伙计把酒菜一一摆上桌子，一面说道：“翡翠羹要趁热喝的好，凤肝鹿脯和獐腿拌鸡丝
是送酒的小菜，但做起来可是很费功夫，是小店的大司务特地为你老动手做的，樱桃乳酪留
到喝完了酒才吃，有解腻醒酒之功，这尾鲤鱼是刚从黄河打上来的，嘿嘿，我们这儿的黄河
鲤鱼也还有点小小的名气，你老尝尝，看满意不满意？”这伙计唠唠叨叨他说了一大篇，就
像献宝似的，生怕韩佩瑛不懂这几样名贵的食物，辜负了他们的苦心烹调，另一个伙计笑
道：“三哥，你这不变成了老王卖瓜，自卖自夸了吗？别叫客人笑甩了牙啦！”
韩佩瑛道：“可是这几样菜都不是我点的呀！”伙计一瞧，客人非但没有笑，反而是板
起脸了。
伙计怔了一怔，抬眼向那三络长须老者望去，老者点了点头，似是有所暗示，叫他但说
无妨，伙计得了暗示，躬腰说道：“这几式小菜是两座这位老先生吩咐小店孝敬你老的。”
韩佩瑛淡淡地说道：“我为什么要受你们的孝敬，拿回去！”伙计吃了一惊，连忙摇手
道：“不，不，不！这是付了钱的，我们怎好拿回去？”看他的神气，似乎不仅是为了酒店
的规矩，而是恐怕韩佩瑛不受，那老者会责怪他。
那老者站了起来，说道：“兄台初到此地，恐怕不大熟悉这间酒楼的名菜，是以小老儿
不揣冒昧，越俎代庖，替兄台点菜。
一点小意思，实在不成敬意，请兄台赏面。”
韩佩瑛道：“我与老先生素不相识，老先生因何请客？”
老者笑道：“萍水相蓬，尽是他乡之客。难得与兄台相遇，又何必曾相识呢？嘿，嘿，
小老儿借花献佛，敬兄台一杯。”他偌大一把年纪，却口口声声尊韩佩瑛为“兄台”，听来
很是有点滑稽，但也显出了他对韩佩瑛的尊敬。韩佩瑛心想：“真非他还未知道我是个女
子？看他的神气，倒不像是对我含有恶意。”
心念未己，那老者已经把酒杯端了起来，韩佩瑛只道他是要“先干为敬”，正自踌躇与
不与他干杯，不料那老者把一杯勘得满满的酒，忽地向韩佩瑾这张桌子飞来，韩佩瑛这才知
道他是借敬酒为名，炫耀功夫。
韩佩瑛不动声色，看他功夫怎样，只见那杯酒缓缓飞来，刚好落在她的面前，平平稳稳
的就像旁边的伙计端上桌子似的，满满的一杯酒，一滴也没溅出。
韩佩瑛暗吃一惊，心想：“这百步传杯的功夫确是不凡，我倒是不可小视他了。”当卜
拿起酒杯，说道：“不敢当。长有为尊，应该是我先敬老先生才对。”说罢，伸出左手食指
在洒杯上一弹，酒杯又向那老者飞了过去。
韩佩瑛用上了家传的“弹指神通”功夫，酒杯宛似离弦之箭，去势甚急。老者一看来
势，就知这酒杯是向他面门飞来，不会落在桌子上的。
洒杯是盛满酒的，老者要接下这一杯酒下难，难的是在接杯之时，不能让怀中的酒溅
出，否则就是输了招了。
老者见韩佩瑛使出这手功夫，心里又惊又喜，想道：“这一定是我们帮主所要巴结的那
个女娃儿了。”他喜的是没认错了人，但却有点害怕不能滴洒不溅地接下这一杯酒，失了面
子。
老者正在聚精会神，准备接下这一杯酒，忽地有个人刚好走上来，一伸手就把这一杯酒
接了过去，说道：“你们推来让去，都不肯喝，那就让我喝了吧。”一张口把这杯酒喝得干
干净净，没有溅出半点。
这一下两张桌子上的人都是大吃一惊，韩佩瑛尤其惊诧。原来这个半路杀出来的程咬金
不是别人，正是刚才在小巷里那个背着煤篓，碰了她一下的那个小厮，也即是她渡河之时所
