裴训月头晕目眩。四周森冷如堕寒窟，而她自己却手脚滚烫。此地待不得，裴训月脱了手套，匆匆跑出门，刚跑到红姑旁，那股酸水就哇啦一声全吐了出来。

红姑早已给她备好热水，一下下地抚着她的背。

“别逞能。验尸的活，你这样性情中人干不来。”红姑劝。

裴训月摇头，接了水漱口 。北坊验所的两个小仵作早就休了除夕假。倒也不是她定要逞强。

她想了想，吐掉嘴里的沫，扬手叫来一个随行的小厮：“去僧录司里，请秦吏郑吏那些衙门里干过许久的老幕僚，还有冯大人许大人等那些以前在刑部干过的一并叫来，凡是接手过命案的，都给我叫过来！”她喊，又补充一句，“修塔的监工严冬生也请来。”

小厮唯唯诺诺：“大人有所不知。今天下午，僧录司就基本空了......”

“他们都出了外差？”

“冯大人被邀去皇宫赴宴了。剩下的......都去了三仙居，说是听名伶陈小珍的戏。”小厮嗫嚅。

“好好好，平日里一个个忙得什么似的，搞了半天都是装样！真要请人做事，竟然有空去听戏！”她气急，道。

裴训月平时一向温和，小厮鲜少见她发怒，吓得一声不敢言，须臾，才喃喃：“可大人，明天是元旦啊......过了今夜，就是新年了。各位官爷再忙，也总得有个休息不是......”

裴训月听完，低头不语。小厮说得极是。哪有拘着人大年三十还来干活的道理？可事出突然，一条人命横陈，她是主事，总不能也像下属一样撂挑子。

片刻，小厮才见她抬头，又道——

“那去请宋昏吧。”

小厮连忙应下，跑去给水轮梯口的家仆传信，叫人备马速去请司炉人宋昏。谁知，半炷香的功夫都不到，却听人说，宋昏已经请来了，正准备下梯。

“怎么来得这么快？”裴训月问。

“他本准备往僧录司走，和我们的人刚好半路上遇见了。他说他是——”小厮看见裴训月皱了眉，不由得谨慎道，“他说是，大人给他的那副对联，没有横批。”

“他要来讨一个横批呢。”

裴训月抬眼，见那巨大的水轮梯上，一个穿着脏毛靴的瘦高男人，已经缓缓下了梯。

隔了好多人，他直直望着她的眼。

第15章 樱桃书生

（三）除夕

除夕夜，大梁皇宫。

皇帝设宴百官。这宫殿极大，一桌一桌蛇形环绕，依着地位次序排下去。

从僧录司冯利大人的位置望去，勉强看见皇帝是个穿明黄衣服的身影，芝麻大点儿，还没一旁太后凤冠上的夜明珠惹眼。

“咱们这位置，甭说瞅见圣容了，能来除夕宴已是万幸啊。”他身旁的刑部旧同僚邹大人感慨。

冯利没接话。他自知侥幸，能来参宴，多半还是托了僧录司这个名头的福。毕竟主事是裴家公子，却生了病，而副手林斯致又忙，索性让他去填这个缺。

宫里的歌舞年年都是老样子，歌颂千秋，乏味的很。如果不来参宴，冯利今晚本应同司里的人一道去三仙居听名伶陈小珍的戏。那陈小珍最近极风靡，据说妩媚惑人。冯利咂了口酒，正神思游冶，忽听得殿中一声极响的铜尊坠地之声。

众人都一惊，席面瞬间骚动开来。

“发生甚么？”大家纷纷打听。衣袍悉窣之声顿起。蛇形的宴席像一串弯弯曲曲的鞭炮，引线将燃未燃。 片刻，方才有个人小心翼翼传话：“前面的人说是卫岱一给皇上献酒的时候，不小心把酒杯掉地上了。”

卫岱一？

这名字在大梁官场如雷贯耳。大梁不设丞相，内阁辅政。内阁又设一首辅和六大学士。当今皇帝即位后，首辅之位一直空置。六大学士便成了文臣之极。而卫岱一，正是这六大学士中最年轻的一位，据说七岁擅诗，十岁赋文。更关键的是，他是镇北侯的妻弟。

