“你倒是好心。”

沈策更期待她无视那捞什子妹妹，而不是以德报怨。他从未见过萧蕴龄这样软弱不堪的人，颇有恨铁不成钢之感。

她听不出来这是夸赞还是讽刺，有心问他看到了多少，却又怕惹他怀疑，便解释道：“我总不能看着她淹在河里。”

萧蕴龄神情犹豫，试探着问道：“将军在桥上看到六妹出事，为何不去帮忙？我方才几乎乱了分寸。”

沈策靠在桥梁栏杆上，那栏杆看着坚实，但离地有一成年男子高，萧蕴龄看着心中战战，她总是提防各种意外的到来，因而离着栏杆一步远。

“五小姐似乎总认为我很好心。”他轻笑道。

他一说，萧蕴龄便又忆起当初陈实骚扰她，他却在亭子中休憩，无视了她的困境。

“我也在河边，我以为将军会顾及我的存在。”她说完这句话，脸涨得通红。

沈策对此无探究之意，他问道：“萧敛竹和你说什么了？”

悦耳清扬的玉石相碰声响起，莹白的手心伸到他面前，绚丽夺目的步摇静静躺在她手上，她无奈道：“他给了我步摇，可能是补偿我吧。”

萧蕴龄心中藏着推萧蕴意的事情，说着便又拐到她身上，语气自责，“怀璧其罪，六妹看中这步摇，方才想要抢夺，我一时惊吓推开她，竟害得她摔在河流中。”

沈策表现得对河边的事情毫无兴趣，他拿起她递过来的步摇，手指捏住簪身时，指尖触碰到萧蕴龄带着冰寒的手心，她下意识微微蜷缩手指。

“他表现得顾念曾经和我的情谊，可是我发现他和叛军联系的秘密，我一直担心他杀人灭口，方才他对我的温情或许是为了使我麻痹。”她篡改了萧敛竹的意思，可是真相不重要，她只要能达成自己的目的。

至于萧敛竹所谓的“换个身份重新开始”，萧蕴龄此刻想起仍然愤恨。他原本就不是誉王府三公子，这个身份于他而言可有可无，可她不同，她生来便在这府中，萧蕴龄这个名字跟随她十五年，几乎融进她的血肉。若是让她抛弃名字身世，用一个全然陌生的身份生活，那么她过去十五年又算什么？被她舍弃的萧蕴龄将永远与私通外男的罪名捆绑，被人唾弃。萧敛竹自私强势，他单凭自己的心思便要决定她的去留，如同那日在危急关头立马舍弃她。

沈策对萧蕴龄的话没有做出反应，他把玩手中的簪子。

萧敛竹这礼给得大气，沈策认出上边最大的那颗红色宝石出自前朝皇后发冠，凤冠以两颗进贡的红宝石嵌入凤凰的两只眼睛，另一颗现在在长公主的库房中，这样特殊用料的簪子，查找它的来路不难。

他将步摇放回萧蕴龄手上，她伸手去接，沈策目光在她手背上的伤痕停顿片刻，几道红痕落在她细腻光滑的手背，破坏了如玉质般的美感，那伤痕处深可见血肉，是被指甲划开的，瞧着是新伤，沈策记起她方才说萧蕴意抢夺步摇。

萧蕴龄心中忐忑，她装作无意地露出手上的伤痕，可沈策将步摇递给她之后便收回视线，神情与刚才无异。

他究竟看没看见她推萧蕴意。

萧蕴龄知道以沈策的性格，他即使看到她的动作，也不会在意分毫，可萧蕴龄习惯于伪装自己，她不想让沈策觉得她是一个心狠手辣的人。姨娘说得没错，她总在为自己寻找退路，哪怕此时王万利在亭中等着她，她依旧不能完全将未来托付。

“我会派人暗中保护你。”这是沈策对她猜测萧敛竹动机的回复，也算兑现了保护她周全的诺言。

萧蕴龄泫然欲泣，“可是我只信得过沈将军。”

