傍晚，四人在他必经处埋伏着。

那收了钱的典吏名叫王伯温，四方脸，络腮胡，远远看去仿佛忠厚之人。

待王伯温走近，李蛟祯便伸出手一把将他薅进胡同口。

王伯温一看这凶神恶煞的黑脸大汉，顿时魂飞魄散：“好汉饶命！”

黄鼎一个飞踢正中他肋骨：“狗官！小爷前几日交代你的事儿你忘了？”

王伯温哆哆嗦嗦：“不敢忘不敢忘……”

许凝在暗处从衣服上撕了片布蒙在脸上。揪住他的袄领，掏出亮闪闪的金错刀，不由分说在他脸上划了一刀，鲜血汩汩流出。

一套动作行云流水，看得其他三人都倒吸一口冷气。

王伯温疼得正欲叫喊，被韩四维见机又往心口使了一拳。

许凝故意用浓重的浙江口音问他：“江陵先生现今如何？可曾结案？”

王伯温带着哭腔：“证据确凿……再过七天一定能结案。上头的命令就是速判速决……”

四人面色凝重。

许凝又问：“拟的何罪？”

王伯温涕泗横流：“除了私占学田……多年前在京城监守自盗侵吞公银十两……还有个大逆不道之罪……按律当处死，秋后问斩。”

“大逆不道？有何证据？”

许凝觉得大事不妙。

“是……是江陵先生五年前在瀛洲桥畔题的诗……好像是写，欲为天下屠龙手，肯读人间非圣书……”

四人大惊，各个脸色煞白。

回书院的路上，几人默然不语。学田与监守自盗还尚能辩解是诬陷，这两句反诗却是实实在在刻在洛河上的瀛洲桥上。

整整五年……许凝甚至佩服起福王的隐忍和毒辣。

黄鼎提议：“若能得典狱通融，我们何不去牢里看看江陵先生？或许此事还有转机也未可知。江陵先生的生死，就在此一举了！”

许凝沉声：“四人声势浩大，必然引人怀疑。你们若信我，我便独自去看先生。”

“龙潭虎穴，如何使得？要去一起去！” 李蛟祯反驳。

“明年是乡试年，三位兄长不必涉险，别误了你们的前程。”

三人沉默着。

第27章 梨花

黄鼎通过兄长的关系找到了狱卒，狱卒让他们派一人在亥时换班的时候乔装打扮，偷偷溜进去。

许凝趁着夜黑风高摸进了狱监，那狱卒按约定领她来到李江陵的牢房前，嘱咐她不可大声说话。

“夫子！”许凝向着黑洞洞的牢房里低声喊。

“是世贞？”李江陵从牢房深处缓缓挪动过来。

借着月光，许凝终于看清了眼前之人：李江陵头发凌乱，裤管几乎烂成了布条，双腿上尽是血痂，触目惊心。

“夫子你的腿……”

“被他们打断了。”李江陵叹气，带着几分愠怒：“我说你守成有余，原是看错了你。我被拟谋反之罪，你知道此地有多大风险吗？若你被定为逆党呢？”

“夫子……此事还有转机吗？……”许凝只盯着他血淋淋的断腿，泫然欲泣。

李江陵闭眼。

“他能拿出五年前的题诗，说明布局已久，我此番必死无疑。”

许凝不敢相信，手指深深陷进牢房的泥土。

“豹子头说，您之前可能是在争国本的时候得罪了福王……”

“非也，”李江陵摇头，“不止是他记恨我，是整个耆英会的人都记恨我。”

“啊？”

“耆老多为本地士绅，相互之间勾联串结，明里风雅，暗里卑劣。无论荒年丰年，他们沆瀣一气提高田税，侵吞百姓土地，逼他们失地卖身为奴，”李江陵咬牙切齿，“十年来，我每年都给按察使和朝廷写信，却从未收到过回音。”

他眼里流露出迷茫的痛苦：“其实我何尝不知，大明天下，不止是洛阳，何处不是如此？只是他们盘剥太过！福王养赡之庄田足有四万顷，其府邸耗费五十余万两白银，所得杂税地更是东至南畿，西至四川，民间藉藉谓：‘帝耗天下以富福王，而洛阳王邸富于大内’，所言实在不虚！”

许凝声音悲痛：“夫子又是何苦？夫子在会上斥责福王，令他颜面尽失，与上书之举无异于飞蛾扑火，螳臂当车……”

李江陵轻蔑一笑，神色悲恸。“我心中有煌煌道统，自有光焰万丈，只是三尺微命，贱如蜉蝣。阉党当道，我的东林知交已大半零落。杨涟、顾大章、汪文言之死，除了魏忠贤，天下其它士人就没有半分责任吗？”

许凝沉默，半句话也说不出。

李江陵死死盯住她，颤抖着从怀里掏出血书，“我一生无儿无女，了无牵挂，此生并无憾事。只是你们几个尚未成才，我到了阴曹也放心不下。若有机会，你要去参加科考，日后替为师挣回清白。”

许凝颤抖着打开血书，上写着：

正气长流海岳愁，浩然一往复何求。

十年世路无工拙，一片刚肠总祸尤。

麟凤途穷悲此际，燕鹦声杂值金秋。

钱塘有浪胥门泪，惟取忠魂泣镯镂。

她失魂落魄地走出狱门。

星夜下万物静谧无言，两只乌鸦在枝头纷飞，雪白梨花片片飘落。

许凝想着李江陵。他也曾是名动京城的才子……

这一切到底有什么意义？

她突然非常、非常想回家，那个早已经被掩埋在记忆深处的东北小城。