孟军掸起甲胄上面微乎其微的灰尘，一面睃着神色嗒然的婆子。

“蔡先生刚来时，婆子可是把弟兄们都叫来交代半晌，说往后多了两位要保护的贵人，让弟兄们对这事上点心。那日婆子说得郑重，我原以为，你能与那俩好好相与。可今日怎么看着你一副苦大仇深的样子？”

张科听及，龇牙咧嘴地朝孟军示意：统领，可不敢惹这位厉害婆子。

孟军不动声色地瞪过去，心骂真是没出息的老鳖头。

禅婆子短促地哼了声，甩甩袖子，“怕不是什么正经教书的先生，把公主迷得天地不分。”

这个古怪的婆子，纵是最雌懦的人来伺候她，也难讨得欢心。

那厢易灵愫如是说道。

她遣走随从，领着卓旸来到蔡逯居住的那进院。

“原是想给先生单弄一进院的。偌大的公主府，小院多的是，不怕来人不够住。可蔡先生说不敢逾越，还是与先生住一起好，日后安排课目，考习研究，都很便利。”

话里半是无奈半是忧伤。

提及勤学苦读，除却头脑聪颖的少年天才，大多学生都忍受不下这般清苦日子。易灵愫也不例外。

只是外人在场，免不了要强颜欢笑。

“无妨。”卓旸似没听出易灵愫话里的为难，坦然回道：“师从臣道，我与他皆是公主的臣，谨遵公主吩咐。”

易灵愫颇觉羞赧。

先前与蔡逯相遇，那个意外的拥抱倒是破了二人之间的冰。此后她待他，颇有自来熟的意味。

似曾相识，相处亲切，那种迫切想了解、贴近他的劲头，怎么都合不上闸。

可与卓旸相处，她总想往哪里躲着，莫名的怕。

一言一语，板板正正。该是正常的场面，可心里就是没理由的闷，迫切想撬开天窗透气。

相顾无言，院里的翠竹被数了一丛再一丛。

正愣着，便听见卓旸讳莫高深的问话。

“公主先前可曾练过基本功？”

“嗯？”易灵愫脊梁骨蓦地挺得板直，恍若被他揪了起来。

细胳膊嫩肉，是好生供养大的主儿，没遭过什么罪。

卓旸后知后觉地反应过来。身边站着的，是国朝最受宠的小公主，不是他平时负责操练的跅弢不羁的纨绔子弟。

于是转变了话术，“臣是想问，公主可曾早起跑过圈？”

易灵愫飞快眨眼，“噢，有的有的。”

本就说得心虚，在卓旸怀疑的目光下，更显得是胡诌的空头话。

“跑圈……没有正经围着哪条街跑……在府里追着女使玩儿，我能跑半个时辰！这……算么？”

易灵愫强撑嘴角，可怜巴巴地望着卓旸。

卓旸长叹口气，“看来公主平日是不爱锻炼身子的，这可不行。”

伪装被戳破，易灵愫立马瞪大了眼，抄手抱怨道：“我哪有不锻炼。放纸鸢，荡秋千，打牌，这不都是在锻炼么……”

话音愈来愈小，几欲像是呓语。

她热衷玩乐，读书一窍不通，玩乐的事倒轻车熟路。然而若把这些事称为锻炼活动，未免太过牵强。

卓旸又是一阵长叹。

“无妨，待臣稍作修整，最迟今晚，日后的课目内容，定会呈到公主手里。”

“无妨，无妨！”易灵愫忙摆手道，“这事不急，当真不急。”

又耸耸肩，沉声道：“眼下最要紧的是得把先生安顿好。先生劳累，还是快好好歇会儿罢。若有事，待午间用膳后再说。”