见的那个少年舟子。
这小厮仍然是穿着那身肮脏的衣服，脸上的煤炭也没有洗擦干净。
和三络长须的老者同坐一桌的那个秃头汉子怔了一怔。满面怒容地站了起来，喝道：
“你是什么人，来这里做什么？出去，出去！”话犹未了，就使劲的向那小厮一推。
那小厮一个乌龟缩颈。闪开了秃头汉子一推，躲到了韩佩瑛的身边，说道：“岂有此
理，这里是酒楼，谁都可以来喝酒的，你管得着我是什么人？”
酒店的伙计肉眼不识高人，见这小厮一身肮脏的衣裳，不禁皱起了眉头，说道：“话说
得不错，可是也得有钱才能喝酒的。”
小厮叫道：“哈，原来你是看不起我，你谁知道我是没钱么？”一面说一面作出赌气掏
钱的模样，忽地哎哟一声说道：“糟糕，糟糕，我当真是忘记带钱了。”
伙计冷笑道：“没钱就请你老让开。”小厮苦着脸说道，“别忙，别忙！我虽没钱，你
怎知没人请我的客？嗯，哪位客人帮忙？”酒楼上的客人哄堂大笑。
韩佩瑛道：“这位小哥是我的客人，伙计，摆副座头。”伙计愕了一愕，只好应道：
“是。”当下拿来杯筷羹碗，端端正正的给那小厮摆好，又故意拂拭了一下座位，说道：
“你老坐好。”
小厮大马金刀的坐了下来，哼了一声道：“你怕我弄脏你的椅子吗？弄脏了也不打紧，
大不了也有这位相公替我赔你。喂，这位相公，你肯替我赔吗？”韩佩瑛道：“小哥说笑
了，请喝酒。”
老者与那秃头汉子本来是要和韩佩瑛说话的，给这小厮插进来一闹，倒是不由得僵在一
旁。秃头汉子满面怒容想要发作，老者悄悄的把他按住，示意叫他不可节外生枝，待那小厮
坐好之后，老者走过去道：“小老儿这厢有札了。”
韩佩瑛还了一礼，说道：“不敢当，请教老先生高姓大名，因何赐我佳肴美酒？”那小
厮插嘴笑道：“原来你也是别人请的客么？嘿，嘿，那么我吃了你的也不用你破钞了，哈
哈，那还客气什么？”
那老者道：“这只是一点小意思，不值一提再提。小老儿楚大鹏对令尊钦仰已久，虽然
不配高攀，但提起贱名，令尊或许还会知道。”
韩佩瑛心道：“原来他是要巴结爹爹的。但这楚大鹏的名字，我却从未听见爹爹说
过。”当下说道：“晚辈这见日来，一路上都有人招待，不知可也是出于老先生所赐？”
楚大鹏道：“这是我们黄河南北几个帮会对贤乔样略表一点敬意，但求兄台他日在令尊
跟前给我们问候一声，我们就感激不尽了。”这次说到“兄台”二字，却似漫不经意的对韩
佩瑛斜睐一服，似笑非笑。韩佩瑛七窍玲琉，登时明白这个楚大鹏已经知道她是女子。
楚大鹏说了这段“引子”，随即把曾作东道主的那几个帮会以及首领的名字向韩佩瑛一
一报道。那小厮似乎听得很不耐烦，说道：“你们说完了没有？我可不客气了，这翡翠羹是
要趁热喝的才好呀？”说罢拿起匙羹就喝。韩佩瑾笑道：“小哥请先用菜，恕我失陪。”小
厮道：“我是最不懂客气的了，你请我吃我就吃，你‘失陪’只是你自己吃亏。”当下果然
斟酒就饮，举筷就食，一面吃喝，一面喷喷称赏。
韩佩瑛听楚大鹏说了那几个帮会的名字，不觉起了一点疑心，暗自想道：“爹爹的朋友
我虽然未必全都知道，但爹爹一向崖岸自高，尤其对邪派中人不屑一顾，这几个帮会在江湖
上的名声都似乎不大好，爹爹却是几时和他们有过来往的呢？”
韩佩瑛心有所疑，问道：“不知这几位舵主有何事要我代禀家父？楚老前辈和家父以前