“你精进的是甚么学问！”

第二日，许凝策马上山，只见邵夫子提着把锄头在等学馆门口她。

“这三日不讲课，你住下来，帮我修整菜园。”

许凝这才知道，翻土也是个技术活。

在她注视下，邵夫子挽起裤腿亲自下田，手里拿着锄头和扁担，双脚踩在刚浇过水的田里，抡起锄头，挖出田泥垒筑苗床。

不一时，他又把锄头放到一边，用扁担将苗床抹平，不时还捡出一些杂物扔掉。

平完一截苗床，邵夫子转身问她，“看清楚了没？”

“看清了。”许凝硬着头皮说。

邵夫子于是回到田埂上：“你照着做。”

许凝二话不说开始抡起锄头。她干得细致但缓慢，总共只有三分地，她整整做了一天才翻完一半。

第二天翻完地，第三天邵夫子带她又给菜园细致地浇了一遍水。

许凝浑身酸痛不说，人黑了一度，手指也磨破了。

邵夫子扶着锄头，对她说：“所谓晨兴理荒秽，带月荷锄归，便是如此。所谓归隐，也并不都是潇洒快活。”

许凝赤脚在田里撒下豆子，笑着回头向邵夫子喊：

“我定不会让夫子的地草盛豆苗稀！”

邵夫子朗声大笑，声音在山中回荡，惊飞几只枝头燕雀。

夜晚，许凝给邵夫子做了凉拌苋菜和麦汤，自己也吃得不亦乐乎。

邵夫子看她饿极，笑问：“若一辈子就吃这种东西，不觉得委屈吗？”

许凝放下筷子擦擦嘴回答：“不苦。学道本就足乐，不知口体之奉不若人也。”

邵夫子看她穿得破旧单薄，从怀中掏出一锭银子。

“去买些新衣服吧。”

许凝慌忙摆手：“夫子客气！这本是分内之事！”

邵夫子却不容她质疑，语重心长：“世人都是先敬衣冠后敬人。你在书院走动，也多为自己挣一些朋友，日后路才走得宽。”

许凝低头咬唇，夫子待她确是真心。

“学生，没齿难忘。”

第26章 入狱

天色已晚，许凝终于还是怀揣这那锭银子回到了书院。

她盘算着，这一两银子，可以买一件直袍、一件绸衫，剩下的大约还能再买四十多斤大米。

谁料黄鼎和李蛟祯正在她的屋前焦急等待，见到她立刻大喊:"贤弟！江陵先生被下狱了！”

许凝一惊，翻身下马，顾不得去马厩，草草将胭脂拴在屋前桃树上。

”发生了什么？进屋慢慢讲！“

几人进屋，许凝发现他俩的眼睛都布满了红血丝。

"耆英会那天，你离开会场之后，福王看见了柳翠，问她是谁家的姑娘。"

"柳翠姑娘说自己是黄家戏班的，福王就让她唱曲助兴。谁知柳翠姑娘死也不肯，说自己是来学道的，不是戏子......"李蛟祯神色愤恨。

“江陵先生为柳翠打抱不平，便挺身斥责福王......最后耆英会不欢而散。前两天相安无事，但今天官府的人就找上门来，说江陵先生私占学田，证据确凿！”

黄鼎攥紧拳头，“我本来还松了口气，以为这事儿就此翻篇。看来一定是那福王怀恨在心，那两天是去织罗假证去了！”

许凝顿感大事不妙，既然如此官府一定是有备而来。

“韩四维刚才回家取银子去了......"黄鼎欲言又止，”我兄长在官府当差，寻到了中间人，那人要十两银子才肯为我们打探消息。"

三人默然相对，十两对他们而言都是巨款。李蛟祯家虽世代做官，但家风清廉，家境算不上富裕。黄鼎也是清贫度日，至于许凝更是穷困潦倒，平日里江陵先生和余下三人都有意无意地时常接济她。

三人不时叹气踱步。

深夜，韩四维终于从家中赶来，气喘吁吁解下胸前的褡裢交给黄鼎：“这里有十五两，你先给他十两，他若加价便再给他五两。”

黄鼎点头，露出坚定的神色。他奔出门外，纵身上马，消失在茫茫夜色里。

许凝烧上茶水劝慰韩四维：“你先歇息，黄兄至少要天亮才能回来。”

韩四维本就困倦无比，他点点头，在屋内和衣而睡。

许凝低声问李蛟祯：“我总觉得，准备诬害江陵先生的文书，还要找证人串供、打点衙门，应该远远不止两天。

江陵先生和福王之间可有积怨？”

李蛟祯回忆：“江陵先生在书院教书之前，在京城任过左谕德。后来万历年间国本之争，他力陈上书反对立福王为太子，不久被寻了个理由贬去了江西做典吏。先生气不过，就一怒之下放弃了仕途，回到洛阳老家教书。谁知转年神宗就立了先帝为太子，福王恰好又被封藩洛阳，也可算得上不是冤家不聚头。”

许凝叹气：“怎会如此之巧？”

李蛟祯摇头：“国本之争，二十年四百多位大大小小的官员被废黜罢免，更有甚者还被流放千里。江陵先生还留了条命，已算得上幸运了。他是我的本家，逢年过节去拜访，我们也从不敢提这事。”

许凝喃喃道。“看来福王与他一定早就不合，因此早就暗中伪造证据。如今又被江陵先生当众羞辱，不由得愈加怀恨。”

天亮时，黄鼎神情紧张地回来。“十五两银子都给他了，他说后日给我们消息。”

又惴惴不安过了五日，并无半分消息。几人沉不住气，一同去县衙堵人。