言讫，人一溜烟地跑远了去。

那道娇小怯懦的背影慢慢看得不真切，裙衫勾起漂亮的弧度，遥遥闻见慵懒的春日气息。

直到再也望不见，卓旸才收回了目光。

*偷摸瞧瞧人家，易灵愫发觉他眸底神色愈发浓厚，她看不懂那是什么意思。只知道，自己的耳垂和脸颊快要烧成了熟柿子。

蔡逯没有叫停，那应该是默许了罢。

跑了会儿神，易灵愫蓦地一抖，这想法真是大胆。见蔡逯搵帕的动作稍稍收敛，她赶忙往后退了几步，逃出这个氤氲气氛。

这一幕恰好落在站在外面的禅婆子与几位小女使眼里。

逾矩的动作可都是公主自个儿做的，人家先生是好心。所以尽管俩人相处亲昵，她们也不好劝什么。

易灵愫心大，方才还觉着些许难堪，这会儿又坐到桌边对着美食垂涎三尺。

禅婆子站在易灵愫身旁伺候，瞧她这没半个心眼的良善样子，臊眉耷眼道：“麦婆子病恹恹的，估摸还要在床上多躺些时日。”

易灵愫噢了声，“差点把麦婆子的事忘了。饭后我去瞧瞧她，这病来得突然，闹得我心里兀突突的。”

府里大小杂事全由两位婆子看管，这些事蔡逯凑不进去嘴，索性站在易灵愫身后，一声不发，等她开口吩咐。

禅婆子呢，终于逮到个时机与易灵愫说话，一时喋喋不休，说起踅摸杌子的事。

“今早您走后，奴家往搁杌子的杂房跑了趟，结果看见屋里搁着的百十条杌子都瘸了条腿。偌大的公主府竟掇不出一条好杌子，传出去真是令人笑掉大牙。您想啊，事情当真这般凑巧？”

话音甫落，禅婆子就转眸暗睃蔡逯。

举手投足间，仍尽显清雅矜贵。公主不看他时，他就收起了笑，神色阗然，异常平静。

禅婆子心想，这厮怎么看都不像好人。杌子的事，定是他暗中动了手脚。

见易灵愫放下筷著，禅婆子往前躬身，思虑道：“公主，您不觉着今日……”

“你说今日嚜……”易灵愫敛眸，轻声说：“今早时候紧，我确实有话没来得及跟你说。”

她本想拉上蔡逯一道朝禅婆子说清这事，不曾想刚侧身觑他一眼，就见小厮匆忙跑来，说有急事要报。

小厮虾腰奉上一封信，“这里有一封虢州加急递来的信，要交到夫子手里。”

给蔡逯的信，易灵愫不便经手，眼神示意他接信。

蔡逯捧着信，恭蔡道：“臣先告退。”

也好，方便她与禅婆子说事。

易灵愫掐着点，睐及蔡逯走远，方开口.交代道：“以后蔡先生协助婆子你一同料理府中事务。等麦婆子身子养好，我想叫她近身伺候，就做我屋里的贴身婆子罢。她年龄大了，一些走动的活计交由旁人去干。”

禅婆子反驳说行不通，“蔡先生是禁中派来教书的，就算公主您有意愿，那可曾问过禁中的意思？”

“禁中的意思？婆子是想说我姐姐的意思罢！”

禅婆子的话深深戳到易灵愫的痛处，怒意猛生，当即拍桌而起，大声驳斥：“自打你来府，每每遇上违背你心意的事，你惯会拿姐姐压我，逼我屈服。说是放心不下，不如说是把我当诏狱里的犯人，时刻监视。这不能做，那不能做，全部事情都得听你的！”

原本交接事务不算大事，可折回路上，易灵愫又听内侍禀告，贤妃又给她送来一批仆从，这次监视的方面更广。新旧怒火积攒而发，恨不能把天烧出个窟窿。

退鱼金断与侧犯尾犯四位女使，听见阁楼起了争执，赶忙掀帘踅近。亲眼目睹二人争吵，她们才明白事情有多么严重。

禅婆子心里委屈，可面上不卑不亢地福了福身，“奴家不懂绕肠子，向来有什么说什么。一个刚来公主府两日的教书先生，摇身一变当上了半个统管。消息若传出去，污了您的名声怎么办？自打来府当差，奴家就觉您不能一视同仁。若叫他协助管理事务，那就证实了奴家这个想法。”

一位管事婆子，借她一万个胆，未必敢说主家作风不正。何况主家还是皇家子女，更是招惹不得。可禅婆子原先是贤妃的心腹，贤妃呢，则是易灵愫的生母，是她最怕的阎罗王。禅婆子吩咐的事，其实是贤妃的旨意，分量十足。

听罢婆子的话，易灵愫难以置信地瞪大眼。