺直了些，握酒盏的指节排列有序，衣袍上的每个褶皱都恰到好处。这些细节铺垫出了一个梦幻场面。

只要那位妹妹肯往这里看一眼，绝对会沦陷在蔡逯身上。

*

“小冯妹妹，还记得我嘛？”朋友挤过来搭讪。

灵愫眼力不好，直截了当地说：“不记得。你是哪位？”

朋友不嫌尴尬，继续搭讪：“你记得蔡衙内吗？”

他手指了个方向。

周边群众见朋友指向蔡逯，心想这妹妹看来是被蔡逯要走了，便都无趣地散了。

灵愫眯了眯眼，诚实道：“看不清。”

又明知故问：“蔡衙内……蔡衙内是谁？”

就是那个和你在马场亲嘴的人！怎么连这事都能忘！

朋友内心腹诽。

“你当真不记得了？”

灵愫：“他是想见我吗？不好意思，今日前台是我当值，我不能绕过前台去找他，会很失职。你让他来找我吧。”

朋友面露犹豫，“这……”

灵愫幽怨地看朋友，“我好不容易才能出来挣钱，这位哥哥，你不要断我的财路。我老爹打我骂我，老娘懦弱……”

见她又要说起悲惨身世，朋友赶紧叫停，“好了好了，不要再说了。”

僵持间，蔡逯走来。

“真巧，居然能在这里偶遇。”

他迈开的步子里仿佛藏着一股风，把坊厅里的喧嚣声都压了下来。

蔡逯坐在她对面，“调盏酒吧，小冯。”

他刻意把“小冯”念得缱绻，仿佛是在对情人温柔地低语。

他一来，彻底把之前的歪瓜裂枣衬得不堪入目。

任务目标长得赏心悦目，也算是一种乐趣吧。

灵愫笑弯了眼，“原来是你，我记得你。”

她问：“你要喝什么酒？”

蔡逯：“醉琼波。”

鲁大曾跟她说过，醉琼波由几种烈酒调成，多用于新婚夜，行房事前饮下一盏，壮胆，助兴。

灵愫搅好酒，推到蔡逯手边，“客人，您要的酒。”

蔡逯品了品酒味，“你怎么倒了盏甜水？”

“是‘错认水’，一种冷酒，小娘子家爱喝。酒味甘甜，酒色清澈，也可以解醉酒。”

“是么。”蔡逯一饮而尽，“你觉得我醉了？”

灵愫顿了顿，忽地弯下腰，脸庞凑近蔡逯，目不转睛地盯着他。

她说：“客人，我在你的眼里看到了醉意。”

说罢，身又退了回去，开始擦拭酒盏。

“你……”

措不及防的靠近，比烈酒更能让蔡逯心跳加快。

吊灯摇摇晃晃，光圈撒在了灵愫身上。

蔡逯庆幸光没照到他身上，否则他的红耳廓就要被她看得一清二楚了。

“蔡衙内，”她轻声唤道，“你还有话对我说吗？”

她说：“如果没话要说，那就请走开吧。”

这话听起来很是无情，但搭配她清纯无害的笑容，并不会令蔡逯感到刺耳。

她苦恼道：“你坐在这里，旁边的人都不敢来找我调酒了。我在这里当值，每调一盏酒，就会多得一吊钱。”

她像个闹别扭的小姑娘，“蔡衙内，你挡我财路啦。”

恰好有人叫她，她先对蔡逯说了声“失陪”，紧接着掀起竹帘绕到另一隔间。

叫她的是一个刚学完调酒知识的小姑娘，“小冯，后半夜能不能换我当值？我临时有事，想把时间错开。”

灵愫自然说好。

再拐到前台，见蔡逯还坐在那里。

“蔡衙内，我有事，要提前下值。”她化用了那小姑娘的话，笑道：“没事了，你可以继续坐在这里。”

蔡逯脑子发懵，见她盥了手要走，赶忙追了过去。

刚追上，灵愫就停了脚，望着外面黑漆漆的天。

坊外雪夜明亮，但回家的路却不好走。她要是单靠一双脚走回家，不知脚要崴几次。

蔡逯体贴开口：“我送你回家？”

她毫无防备，轻笑道：“那就辛苦蔡衙内了。”

蔡逯说客气，给小厮递过去一个眼神。

须臾，一辆宽敞的马车停在了俩人面前。

身下是羊绒毡毯，后背是靠枕，手里是暖炉，这样好的待遇，让习惯过穷酸日子的小娘子不知所措。

最终她真诚地夸了句：“蔡衙内，你人真好。”

蔡逯意不在此，“你家在哪儿？”

她回道：“呀，我忘了跟衙内说，我是要去麦秸巷的女子学堂。夜读完，我就歇在学堂。”

女子十五及笄，可去官办的学堂读两年书，十七业毕，便不能再在学堂逗留。

不过女子学堂一向是供应穷人家的女儿读书的地方，条件艰苦，常人难以忍受。但凡家里有点小钱，都不会去那里的学堂。

看来她是真的穷酸，年龄也是真的小，顶多十六七岁的样子。

蔡逯的眸色暗了几分，“那我送你回学堂。”

下了车，他递给她一把名贵的油纸伞。

灵愫眼眸一亮，“蔡衙内，多谢你。”

他满是玩味，像一位小长辈贴心嘱咐小辈，“去吧，好好读书。”

在他的视线内，她撑着伞，稳稳走在雪地里。可一出了他的视线，她便笨手笨脚地把伞收好，窝在怀里。

哪怕自己受冷，也不愿让名贵伞受委屈。

穷苦人家都是这样，越穷，越苛待自己。

这傻姑娘还以为自己掩饰得很好，殊不知她的一举一动都逃不出蔡逯的眼睛。

*

灵愫一旦读起经书，脑袋便如小鸡啄米似的往下点。

长夜过半，巷外那辆马车终于驶走。

“易姐，鲁大暂未对我方卧底起疑。”

那位与灵愫在坊里换值的姑娘，正是她的杀手同僚。

灵愫如释重负地丢掉书，窝在躺椅里，“鲁大是皇帝派来监视这帮纨绔子弟的眼线。皇帝怕这帮纨绔有二心会造反，哪曾想，这帮人都是草台班子。造反？哼，他们连剑都不知道怎么提。”

姑娘见她眼皮打架，好心寻来一张毛毯，盖在她身上。

“易姐，今晚你当真要歇息在此？”

“是啊，就歇在这里，做戏做全套。”

姑娘把炉火烧得更旺，将走时，忽然听灵愫说了句：“把那把伞拿走，烧了。”

待拿起伞，又听她问：“你觉不觉得，他很像那谁？”

姑娘回头看她。