李刈：“我不知道。恩公说他死了。”

叶徊察觉出蹊跷：“耳听为虚眼见为实。你亲眼见到他死了？”

“没有。”李刈摇摇头。

“那你见到他的尸首了吗？”

“没有。”

叶徊无奈：“那你又凭什么说，是你杀死了他？”

李刈眼中没有一丝温度，冰冷的简直不像人：“我叫恩公杀了他。恩公说他死了，他便是死了。”

叶徊便道：“你口中的恩公是谁？”

李刈一脸警惕：“我不能说。”

“张士才没有死。”叶徊叹了口气，“他的棺椁里另有其人，此事你该有所耳闻。”他的目光落在一旁的十二身上。

十二放下手，接着道：“还有一个消息，日前那临川张家处置了张士才的遗孀玉氏。”

“那玉氏生性好妒，迫害了怀孕的外室，居然胆大包天藏在张知县的冢中。破坏了祖坟，张家还能放她安然归家，你当是为了什么？”

“不过是因为，玉氏承认自己移走了张士才的尸首，悔恨之余表示愿意还回来。随后张家大张旗鼓地办了场安灵仪式，此事才算完结。”

“这样明显的欲盖弥彰你若是看不明白，便是枉为读书人了。”他这话说得极重。却有用。

李刈猛地惊醒。

他带着一脸地不可置信，口中自言自语：“恩公，骗我。骗我……”

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青青子衿悠悠我心这句出自《诗经·郑风》

第15章 伪装

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李刈所谓的恩公，是从前参社时候遇见的。

当下学子们求取功名，除却寒窗苦读，交游一节也是重中之重，民间结社成风，便是应运而生。

“他叫沈余，是起社的东道之一，但看着，不像本地人。”李刈艰涩地开口，眼睛闭上又睁开，“除了社里活动，我没在其他场合见过他。”

李刈加入的昙社是当地数一数二的名流雅士集，在各地都有分社，每月一会。会上人杰地灵，卧虎藏龙。大家品评文学，讨论时事，曲水流觞，沟通六艺……说不尽的热闹。

“他是个了不起的青年才俊，为人急公好义，做主排除了很多社员的麻烦，很得众人信重。”李刈出奇的清醒，强撑着坐起，笑容讽刺。

他回忆道：“脉脉死后，有次席间我喝得烂醉，显出十分苦闷的样子，他便请我过去坐坐，就是这一次，我对他说我要杀了张士才。”

“他明明应了我，为什么！”他双目赤红，不甘与愤怒压得他喘不过气来。须臾又恼上，极惨淡地笑道，“我那时也是恨昏了头，竟然将这样重要的事托付给一个不相干的人……”

叶徊却不理会这些，直言：“你答应了他什么？”有所求，有所应，礼尚往来，这才公平。

李刈便道：“我答应替他和辰州府的冯教谕牵线，还立下永不退社的誓言，承诺拉更多的同窗，甚至我的师长，入社。”

“仅仅是这样？”叶徊冷哼一声。

这位沈余既有起社的能力，想结识一位府学的教谕，哪轮得到别人牵线搭头？再有，按道理，昙社名声在外，想要入社之人趋之若鹜，又何需如此大费周折。

李刈情知瞒不住，他如今受了重创，也不想瞒：“明年的春闱大考，他请我务必赶赴。”

春闱？闻言，叶徊思忖片刻，嘴角微微扯起，道：“故弄玄虚。”春闱一试关系重大，牵连甚广，不是区区几个微末的学子就能动得了手脚的。

想来这位沈余是个聪明人，之所以这么说了，是想让托他办事的人放心，不叫他们看出他真正的企图来。至于这其中究竟有何古怪，还是得看过才知道。

他若要去到这里，决计不能以父母官的身份。

昙社将会期定在每月望日。本月因为逢中秋，特地提前两天，改到十三日。可巧就在明日。

“……与会者必须携女伴前往，如此场面，所携之人自然不能粗鄙，所以我才，想尽办法与脉儿相识，她的见识甚至远在我之上，若她不是女子，必定出仕拜相，前途坦荡……”李刈深陷在回忆里。