沈策垂眸看她担忧的脸，沉默在他们之间蔓延。

“不要得寸进尺。”他淡淡道。

沈策想他对萧蕴龄果然是有些不同的，可是这些不同仅限于他愿意停留片刻听她哭诉，他不喜欢别人质疑他的安排。

“是我逾矩了。”她轻声道，只是在尾音落下时泄出几丝颤意。

她匆匆地行了礼，转身从来路回去，鞋履在木制阶梯上发出哒哒声响，裙摆晃动飞扬，步伐凌乱。

又哭了啊。

他眼眸中露出愉悦情绪，从她牵着未婚夫步入宴席时便堵在心中的气蓦地消散。

-

萧蕴龄回到亭子中时，客人已经陆续离开，气氛冷淡。

王万利坐在座位上，他周围空出了一圈，显得他孤零零的，他似乎不为环境影响，正专注于桌案上的佳肴。

熟悉的香味来到身边，王万利抬头看到萧蕴龄，她眼眶微红，手中拿着一只步摇，商人本性，他立即在心中估算这步摇的价值，又不可避免地猜测他的未婚妻如何得到它。

他一直在这里，亲眼看着未婚妻与她兄长前后脚离开，而后另一位王府小姐脸色难看，一盏茶后便要寻了借口离席，她久久未归，客人逐渐不满离去，包括那位京城来的将军。

此时他的未婚妻沉默地坐在他身边，对面那位将军也回来了，他偶尔看向他们这边，王万利一边觉得只是巧合，一边又觉得以萧蕴龄的容貌，吸引他人目光再正常不过。

见萧蕴龄看过来，王万利露出笑容，关怀道：“吃些点心吗？”

萧蕴龄便问他：“哪个好吃？”

王万利将他觉得好吃的递给身边的未婚妻，他言语耐心，神态温柔地看着她小口咬下清甜的糕点，又伸手将她落下的碎发拂在耳后。

萧蕴龄疑惑地看着他伸过来的手，察觉他的意图后杏眼弯起，微微倾身靠向他方便他的动作。

王万利平心而论，她会是一个很好的妻子，即使她名声在贵人圈子中已经脏污不堪，但在他们这些普通人中，一个王府的小姐依旧有巨大的价值。

只是他的未婚妻，似乎不安分。

他面对未婚妻的笑颜，满目的珍惜与喜爱愈发明显，倒让旁人讶异这对声名狼藉的未婚夫妻似乎恩爱非常。

-

萧蕴龄将王万利送上马车，临行前他说道：“有事便给我写信，我都会帮你。”

车轮从身旁滚过，行走在宽阔的路上，萧蕴龄出神地望着远去的马车。

澄心最担忧五小姐看上那商人，她连忙出声提醒道：“五小姐，天色已晚，该回去了。”

萧蕴龄嗯了声，随澄心从侧门回去。

将要进入后院，澄心忽然停下，萧蕴龄疑惑地看着她，便见她一脸惊喜，语无伦次道：“五小姐，那边……”

她顺着澄心的视线，看到了等候的吴百山，吴百山常常跟在沈策身边，澄心她们都认得他。

萧蕴龄站在月亮门前，身后隐于天际的绮丽晚霞将要堕入黑夜。

“五小姐。”吴百山一看到她便笑着走来，他生的唇红齿白，总是一副轻声慢语的模样，萧蕴龄即使对他主子有意见，也不能迁怒他。

“这是主子让我给你的伤药。”他说着，递过来一小巧的瓷罐，浓郁的药味从中散发出来。

“不是说不要得寸进尺吗？”萧蕴龄接过，轻声道。

吴百山没有听清，再问时萧蕴龄已经不说。

沈策让吴百山送来伤药，萧蕴龄心中沉着的石头终于消失，他应该是没有看到她将萧蕴意推入河流，不然他不会信了萧蕴意抓伤她的事。

待吴百山走后，澄心欣喜地接过瓷罐在手中珍惜地抚摸，“沈将军对小姐可真是不一般。”

萧蕴龄神色平静，他高高在上地俯视着她，偶尔露出些难得的耐心，只是因为对她残留几分兴趣罢了，实际上他不把她当回事，她的喜怒哀乐只是他的消遣。

说到底是他们不对等，而她想做的便是不断试探他的底线。

第15章

王霓的病似乎逐渐好转，她每日坐在镜子前梳理头发，为自己仔细抹上胭脂，再坐在屋檐下染指甲。

这几天王万利常来看望她，带来了许多礼品，十足的孝顺模样。王霓自觉又找到了可依靠的人，蒙在心上的阴霾渐渐散去，她满目喜爱地看着面前年轻的侄子，终于不用担心自己在王府被遗忘而死。