“啸儿，你还没有明白。”凤怿转过来，“并不是无法抹杀它，而是不敢。这个上界从有记录起就由我们四灵族共治，但谁也说不清这个上界究竟是怎样形成的，四凶兽为何存在，为何和灵族的数目一样，没有人能预料这个天地间若少了一只凶兽会发生什么。所以，我和其他灵族的族长们才决定对他施以天雷，将它的魂魄打上封印投入轮回。谁料它的肉体竟也未被天雷化为灰烬，我只好秘密将它的肉体封在此处。”

无人了解的领域，凤怿在说那番话时眼睛深处透着对于整个天地的敬畏，所以他和族内长老们商议后决定将穷奇的肉体秘密封在山洞之中。凤啸承认他们的决定是对的，无论是将它的魂魄投入轮回还是将它的肉体封印，除去了上界的一大隐患又维护了某种未知的均衡，为了大局只有那么做。但是有些事也许是一开始就错了，所以不得不一次次用看起来正确的方法补救。而在补救的时候，已经没有人会再想起事情最初的根源，即使察觉到了也已经无济于事。

凤啸再叹一口气，也许这次继任大典上并未出现凤时的身影对他自己来说也是一件好事，这意外的事情让他始料不及。此时若是遇见了凤时，他根本不知道要如何面对相隔千年再次见到的弟弟。他现在已经是一族之长，上界中地位最高的四人之一，他有他的立场，身负着整个凤族和禽族，让他不能为所欲为。

地位是权力，也是束缚。你说得对。但是总得有人去背负，不是吗，时儿？

***

龙沐涧在驿馆的院子里观赏着凤族特有的凤羽兰，脑海里回想着大典中凤啸的模样。四灵族地位相当，他不需要像那些小族一般巴结讨好新凤王，此次前来朝凤只是为了观察凤啸为人，回去供他的父王和长兄参考——当然，还有另外一个目的。

凤啸毫无疑问会是一个好族长，威仪棣棣，进退得当，那张不苟言笑的脸上看似没太多表情变化，但大典中无论是臣子还是他族使臣他都处理得妥妥当当。这样的人城府不浅极为自制，是当君王的器材，但那份自制和责任通常会将人心中一些不为人所知的部分压抑到最深处。龙沐涧在这趟朝凤之行前在凤啸的那被压抑的部分上押了宝，就不知道是押对了还是错了。

凤啸新任族长，大典之后变得异常繁忙。龙沐涧递了拜帖，等凤啸终于稍有空闲已经是三日后。凤啸将龙沐涧请到花园中，梧桐宫的每一个角落为了迎接新的族长都被精心修饰过，在大片盛开的凤羽兰中，凤啸本人反而显得有些憔悴。

“让沐涧久等实在多有怠慢，不知这几日住得可好？”

“凤族长安排周道，沐涧实在挑不出什么不满。倒是凤族长好像劳累得厉害。”

“我也并未料到竟会有这么多的事。”凤啸叹道，眉宇间有着浓浓的疲惫，不光是身体上的疲倦，似乎还隐藏着一丝内心上的劳累。

“的确，很多事作为旁观者来看煞是轻松，但一成为当局者就完全不是那么回事了。” 龙沐涧随意地一抬眼，“凤族长莫非已经遇到了什么不如意的事？若是不介意倒是可以与沐涧说说。”

“才新上任就与他族使臣诉苦，也太丢凤族的面子了吧。”

“正因为沐涧不是凤族或许才能为凤族长分忧。您不必担心，沐涧此行并非来刺探凤族的秘密或是与凤族为敌，若是如此父王会另派人选。您也有所耳闻，我在龙族中的风评并不好，常做些令父王叔父们头疼的事。这一点和您弟弟倒有点像。”

凤啸的眉头再次蹙起，他现在基本可以肯定龙沐涧的来访和凤时有关，但究竟是为了什么……

“沐涧看来对他颇有了解。”

凤啸在试探，龙沐涧也在试探。双方都知道对方在试探，隐瞒着自己内心里的秘密，企图先了解了对方再做决定。但这样下去没完没了，必须有一方首先打破。

龙沐涧一笑，他好不容易说服兄长来到这里就是为了一个赌，若不将赌继续下去，就不是龙沐涧了。

“在凤族长面前怎敢称了解，沐涧只和时弟是一见如故偶有往来而已。”

凤啸的眼瞳一下子收缩，心中的某种情绪一下子汹涌起来，话语在几乎失控地冲出嘴边，却又在最后一刻被生生勒住，“……是么。”

这龙沐涧竟然和凤时……相识，并且称兄道弟……

凤啸在手在宽大的衣袖里握成拳，龙沐涧不经意地垂下眼，唇边略带微笑，“前一阵沐涧的友人还幸得他出手相助，凤族长若是想知道，沐涧可以详细道来。”

“……不必，他是我族的罪人，他的事已经与我凤族无关。”