也即，裴松之舅。

冯利联想到这层关系，热酒在舌头上滚了个来回，囫囵咽了下去。什么样的人敢在皇帝面前横节枝生？他伸长脖子，企图将这小小的风暴看得更清，谁承想，不过片刻，歌舞又起，而那高山仰止的卫大学士，似乎已经归位了。

“皇上竟什么都没说？”有人问。

“好像说了句‘一个铜尊，卫卿休放在心上’，随后又赏了个夜光杯。”

冯利旁听，暗暗惊心。裴家荣宠至此，文臣武将皆有，已经巅峰造极。狡兔死走狗烹。他初入僧录司，只怕未来凶吉难定。正在这时，一个随身带来的小厮小跑过来，行了个礼，附身道：“大人......司里又有案子了。”

冯利心一沉，恍惚中，见那手中的酒杯乍然泛起涟漪。

映射殿烛，恍如古井无波中，陡现蛇影。

这边厢，僧录司里，从利运塔风尘仆仆回来的一众人，正在西厢房的公案处吃饭歇息。

裴训月白天装病糊弄钟四，傍晚下塔查案，一整天未进水米。幸好她精神硬，能撑。林斯致就不行了，早颓如蔫菜，催胖婶煮几碗羊汤面再炒点小菜，也顾不上谦让，自己呼噜呼噜吃起来。

“林大人过年不回家么？”红姑见他狼吞虎咽，吃相可怜。

林斯致半口面噎在嘴里：“我......我是岭南人，回去太远了。今年就算了。”说罢，又默默把牛肉盘子往红姑那里推了推。

南人官北，听来惨淡。其实林本就是过继来的孩子，不讨养父母喜欢。他从小委屈求全，所以性格软绵。这老家不回也罢。裴训月不知林斯致的内情，还以为他要为公务献身，只好敬一杯酒，仰脖干了个彻底。

宋昏杵在一旁，也不吃饭，只顾着用皂角巾揩手。

“为何不吃？”裴训月瞧他。

“不饿。”

众人愣住。方才利运塔小楼内，验尸验了大半个时辰，光验簿他就写了洋洋洒洒数十页纸。从脚印灰迹、横梁磨损、绳索血痕等现场线索一一盘查，最后判断——籍册司吏庄禄星，死于他杀。

而且挣扎痕迹浅，应该是先被击晕或者迷晕，再被勒死的那一种。

大家回忆起楚工匠高高兴兴夸小庄忠厚的样子，心里皆是一酸。可不知为何，宋昏的反应比众人都大。他之前也为朱府案验过尸，却远无这般低落。

裴训月却由着他去，自顾自吃完了一大碗羊汤面，喝饱了酒，才叫老书吏扶着她，给空空如也的僧录司正门挂起了新春的第一幅对联。

“新年还是要好好过。”裴训月拍拍手上用来粘春联的米糊。

她说罢，一扬袍子，顺着抄手游廊走进院中。院里一株参天大树，积雪刚融。一月前，她便是在此处见到宋昏那双脏毛靴从树杈后头走来。和他初遇的第一天，明明发生那样多的事，却将这些无谓的细节记得一清二楚。

宋昏正走在她前头，慢慢悠悠。相距数步，谁也不先出声。

裴训月望着地上前人脚印，泥中夹杂白雪。她心里倏忽一紧。多少年前的除夕，她母亲正在行军路上的雪夜里生下了她。青泥何盘盘，百步九折萦岩峦。依这句李太白的诗，取了盘盘的小字。

可他死了，便也再没人把盘盘喊得那么好听。

“宋昏。”裴训月抬头，轻轻喊。她眼见宋昏的脚步一顿，可随即又装作没听见般继续走下去。

这般抗拒，在她意料之中。毕竟频频被请来当仵作，人家一个好好的司炉人，非得除夕夜来验尸。裴训月心一横，索性拿出官威：“本官叫你站住——”

宋昏于是站定。

他回首，隔了她远远的，行个礼：“大人请讲。”

“本官想从明日起聘你为僧录司仵作。俸禄和从前仵作长严春生一样。”她思忖一会，“地位虽不及官，但等同于吏，有休沐假，包吃住。”

言下之意，肯定比做司炉人优渥。