“携女伴么。”叶知县揉了揉眉心，冷声令十二带李刈下去，又吩咐，“去把沈辞辞叫来。”

“携女伴？”辞辞得了信，一头雾水地赶到三堂。叶徊点点头，目光经过她：“准备准备，明日随我去。”

辞辞难得踌躇着不敢应。昙社的风评风貌，她是有过耳闻的，紧张大过了仰慕和好奇，犹豫便占了上风。她垂下眼帘，想要遮过这一层情绪。

叶徊没错过她的任何一个反应。

仓促之间，他自是来不及调剂别的人选。又想到沈辞辞今后的身份摆在那里，必得经些大场面，改一改她的局促之气才好。

他早就想过了，待到张士才的事情一了，便替她从京里请来两个教养嬷嬷……她的天赋其实不差，雕琢过，里头温和的玉色便显露出来。

叶徊这样想着，径直走过来，只看着她：“万事有我。你同我站在一起，便什么事都不会有。”

叶大人都如此说了。辞辞定了定心，道：“全凭大人吩咐！”

回去之后，她便着手准备。她左想右想，从箱底下翻出了去年生辰时做的一套衣裙。

天青色的衣裳，下裙便用月白，外罩一件靛蓝色绣竹叶纹的褙子，层层叠进的蓝赏心悦目，梳双髻用银红的缎带做结，文雅清蔚之中透着活泼自然。

这身花费极大的行头好容易穿出来，辞辞兴奋地举着镜子来回验看，直熬到亥时三刻才强迫自己睡下。

晨光熹微，空气中含隐隐的雾气。小娘子踩着霜气等在角门巷子里，她背着手，低头踢路上的石子玩。

叶知县今日一袭青灰色联珠圆领袍，腰间悬一枚朴实无华的藕荷色香药袋，面容也刻意做过修饰。

甫一踏出门，做如此打扮的小娘子映入眼中，这让他有一瞬的错愕。叶徊偏过头去，低沉地咳了一声。

辞辞听到动静抬头，惊喜道：“大人！”她看清他的假胡须，忍不住一笑。

叶徊面色如常：“这样很好。你准备得不错。”

这些时日走过来，辞辞总算得了他一句真情实意地夸奖，感慨之余，一路上殷勤又周到。

昙社的聚会从来设在城中万柳园。外客若有兴趣亦可入内观光，缴纳十两银子便能畅行无阻，进场后，待遇实同社中诸员。这是建社初期为了扩大影响定下的规矩，至今仍然有用。

时辰还早，但长街上车马辚辚，游人如织如遇盛大的节日一般。县尊大人兀自闭目养神，辞辞忍不住掀开一点侧帘，眨着眼睛前后顾盼。衣冠盈路，当真风流。

“你一直这样张望，可看出什么名堂了？”叶大人倏地抬眸。辞辞忙放下帘子，伸手抚平微皱的裙角，端正坐好：“大人可还有什么要嘱咐的？”

叶徊平静道：“这趟出来，你只管尽心地玩，不必拘着。只有一条，不能误了我的事。”

辞辞赶紧保证：“大人放心，我晓得。”

这辆普普通通的马车在万柳园前停下，引起一小撮人的侧目。

车夫搬来脚凳便退开，一位青衣的佳公子率先下来，随后是一位俏生生的小娘子探出头，公子伸出手，小娘子大大方方地扶着他的手跳下来。这样一对妙人儿，却瞧着眼生，也不知是哪家的哥儿姐儿。

可惜这两位没有做一刻的停留。旁观人等只得将视线投向旁的车驾。今天的热闹多着呢，何必拘泥于这一件。

万柳园本是私人宅邸，因精丽奇巧名噪一时，早些年建园子的家族没落了，这才被人买下来做结社的用途。

楼台倒影入池塘，水榭中立着好些风姿绰约手不释卷的才子佳人。鱼儿躲在假山与荷叶下，湖边垂钓的人也是有的。

霞色洇出了千里万里，末了渲染出一轮红日。毕竟是在陌生的地方，辞辞跟在叶大人身后，并不敢乱看乱逛。叶徊见状更不好和她分开，时不时放慢脚步，同她解说场景。