木云心中冷笑，他这会儿倒是慈父心肠。

“别叙旧了，菜都凉了。”她不耐烦这对父子的温情，淡声道。

萧敛竹环视四周，他寻找的身影不在家宴上，问道：“五妹呢？既然是家宴，为何单独缺少五妹。”

他一出声，席间人人神色各异。

他一母同胞的妹妹萧蕴意神情晦暗，伸出的银筷停滞片刻后被收了回来，她垂下眼眸，手指紧压银筷上凹下的缠枝花纹，指尖发白。

三小姐萧蕴晴奇怪地看了这个三哥一眼，半年前的事情他知晓得最多，萧蕴龄不在家宴的原因他一清二楚。

气氛沉寂下去，在身后侍奉的下人察觉不对，一时间也不敢为主子布菜。

誉王脸色难看，他沉沉呼吸几口气，心中怒火没有半分消减，最终忍不住将手中的筷子用力一掷，银筷与碗碟碰撞，一阵清澈脆响后滚落在地毯上。

“你回来只知道问你五妹，这个家里只有她才是你的亲人是吧！”他气得站起身，手指指着萧敛竹骂道。

自从萧蕴龄闹出丑事，这个儿子便借口游历不再归家，他心中只有他的五妹，丝毫不在意家里其他人还在等他，他怎么不多考虑考虑他这个父亲。

他越说越气，脸涨得通红，身旁的木云忙给他递上茶水，誉王饮下后一口气才喘过来。

萧令涵连忙起身帮忙，萧蕴晴吓得绷紧身子，反应过来后怕被萧令涵比下去，也上前去。其他人沉默着不再说话，只剩下萧蕴晴的关切声。

“行了，好端端提她做什么。”木云瞪了萧敛竹一眼。

下人呈上新的筷子，誉王缓了会儿，而后夹着肉片和萧敛竹说这道菜好吃，席间又开始热闹交谈，仿佛刚才的争执没有发生。

萧蕴晴凑到萧蕴意身边，手肘轻撞着她好奇问道：“三哥哥为何对五妹总是比我们要亲近？其实他对我不冷不热也正常，但是他对五妹比对你这个亲妹妹还好，我从小便不理解。”

萧蕴意放下筷子，她转头直视萧蕴晴这个蠢货，轻声道：“再说把你的嘴巴撕烂。”

被她黑黝黝的眼珠子盯着，萧蕴晴直觉她不是在说笑，她哼了一声，起身俯视她道：“难怪三哥哥喜欢五妹呢，你比她恶毒多了。”

萧蕴晴心中有些怵她，怕真被她撕烂嘴巴，嘲讽后便回到自己的坐席。

萧蕴意望着前面的哥哥，心里恨意蔓延。

哥哥是誉王最宠爱的孩子，虽然是庶子，但在王妃没有再诞下嫡子前，他在府中的待遇和亲王世子没有差别。

天子骄子，才华横溢，却对谁都不亲近，唯有萧蕴龄是例外。

萧蕴龄可以自由出入他的静竹院，可以在他面前毫无顾忌地说笑打闹。每逢萧敛竹外出，带回来的礼物中，萧蕴龄那份总是最花心思的。

可惜她一点都不感恩三哥哥对她的优待和照料。萧蕴意心中愤恨，她竟然利用三哥哥的信任，在静竹院私会外男，让三哥哥沦为他人取笑的对象，他身份高贵，哪是那些贱民能够议论的。

木云目光沉沉地旁观丈夫对萧敛竹不曾停下的关心，过了半年，他对这个庶子还没有失望。

他对她的儿子何曾如此耐心过，煜儿刚满两岁，而他的兄长已经弱冠，木云不止一次看见丈夫遗憾地看着煜儿，神思不属。

他是在遗憾煜儿的年幼，还是遗憾煜儿抢夺了他宝贝儿子的世子之位？

她已经失去了一个儿子，绝不允许有人再来伤害她的孩子。

“王爷，妾身乏了。”木云打断誉王的喋喋不休，起身道：“先离席了。”

誉王被扫兴，但他对这个妻子感情复杂，只无奈道：“让下人仔细照顾着。”

王妃不喜三少爷人尽皆知，只是没有想到她未动筷便起身离去，半分情面也不留。

萧敛竹神色平静，不在意王妃的态度。

-

许是其他人都去凑热闹了，幽宁院这里比平时更安静了。

繁星颗颗点缀在暗夜中，院子中的桃花开得浓密，浮动阵阵清香。

裂缝弥漫的地砖上落了花瓣，王霓躺在桃树下的竹藤躺椅上，捡了几片贴在指盖上。

李嬷嬷劝说道：“姨娘，进屋吧，小心着凉了。”

王霓不为所动。

“五小姐真的歇下了。”李嬷嬷苦口婆心，“您睡觉去吧，这里有我守着。”

王霓真有些困了，萧蕴龄屋内的灯光早已熄灭，她不放心地交代道：“嬷嬷，你可把她给我看严了。”

终于劝动她了，李嬷嬷忙连声应下。

窗外的交谈终于停下，萧蕴龄侧身躺着，脑中思绪混乱，她梳理着过往，计划接下来的行动，她想是该去找沈策了。

-

花骨朵上缀着露珠，天色灰蒙黯淡，日光还未破云，呼吸间全是冰凉之气。

萧蕴龄走得匆忙，衣裙扬起的轻风扫过桃枝，圆润露珠啪嗒一下掉落在泥土里。

地砖老旧，她走动时隐约听到砖块松动的声响，萧蕴龄警惕地看了王霓的房门，屋内静悄悄的，还不到姨娘起床的时辰。

熟练地将手搭在门栓上，只要用力拉开便可打开院门，她得赶在大家苏醒前去找沈策。

萧蕴龄动作一顿，她的视线落下阻碍她的门栓上，那上边罕见地加了把锁。

她直觉不对劲，下一刻便听到身后姨娘的声音。

“我就知道！”女子怒气冲冲的声音传来，萧蕴龄刚一转身，便被钳住手臂，王霓的手指深深嵌在她手腕上，她无法挣脱，整个人被她扯着摔在地上。

手肘摩擦地面，指甲陷在地砖的裂缝中，又因为收力不止而被掰断，萧蕴龄痛得咬紧下唇。

王霓才不管她有没有受伤，她脸上癫狂，双目憎恶地看着萧蕴龄，“我怎么有你这么下贱的女儿，我说昨晚怎么没动静，原来是等着今天去找他。”

萧蕴龄瞧见她脸上神情不对，怕她发病，忍着痛意解释道：“姨娘，我不是去找他。”

“那你去哪？！”

萧蕴龄沉默下来，她不能说自己是去找沈策。

王霓见她如此，怒极反笑，“你看看自己这副模样，我还能指望你什么？嫁妆没有，清白没有，好不容易你表兄愿意娶你，你还不安分。”

“姨娘，你能不能不要提那商人。”萧蕴龄也恼了。

“好好好，我不提你表兄，你这会儿心高气傲了，怎么在你三哥面前百般讨好，人家舍弃你了，还巴巴凑上前。”

“那日要是他替你说一句话，你父亲都不至于立刻放弃你。”

第8章

“姨娘睡着了，小姐快去快回吧。”李嬷嬷将院门打开，叹息道。

王姨娘闹了一通，病发后神志不清，被喂药之后总算睡着了。

萧蕴龄的袖口还残留药渍，这是方才强喂姨娘药沾上的，她自责道：“若不是我，姨娘也不会如此。”

李嬷嬷苍老的手轻轻拍着面前已经长得娇妍的少女，她比她姨娘年轻时还要好看，只是王霓少时骄傲于自己的容貌，性格张扬跋扈，萧蕴龄从小活在王霓的责骂声中，久而久之便养成了事事忍让的性子。

萧蕴龄盯着手上的污渍，即使她有不得不离开的原因，可是让她踏出幽宁院，让她有背叛姨娘的负罪感。

她害怕姨娘，她说话总是不留情面，伴随谩骂的是长鞭破空的声音。

可在她儿时，姨娘也曾温柔地抚摸她的头发，念叨着要给她梳最好看的发髻。

而且姨娘生她时艰难，据说当时情形危急，王妃都发话保大，可姨娘拼死也要生下她，哪怕自己死在产房。

萧蕴龄从不怀疑姨娘对她的爱，姨娘是她在世上唯一的亲人，是她心中少有的牵挂。

“等我处理完这些事，我会听姨娘的话。”

“小姐……”她嘴唇翕动，终究是没再说什么。

萧蕴龄离开后，李嬷嬷独自在院中站了许久，她替姨娘撒了谎，即使她本意是不想五小姐对姨娘失望，可如今成了困住五小姐的牢笼。她见过五小姐那个未婚夫，好在他是个值得托付的人，五小姐有自己的家后，会逃离这一切的。